Marcatori del cancro al seno

L'analisi dei marcatori tumorali del seno, un esame del sangue immunochimico, viene effettuata durante la diagnosi e il trattamento dei tumori delle ghiandole mammarie, nonché durante procedure diagnostiche quali mammografia, ecografia, tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica per immagini (RMI).

Solo sulla base della combinazione dei dati dell'esame fisico e di un esame del sangue per i marcatori tumorali è possibile formulare una diagnosi corretta e prescrivere un trattamento appropriato.

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Marcatori tumorali del cancro al seno: CA 15-3

Le cellule tumorali mutate sintetizzano una proteina (glicoproteina ad alto peso molecolare con catene oligosaccaridiche legate in O), che l'organismo percepisce come un antigene, ovvero un elemento estraneo. Questo antigene tumorale (CA) penetra nei vasi sanguigni e linfatici e circola con il flusso ematico e linfatico. In presenza di un tumore maligno, la CA può essere rilevata tramite un esame del sangue.

Sono stati identificati marcatori tumorali del cancro al seno: l'antigene canceroso 15-3 (CA 15-3) e l'antigene canceroso 27-29 (CA 27-29). Gli oncologi nazionali classificano il CA 15-3 come un antigene canceroso specifico nei tumori maligni primari delle ghiandole mammarie, sebbene sia noto che il CA 15-3 sia elevato nel siero sanguigno anche nei tumori di polmoni, colon, pancreas, fegato, ovaie, cervice ed endometrio.

I medici prescrivono un esame per i marcatori tumorali al seno non solo per differenziare il cancro al seno dalle neoplasie benigne, ma anche per monitorare l'evoluzione di una patologia già diagnosticata, valutare l'efficacia della terapia e individuare metastasi tumorali.

Per determinare l'antigene tumorale, il sangue viene prelevato da una vena (a stomaco vuoto, non prima di 8 ore dall'ultimo pasto) e sottoposto a test immunochimici. Il valore normale per i marcatori tumorali mammari CA 15-3 è fino a 26,9 U/ml; nelle cliniche straniere il limite superiore del range di normalità è di 30 U/ml.

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Marcatori tumorali del cancro al seno: CA 27.29

L'American Society of Clinical Oncology (ASCO) ritiene che il test del marcatore tumorale al seno CA 27-29 sia l'unico esame del sangue specifico per il cancro al seno.

Il test del CA 27-29 misura il livello sierico della forma solubile della glicoproteina MUC1, espressa sulle membrane della maggior parte delle cellule di carcinoma mammario. Il livello normale per il marcatore tumorale mammario CA 27-29 è inferiore a 38-40 U/ml.

Anche la sensibilità di questo marcatore tumorale, secondo gli esperti, non è sufficientemente elevata: il risultato è più alto del normale nei casi di endometriosi, cisti ovariche, nel primo trimestre di gravidanza e nei casi di patologie benigne della ghiandola mammaria, dei reni e del fegato.

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Marcatori tumorali del cancro al seno: CEA

All'estero, le pazienti con patologie mammarie si sottopongono a un altro test: il test dell'antigene carcinoembrionario (CEA). Nella pratica clinica nazionale, questo test è chiamato oncomarker CEA - cancer-embryonic antigen.

Gli oncologi sostengono che per formulare una diagnosi corretta sia necessario combinare la determinazione del marcatore tumorale del cancro al seno CA 15-3 con la rilevazione del CEA, l'antigene tumorale embrionale, nel sangue. Questo antigene praticamente scompare dopo la nascita ed è difficile rilevarlo nel siero di adulti sani. La norma per il marcatore tumorale CEA è fino a 5 ng/ml.

Ma nelle patologie tumorali (in particolare nel cancro del retto, del polmone, della mammella, delle ovaie, del pancreas, della prostata e nelle metastasi al fegato e al tessuto osseo), l'antigene carcinoembrionario aumenta fino a 20 ng/ml e oltre. Inoltre, più di un terzo delle pazienti a cui viene diagnosticato un tumore al seno presenta livelli elevati di CEA nel sangue.

Tuttavia, un aumento del CEA (in un intervallo inferiore a 10 ng/ml) può essere osservato anche in alcune malattie del tratto gastrointestinale, del fegato o dei polmoni non associate all'oncologia.

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Marcatori tumorali del cancro al seno: HER2

Un'altra analisi, relativa al recettore del fattore di crescita epidermico umano (HER2, Human Epidermal Growth Factor Receptor 2), fornisce informazioni sulla presenza della tirosina chinasi, una proteina dei recettori cellulari transmembrana che accelera la crescita e la divisione delle cellule epiteliali.

Per l'analisi, viene eseguita una biopsia tumorale o viene prelevato un campione di tessuto dopo l'intervento chirurgico per la rimozione del tumore. Secondo le statistiche, questa proteina è presente in grandi quantità nel 25-30% dei casi di cancro al seno. Il livello di HER2 è elevato anche nelle patologie maligne dell'utero, delle ovaie e dello stomaco.

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Decodifica dei marcatori tumorali del seno

È importante notare che, secondo i dati della ricerca, i marcatori tumorali mammari, in particolare il CA 15-3, risultano elevati in circa il 20% delle pazienti con tumore al seno diagnosticato al primo o al secondo stadio della malattia. Sebbene negli stadi più avanzati, i marcatori tumorali mammari siano elevati in otto pazienti su dieci.

L'antigene canceroso 15-3 (CA 15-3), l'antigene canceroso 27-29 (CA 27-29) e l'antigene carcinoembrionario (CEA) vengono rilevati nel 50-90% delle donne con tumore al seno metastatico quando si decodificano i marcatori tumorali della mammella.

Nonostante i segni radiologici di persistenza della malattia, la decodifica dei marcatori tumorali della mammella CA 15-3 può mostrare un livello assolutamente normale (cioè entro 30 U/ml), il che significa che il trattamento ha avuto successo e che il tumore residuo registrato sulla mammografia non è più vitale.

Se i marcatori tumorali mammari sono elevati - CA 15-3 superiore a 30 U/ml, CA 27-29 superiore a 40 U/ml - allora ci sono buone ragioni per diagnosticare un tumore. Se gli indicatori non diminuiscono dopo il trattamento, ci sono due opzioni: o il trattamento è stato sbagliato o la malattia sta progredendo.

Un aumento dei marcatori tumorali mammari dopo la terapia è un chiaro segno della sua inefficacia. In questo caso, si tiene conto dell'assenza o della presenza di miglioramenti clinici.

Pertanto, la decodifica dei marcatori del cancro al seno, come l'antigene canceroso, aiuta a identificare le ricadute del cancro al seno dopo il trattamento, nonché le metastasi nelle fasi iniziali.

I marcatori tumorali mammari HER2 indicano se un farmaco come il Trastuzumab (Herceptin, Kadcyla), che blocca la sintesi di una proteina chiamata recettori transmembrana e blocca la crescita delle cellule tumorali, possa essere utilizzato a scopo terapeutico. In alcuni casi, i risultati di questi test biologici aiutano gli oncologi a valutare la tendenza del tumore a progredire, a determinare la risposta dell'organismo al trattamento e a determinare la necessità di una chemioterapia specifica.

A proposito, i marcatori tumorali mammari possono essere leggermente elevati nell'ultimo trimestre di gravidanza, in presenza di cirrosi epatica, epatite cronica, lupus eritematoso sistemico, sarcoidosi e tubercolosi. Pertanto, oggi i marcatori tumorali mammari non sono un indicatore assoluto di oncologia senza la visualizzazione del tumore mediante mammografia.

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