Radiografia digitale

In cosa consiste questo nuovo metodo diagnostico: la radiografia digitale? Si tratta, in effetti, di un esame radiografico tradizionale, con l'acquisizione di un'immagine elaborata digitalmente. L'analogico digitale utilizza le più recenti apparecchiature con un'esposizione minima alle radiazioni, il che rappresenta un vantaggio significativo. Cos'altro c'è da sapere su questo nuovo prodotto? [ 1 ]

Radiografia digitale o su pellicola?

Innanzitutto, la maggior parte dei pazienti si chiede: qual è la differenza tra la pellicola convenzionale e la nuova radiografia digitale? Esistono delle differenze, e sono le seguenti:

• l'immagine digitale non viene visualizzata su pellicola, ma sullo schermo di un computer e, se necessario, trasferita su un disco o su un altro dispositivo di memorizzazione;
• l'intero processo di scansione e visualizzazione dei risultati non richiede più di dieci minuti;
• l'immagine è della massima qualità;
• l'immagine può essere ulteriormente elaborata utilizzando vari programmi, ad esempio per migliorare la visualizzazione di un'area specifica;
• la dose di radiazioni ricevuta durante la procedura è inferiore rispetto a quella di un esame radiografico convenzionale;
• i risultati della diagnosi possono essere inviati immediatamente al computer del medico curante;
• Le radiografie digitali sono sicure e possono essere conservate a lungo.

Esposizione alle radiazioni nella radiografia digitale

Il problema della dose di radiazioni durante gli esami radiografici è sempre stato di grande attualità. Gli esperti hanno calcolato che quando si eseguono radiografie digitali, il carico di radiazioni è circa dieci volte inferiore rispetto a un esame radiografico convenzionale. Questo è particolarmente importante se la diagnosi viene prescritta a un bambino o a una donna durante la gravidanza o l'allattamento.

È importante comprendere che maggiore è la qualità e l'innovazione del dispositivo utilizzato per ottenere l'immagine radiografica, più accurato e sicuro sarà l'esame. Se si desidera ridurre al minimo gli effetti avversi della procedura sull'organismo, è consigliabile scegliere una clinica dotata delle attrezzature più moderne. [ 2 ]

Indicazioni per la procedura

La radiografia digitale ha numerose indicazioni, proprio come la sua controparte su pellicola. L'esame è prescritto:

• in caso di malattie polmonari, o se si sospettano le stesse, nonché a scopo preventivo per la tempestiva individuazione di patologie pericolose;
• per la diagnosi di malattie cardiovascolari, difetti cardiaci, disturbi funzionali della circolazione polmonare;
• per la diagnosi di fratture, curvature e altre patologie della colonna vertebrale, compresa l'osteocondrosi;
• per le malattie dello stomaco e del duodeno - con o senza contrasto;
• per valutare la funzionalità del sistema biliare (solitamente eseguito con contrasto);
• per rilevare polipi, processi tumorali, corpi estranei, reazioni infiammatorie nell'intestino crasso;
• per le malattie della cavità addominale, accompagnate da forti dolori addominali;
• per malattie dell'apparato muscolo-scheletrico, ad esempio fratture, lussazioni, danni ai legamenti, problemi cronici alle articolazioni;
• in odontoiatria prima e dopo le cure odontoiatriche, durante l'inserimento degli impianti, in caso di ascessi, fratture della mandibola e disturbi del morso.

Preparazione

Se il paziente deve sottoporsi a una radiografia digitale degli arti, del torace, della colonna cervicale o toracica, non è richiesta alcuna preparazione particolare per la procedura. Tuttavia, se è necessario ottenere un'immagine della colonna lombare o sacrale o degli organi addominali, valgono comunque alcune regole di preparazione. Ad esempio, alcuni giorni prima dell'esame, è necessario modificare la dieta, escludendo alimenti che causano una maggiore formazione di gas: piselli, fagioli, latte intero, prodotti da forno, bibite gassate. In caso di tendenza alla flatulenza, tre o quattro giorni prima della procedura, è possibile assumere preparati enzimatici che favoriscono la digestione. Tali misure sono necessarie per ridurre la quantità di gas nell'intestino, poiché possono influire negativamente sulla nitidezza dell'immagine radiografica, oltre a complicarne l'interpretazione. [ 3 ]

Prima della procedura radiografica digitale, è vietato bere alcolici o fumare. Immediatamente prima di entrare nella sala diagnostica radiologica, è necessario rimuovere tutti gli oggetti metallici (gioielli, orologi, ecc.) e togliere il cellulare, le chiavi, ecc. dalle tasche.

