La famiglia degli Arenaviridae è composta da un unico genere, che comprende oltre una dozzina di rappresentanti antigenicamente correlati. Quattro di essi causano malattie gravi, solitamente accompagnate da sindrome emorragica: coriomeningite linfocitaria (LCM), febbre di Lassa, febbre di Junin e febbre di Machupo.