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Difterite dell'occhio
Ultima recensione: 04.07.2025
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[ Cause ed epidemiologia della difterite oculare
L'agente eziologico della difterite è il bacillo di Loeffler, che secerne un'esotossina. La fonte di infezione è una persona malata o un portatore. Attualmente, la principale fonte di infezione sono i portatori, che possono essere persone sane. Il bacillo di Loeffler viene escreto dal corpo di una persona malata o di un portatore attraverso il muco faringeo e nasale. La via di trasmissione è aerea.
Patogenesi della difterite oculare
Il patogeno, penetrato nell'organismo, rimane nella sede d'ingresso (faringe, vie respiratorie superiori, congiuntiva), causando necrosi della mucosa con formazione di film fibrinosi strettamente fusi con i tessuti sottostanti. L'esotossina secreta dal bacillo causa segni sia locali che generali della malattia e, assorbita nel sangue, danneggia vari organi.
Sintomi della difterite dell'occhio
Il periodo di incubazione è compreso tra 2 e 10 giorni. I bambini di età compresa tra 2 e 10 anni sono i più colpiti. Clinicamente, si distinguono diverse forme della malattia: difterite della faringe, della laringe, del naso, dell'occhio e forme combinate. La difterite oculare è una forma rara e si associa principalmente alla difterite delle vie respiratorie superiori. Le lesioni difteriche primarie indipendenti della cute delle palpebre e delle mucose oculari sono estremamente rare (Fig. 15).
La difterite della pelle delle palpebre si verifica in seguito a lesioni o in presenza di difterite della faringe, del naso e della mucosa oculare. È caratterizzata da iperemia della pelle delle palpebre e dalla comparsa di vescicole trasparenti. Le vescicole scoppiano rapidamente e al loro posto rimane una crosta grigiastra, che aumenta gradualmente fino a trasformarsi in un'ulcera indolore. Il risultato sono alterazioni cicatriziali, che in alcuni casi portano alla deformazione delle palpebre.
La congiuntivite difterica è più comune delle lesioni cutanee delle palpebre e può manifestarsi clinicamente in diverse forme: difterica, crouposa e catarrale.
La forma difterica è la più grave. Inizia con un forte gonfiore, compattazione e iperemia delle palpebre, soprattutto di quella superiore. Le palpebre sono così dense da non poter essere estroflesse. La secrezione dalla cavità congiuntivale è insignificante, mucopurulenta. Dopo 1-3 giorni, le palpebre diventano più morbide e la quantità di secrezione aumenta. È caratteristica la comparsa di pellicole grigio-sporche, strettamente fuse con il tessuto sottostante, sulla mucosa delle cartilagini palpebrali, sulle pieghe di transizione, nello spazio intercostale, sulla cute delle palpebre e talvolta sulla mucosa del bulbo oculare. Quando si tenta di rimuoverle, si espone una superficie sanguinante e ulcerata. Dalla comparsa delle pellicole al loro rigetto spontaneo trascorrono 7-10 giorni. Durante il periodo di rigetto delle pellicole, la secrezione diventa puramente purulenta. Come conseguenza della malattia, si formano cicatrici stellate sulla mucosa. Talvolta si sviluppa la fusione delle palpebre con il bulbo oculare (simblefaron). Sono possibili inversione delle palpebre e trichiasi. Una delle complicanze più gravi della congiuntivite difterica è la comparsa di ulcere corneali dovute a una compromissione del suo trofismo, all'azione della tossina difterica e all'accumulo di infezione piogenica. In alcuni casi, può svilupparsi panoftalmite con conseguente corrugamento del bulbo oculare. Secondo E. I. Kovalevsky (1970), questa forma della malattia si verifica nel 6% dei casi di difterite della mucosa oculare.
La forma croupeosa è osservata molto più frequentemente (80%). In questa forma, i fenomeni infiammatori sono meno evidenti. Le pellicole si formano principalmente sulla mucosa delle palpebre, raramente si formano pieghe transitorie. Sono delicate, di colore grigiastro-sporco, superficiali, facilmente asportabili, lasciando esposta una superficie leggermente sanguinante. Solo in rari casi rimangono cicatrici al posto delle pellicole. La cornea, di norma, non è coinvolta nel processo. L'esito è favorevole.
La forma più lieve di congiuntivite difterica è la forma catarrale, che si osserva nel 14% dei casi. In questa forma non si osservano radiografie, ma solo iperemia ed edema congiuntivale di varia intensità. I fenomeni generali sono espressi in modo insignificante.
La diagnosi di difterite congiuntivale viene effettuata sulla base del quadro clinico generale e locale, dei dati dell'esame batteriologico degli strisci della mucosa dell'occhio, del rinofaringe e dell'anamnesi epidemiologica.