Il dispositivo per eseguire la procedura

Le apparecchiature radiologiche digitali possono essere mobili (portatili) o fisse. Il sistema radiologico digitale è il più funzionale, utilizzabile per qualsiasi tipo di radiografia. Si tratta di un complesso diagnostico universale, adatto sia per lo screening fluorografico convenzionale sia per esami radiologici specifici degli arti, degli organi addominali o toracici, della colonna vertebrale e dell'apparato scheletrico (inclusi ossa facciali e craniche). [ 4 ]

Le moderne apparecchiature radiologiche digitali sono comode e sicure sia per il medico che per il paziente. L'immagine risultante è di alta qualità grazie alla maggiore potenza di uscita e al breve periodo di esposizione. Le informazioni ottenute durante la procedura sono facilmente integrabili nella rete ospedaliera.

Tecnica radiografia digitale

Per ottenere un'immagine digitale di alta qualità, il paziente deve attenersi al seguente algoritmo di azioni:

• assumere la posizione del corpo e degli arti raccomandata dal radiologo e non muoversi fino al termine della procedura;
• Si consiglia di trattenere il respiro fin dal momento dell'accensione dell'apparecchio: ciò è necessario se si sta eseguendo una radiografia dei polmoni o della colonna toracica, ma anche della regione lombare e degli organi addominali.

Il risultato viene interpretato da uno specialista subito dopo la procedura; la partecipazione del paziente a questo processo non è richiesta. Il radiologo esamina l'immagine risultante, valuta le alterazioni patologiche e formula una conclusione. Per la maggior parte dei pazienti, la trascrizione viene consegnata di persona qualche tempo dopo la conclusione dell'esame, ma è possibile trasferire le informazioni direttamente al computer del medico curante. [ 5 ]

Dopo la procedura radiografica digitale, il paziente può tornare a casa o in ospedale, a seconda della situazione. Se il paziente non è in grado di muoversi autonomamente, viene trasportato da accompagnatori, operatori sanitari o familiari.

Radiografia digitale del torace

Una radiografia digitale del torace può essere raccomandata dal medico per diversi motivi: sia per formulare una diagnosi che per valutare la dinamica di una patologia, sia a scopo preventivo durante gli esami di routine. Nella maggior parte dei casi, la procedura viene prescritta:

• in caso di polmonite;
• pleurite, bronchite;
• processi tumorali nei polmoni;
• per la tubercolosi, ecc.

Se un paziente si reca dal medico lamentando tosse prolungata, difficoltà respiratorie, dolore toracico, sensazione di pesantezza e respiro sibilante, verrà raccomandata la diagnosi radiografica. Anche la fluorografia preventiva standard può essere eseguita digitalmente, in modo più sicuro e rapido.

La radiografia digitale è particolarmente indicata per donne in gravidanza, bambini, operatori sanitari, militari, pazienti affetti da tubercolosi, pazienti con patologie respiratorie croniche e tutti coloro che, per un motivo o per l'altro, sono costretti a sottoporsi a frequenti esami radiologici. L'utilizzo di un sistema analogico digitale ridurrà significativamente il carico di radiazioni complessivo sul corpo.

Radiografia digitale del torace

La radiografia del torace viene sempre prescritta in casi rigorosi. Ad esempio, la procedura è indicata se il paziente lamenta difficoltà respiratorie, emottisi, dolore toracico, o se è presente una lesione a carico di una parte difficile (colonna vertebrale, sterno, clavicole o costole). La diagnosi viene effettuata in caso di sospetta polmonite o tumori maligni.

Cosa mostra una radiografia del torace:

• polmonite;
• tubercolosi;
• enfisema polmonare;
• neoplasie maligne;
• trauma toracico, corpi estranei nell'apparato respiratorio;
• tamponamento cardiaco, versamento pericardico.

Per interpretare i risultati, lo specialista analizzerà le macchie scure e le ombre, e l'accuratezza dell'immagine dipenderà da quanto chiaramente sono state seguite le istruzioni durante l'esame, nonché da quanto correttamente è stata selezionata e impostata la proiezione. [ 6 ]

Nella valutazione di un'immagine digitale, il medico deve tenere conto della struttura dei tessuti, delle dimensioni e della forma dei polmoni, delle caratteristiche dei campi polmonari e della localizzazione degli organi mediastinici. Macchie scure possono indicare un processo infiammatorio, mentre macchie chiare sull'immagine polmonare indicano un disturbo del parenchima con formazione di ascessi, caverne, ecc.

Radiografia digitale della colonna vertebrale

L'esecuzione di una radiografia digitale della colonna vertebrale presenta alcune peculiarità. L'esame in sé non è complicato, è sicuro e non dura più di 10-20 minuti. Prima della procedura, il paziente deve spogliarsi (il più delle volte fino alla vita, a meno che non sia necessario diagnosticare la zona del coccige).

Il collo e la regione lombare sono i segmenti più mobili della colonna vertebrale, quindi, quando li si esamina, è importante utilizzare test funzionali. Il radiologo può chiedere al paziente di inclinare o girare la testa, piegarsi o raddrizzarsi, sdraiarsi, alzare le braccia, ecc. È fondamentale dare alla colonna vertebrale la posizione necessaria in modo che la zona desiderata sia la più "aperta" possibile per la visualizzazione.

Il sacro, il coccige e la regione toracica non sono così mobili, quindi vengono fotografati utilizzando due proiezioni. Il paziente può sedersi o sdraiarsi: la posizione migliore del corpo verrà suggerita da un radiologo.

I pazienti con lesioni alla colonna vertebrale vengono trasportati su barella per le radiografie digitali.

Radiografia digitale dello stomaco con bario

La radiografia digitale dello stomaco è un tipo di fluoroscopia addominale che aiuta a esaminare le patologie degli organi. Ulcere, polipi, processi distrofici e infiammatori e neoplasie oncologiche sono "nel mirino". Durante la procedura, il medico può anche prestare attenzione agli organi situati nelle immediate vicinanze: l'esofago e il duodeno.

Prima di prescrivere una radiografia digitale a un paziente, il medico deve escludere la possibilità che il paziente sviluppi un'allergia al mezzo di contrasto. Se tutto è a posto, si raccomanda al paziente di seguire una dieta speciale per tre giorni.

Durante l'esecuzione di una radiografia, il paziente beve due sorsi di una sostanza speciale (bario), dopodiché lo specialista registra l'immagine delle pareti esofagee. Successivamente, il paziente beve altri 200 ml di mezzo di contrasto e il radiologo registra l'immagine dello stomaco.

L'intera procedura dura in genere circa mezz'ora. Se è necessario visualizzare il duodeno, è necessario attendere un po' più a lungo affinché il bario penetri nella cavità dell'organo.

Le immagini possono essere acquisite da diverse angolazioni: il paziente è sdraiato sul lettino su un fianco, supino, prono o in posizione eretta. Per diagnosticare un'ernia dell'orifizio esofageo, il paziente si sdraia e solleva il bacino con un'angolazione di circa 40°.

Per il paziente, la radiografia digitale con bario non è pericolosa: la sostanza viene completamente eliminata dallo stomaco in circa 60-90 minuti. A volte, dopo la diagnosi, si verifica stitichezza e il colore delle feci cambia. Di norma, il processo di defecazione torna alla normalità spontaneamente entro un paio di giorni.

Per riferimento: il mezzo di contrasto è solfato di bario diluito in acqua potabile. La sostanza ha il sapore di una soluzione di calcio (gesso) ed è generalmente ben tollerata dai pazienti. L'esame non è accompagnato da fastidio e le informazioni ottenute consentono di identificare rapidamente problemi gravi, difficili da visualizzare con altri metodi diagnostici.

Radiografia digitale per un bambino

Le radiografie digitali nei bambini possono essere eseguite fin dalla nascita, se ci sono le indicazioni appropriate. Con questo metodo, è possibile esaminare e valutare le condizioni degli organi interni, del sistema muscolo-scheletrico - in una parola, di quasi tutti i tessuti del corpo:

• L'esame radiografico dell'encefalo consentirà di visualizzare la presenza e le condizioni delle metastasi, la forma delle ossa craniche, la qualità del quadro vascolare, le condizioni dei seni paranasali e delle suture craniche;
• Eseguendo radiografie digitali dei polmoni è possibile identificare processi tumorali, polmonite, bronchite e fibrosi;
• La radiografia dell'addome aiuta a identificare neoplasie, metastasi, ascessi e focolai di distruzione nei tessuti;
• La procedura di radiografia digitale della colonna vertebrale viene eseguita in caso di lesioni, nonché per escludere ernie, lesioni infettive e malattie oncologiche.

Quando si eseguono esami diagnostici sui bambini, è fondamentale assicurarsi che il bambino rimanga completamente immobile per alcuni secondi o minuti. Molte cliniche pediatriche dispongono di una speciale "culla" per radiografie, in cui il bambino viene fissato nella posizione desiderata. In rari casi, se è impossibile tenere il bambino in braccio, può essere utilizzata un'anestesia di breve durata.

È severamente vietato l'uso autonomo della radiografia digitale su un bambino: l'esame viene eseguito solo su prescrizione medica. Il medico valuta la necessità dell'impiego della metodica dopo visita esterna, raccolta dell'anamnesi e accertamenti diagnostici di laboratorio preliminari. [ 7 ]

Controindicazioni alla procedura

Le radiografie digitali presentano relativamente poche controindicazioni, nessuna delle quali è categorica o eccessivamente restrittiva. Ad esempio, se l'esame viene prescritto a una donna incinta, è preferibile non eseguirlo durante il primo trimestre. Tuttavia, se vi sono indicazioni, le radiografie vengono comunque eseguite, ma con l'utilizzo di tutti i dispositivi di protezione individuale necessari.