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Diagnosi differenziale della difterite oculare
La malattia deve essere distinta dalla congiuntivite pneumococcica membranosa, dalla congiuntivite adenovirale simil-difterica e dalla congiuntivite epidemica di Koch-Weeks. La prima è caratterizzata da catarro delle vie respiratorie superiori o polmonite, ovvero dalla presenza di pneumococchi nello scolo congiuntivale. La forma simil-difterica della congiuntivite adenovirale in alcuni casi si manifesta anche con la formazione di film e clinicamente assomiglia alla forma difterica o crouposa della difterite oculare, ma a differenza di quest'ultima, il paziente sviluppa catarro delle vie respiratorie superiori, ingrossamento e dolorabilità dei linfonodi preauricolari; sono colpiti principalmente neonati e bambini piccoli. I film nella forma simil-difterica della congiuntivite adenovirale sono grigiastri, dolenti e facilmente asportabili. Lo scolo è molto scarso, mucopurulento e non contiene bacilli di Leffler.
La congiuntivite epidemica di Koch-Weeks è più comune nelle aree con clima caldo. Le pellicole sono di colore giallo-marrone. Sono caratteristici la chemosi pronunciata della mucosa, le emorragie sottocongiuntivali e la degenerazione ialina della mucosa a fessura oculare aperta. L'esame batteriologico rivela la presenza di bacilli di Koch-Weeks.
È importante notare che la difterite può causare complicazioni a carico dell'organo della vista. Si tratta principalmente di lesioni tossiche dei nervi oculomotori, che portano a paralisi dell'accomodazione, ptosi, sviluppo di strabismo (solitamente convergente), a seguito di paresi o paralisi del nervo abducente. In caso di paralisi del nervo facciale, si osserva lagoftalmo. La neurite difterica tossica del nervo ottico nei bambini è rara.
Nella diagnosi di difterite di qualsiasi localizzazione, l'esame batteriologico riveste un ruolo fondamentale, che viene effettuato nei laboratori di analisi. Di solito, vengono esaminati il muco proveniente dalla faringe, dal naso, le secrezioni dalla cavità congiuntivale, ecc. Il materiale deve essere consegnato al laboratorio entro e non oltre 3 ore dal prelievo. L'esame batteriologico (strisci colorati con colorante all'anilina) viene utilizzato solo come metodo preliminare. Non è sufficientemente informativo a causa della frequente presenza di bacilli xerosivi nella cavità congiuntivale, morfologicamente simili ai bacilli difterici.
Chi contattare?
Trattamento della difterite oculare
Un paziente con difterite oculare viene necessariamente inviato in un ospedale per malattie infettive con trasporto speciale. Il trattamento inizia con la somministrazione immediata di siero antitossico antidifterico secondo il metodo Bezredka. La quantità di siero somministrata dipende dalla localizzazione del processo e dalla gravità della malattia. In caso di difterite localizzata dell'occhio, così come della faringe e del naso, vengono somministrate 10.000-15.000 AE (fino a 30.000-40.000 AE per ciclo); in caso di difterite diffusa, le dosi vengono aumentate. Insieme al siero, vengono prescritti antibiotici tetraciclinici ed eritromicina in dosi appropriate all'età per 5-7 giorni. Sono indicate la terapia disintossicante (emodez, poliglucina) e la terapia vitaminica (vitamine C, gruppo B). Prima di applicare misure di trattamento oculare locale, è necessario prelevare una secrezione dalla cavità congiuntivale, dalla superficie della pellicola, per l'esame batteriologico. Il trattamento locale degli occhi consiste nel lavaggio frequente degli occhi con soluzioni disinfettanti calde, nell'instillazione di soluzioni antibiotiche e nell'applicazione di unguenti oftalmici a base di tetracicline dietro le palpebre. A seconda delle condizioni della cornea, vengono prescritti midriatici o miotici.
In caso di sospetto di difterite oculare, il paziente viene ricoverato nel reparto di diagnostica dell'ospedale di malattie infettive, dove viene eseguito un esame e viene chiarita la diagnosi. L'ambulatorio in cui è stato ricoverato il paziente affetto da difterite è soggetto a disinfezione speciale.
Prevenzione della difterite oculare
La prevenzione della difterite oculare consiste nell'isolamento, nel trattamento tempestivo e corretto dei pazienti affetti da difterite delle vie respiratorie superiori, nell'immunizzazione attiva, nell'individuazione precoce dei portatori del batterio e nel loro trattamento.
La prognosi della difterite oculare è grave a causa delle frequenti complicazioni a carico della cornea.