Anche il periodo di allattamento è considerato una controindicazione relativa. Tuttavia, anche in questo caso la procedura viene eseguita in presenza di lesioni e malattie, la cui diagnosi è impossibile senza una radiografia.

La situazione è più complicata se il paziente soffre di ipermobilità, condizione tipica, ad esempio, della schizofrenia, di alcune psicosi e nevrosi. Poiché il paziente non può mantenere l'immobilità per un certo periodo di tempo, la procedura potrebbe essere a rischio, poiché le immagini risultanti saranno sfocate e poco chiare.

Complicazioni dopo la procedura

Quando si esegue una radiografia digitale, il paziente riceve una dose di radiazioni relativamente bassa, che in media corrisponde al 4-6% della dose media annuale ricevuta da una persona da fonti di radiazioni naturali (questa dose media è definita come circa 3 mSv all'anno). Vale a dire, circa la stessa quantità di radiazioni può essere ricevuta prendendo il sole per un'ora. Tuttavia, per evitare spiacevoli complicazioni, i medici sconsigliano di eseguire radiografie digitali troppo spesso, ovvero più di sei o sette volte all'anno.

Non bisogna dimenticare che la diagnostica radiologica viene prescritta secondo indicazioni rigorose e spesso l'obiettivo dei medici è identificare una patologia potenzialmente letale. Se è in gioco non solo la salute, ma anche la vita di una persona, le possibili o impossibili complicazioni dopo una radiografia di solito non vengono prese in considerazione.

La radiografia digitale è l'opzione migliore tra quelle attualmente disponibili, in quanto più sicura e non meno informativa dell'esame radiografico a cui siamo abituati. Se possibile, durante la procedura, è necessario proteggere gli organi che non verranno esaminati: ad esempio, vengono posizionate piastre speciali sulla zona del torace e dell'addome che non lasciano passare i raggi pericolosi.

Conseguenze dopo la procedura

L'impatto delle radiazioni sul corpo umano può dipendere sia dalla durata della procedura che dalla sua qualità: più recente e moderna è l'apparecchiatura radiologica digitale, più sicura è la diagnosi. L'unità di misura della dose di radiazioni è il Sievert. Ogni sala radiologica è dotata di dosimetri specifici che misurano il grado di radiazione umana durante l'esame.

La dose di radiazioni è direttamente correlata alla qualità dell'apparecchiatura. Pertanto, le radiografie digitali comportano un livello di radiazioni inferiore rispetto alle radiografie analogiche tradizionali. Va inoltre considerato che per ottenere un'immagine del sistema scheletrico viene utilizzata una dose di radiazioni maggiore rispetto all'esame degli organi cavi.

Molti pazienti temono la diagnostica radiologica a causa dell'elevata probabilità di conseguenze negative sulla salute. Da un lato, qualsiasi quantità di radiazioni può danneggiare l'organismo. Dall'altro, il possibile rischio che si corre rifiutando una radiografia supera di gran lunga questo danno, poiché può portare a gravi complicazioni a carico dell'organo o dell'apparato danneggiato. Pertanto, se vi sono indicazioni per l'esame, è comunque consigliabile eseguirlo. Naturalmente, per una maggiore sicurezza, è preferibile scegliere la radiografia digitale: i dispositivi moderni emettono un carico di radiazioni molto inferiore sull'organismo. [ 8 ]

Cura dopo la procedura

In genere non è richiesta particolare attenzione dopo una radiografia digitale, ma i medici hanno individuato diverse raccomandazioni per accelerare la rimozione della dose di radiazioni ricevuta dal corpo:

• una volta arrivati a casa dovreste fare subito una doccia calda;
• Bisogna bere molta acqua durante il giorno.

Anche altre bevande accelerano la depurazione dell'organismo:

• tè verde;
• latte fresco;
• succo naturale con polpa (pesca, mela, fragola, ecc.);
• succo d'uva.

Inoltre, si raccomanda di camminare molto all'aria aperta, preferibilmente all'ombra, ad esempio in un bosco o in un parco. Non è consigliabile prendere il sole e rimanere al sole per lungo tempo il giorno dello studio. [ 9 ]

Le moderne radiografie digitali consentono di ottenere immagini nitide e di alta qualità, grazie alle quali il medico ha la possibilità di valutare adeguatamente le caratteristiche cliniche del problema e di scegliere la strategia di trattamento ottimale. Oggi, questo tipo di esame può essere eseguito in molti centri clinici: le informazioni sul tipo di dispositivo digitale e sulle sue funzionalità vengono fornite direttamente dalla clinica prescelta.