Naso che cola per difterite

La rinite difterica o difterite nasale si manifesta più spesso nei neonati pochi giorni dopo la nascita o dopo 3-8 mesi, più spesso durante la stagione fredda. Nel periodo iniziale, il quadro clinico corrisponde a quello di una rinite acuta banale: congestione nasale, difficoltà respiratoria nasale (che interferisce con l'allattamento), secrezione nasale mucopurulenta, talvolta di colore grigio o sanguinolento, dall'odore sgradevole. Poco dopo la comparsa della secrezione nasale, la pelle intorno alle narici macera. Sulla mucosa nasale compaiono film ed erosioni superficiali. Questa forma di rinite difterica di solito non è accompagnata da grave intossicazione, ma tende a protrarsi. Numerose forme cliniche di rinite difterica sono state descritte in letteratura straniera.

Forme cliniche:

• La difterite nasale “semplice” è limitata al danno della mucosa nasale senza alcun segno patognomonico di infiammazione difterica.
• La forma pseudomembranosa della difterite nasale è caratterizzata dalla comparsa di placche pseudomembranose che possono ricoprire l'intera superficie della mucosa della cavità nasale e diffondersi alla mucosa del rinofaringe. Questa forma è spesso associata alla forma fibrinosa causata dal bacillo di Leffler, in combinazione con pneumococco e stafilococco.
• La forma erosiva della difterite nasale è caratterizzata dalla comparsa di numerose erosioni e ulcere nel naso, localizzate sotto film pseudomembranosi. Talvolta questa forma si sviluppa in concomitanza con una rinite primaria "secca", in assenza dei sintomi sopra descritti.
• La forma latente o "occulta" della difterite nasale è caratterizzata dal fatto che non si rilevano alterazioni morfologiche caratteristiche del processo difterico nella cavità nasale, ma il bacillo difterico viene rilevato nel muco nasale. Questa forma differisce dalla semplice trasmissione batterica in quanto il quadro clinico generale rivela malattie coleriformi del tratto gastrointestinale o una grave sindrome broncopolmonite.
• La forma estesa di difterite nasale è caratterizzata dalla diffusione dell'infezione alle aree limitrofe, sia nelle immediate vicinanze (congiuntivite, sinusite, otomastoidite, tubootite) che a distanza (laringite, meningite, ecc.). Una caratteristica di questa forma di difterite nasale è che la fonte primaria di infezione è la mucosa nasale.
• La forma paralitica (polineuritica) della difterite nasale, come la difterite in altre localizzazioni, è caratterizzata da paralisi iniziale o tardiva di alcuni nervi cranici e spinali. Pertanto, il danno al nervo glossofaringeo (IX paio) si manifesta con perdita della sensibilità al gusto nell'omonimo terzo posteriore della lingua, paralisi monolaterale del palato molle, difficoltà di parola nasale, disturbi della deglutizione e talvolta sindrome di Sicard (nevralgia del IX nervo); il danno al nervo vago (X paio) porta all'interruzione di numerose funzioni motorie della faringe e della laringe, per via di paresi e paralisi, delle funzioni secretorie e delle funzioni degli organi vitali. Il danno totale bilaterale al nervo vago o ai suoi nuclei porta alla cosiddetta morte vagale dovuta alla cessazione delle funzioni respiratorie e vasomotorie.
• Forme ricorrenti e croniche di difterite nasale si osservano principalmente nei portatori del batterio. Le loro condizioni generali peggiorano lentamente ma progressivamente, raggiungendo uno stato di completo esaurimento, che termina con la morte o con qualche complicazione con lo stesso esito.

Le complicanze della difterite nasale sono sostanzialmente le stesse della rinite da morbillo. Le complicanze tardive includono la stenosi cicatriziale delle vie nasali e del vestibolo nasale. La difterite nasale può essere complicata da broncopolmonite, laringite difterica e laringotracheobronchite, nonché da danni agli organi interni e polineurite difterica. Le complicanze tardive includono la stenosi cicatriziale delle vie nasali e del vestibolo nasale e processi atrofici della mucosa nasale. Alcuni autori associano la comparsa di ozena a una pregressa difterite nasale.

La diagnosi di difterite nasale viene stabilita sulla base dei sintomi sopra descritti e dei risultati di un esame batteriologico, in cui materiale dal naso o dalla faringe (in caso di lesioni della mucosa) viene prelevato con un tampone sterile al confine tra l'area interessata e la mucosa sana, a stomaco vuoto o 2 ore dopo il pasto. Una volta isolato il bacillo difterico, se ne determina la tossogenicità.

La diagnosi differenziale viene effettuata con la rinite acuta comune, così come con le manifestazioni rinogene della sifilide congenita, in cui si osservano anche numerose manifestazioni sifilitiche (pemfigo sulle superfici palmari e plantari della pelle, sifilidi cutanee, splenomegalia, ecc.). In questo caso, vengono eseguiti esami sierologici e batteriologici generalmente accettati. Un mezzo efficace per la diagnosi differenziale è la sieroterapia diagnostica precoce con siero antidifterico.

La prognosi è considerata cauta a causa della possibilità che l'infezione si diffonda alla laringe, della possibilità di polineurite difterica e di danni agli organi vitali.

Il trattamento della difterite nasale prevede una serie di misure generali e locali. Le misure generali includono principalmente l'uso di siero antidifterico, agenti disintossicanti e trattamenti per mantenere o ripristinare le funzioni degli organi vitali.

Il trattamento locale è mirato a ripristinare la funzione respiratoria del naso e a prevenire lo sviluppo di infezioni piogeniche. Si utilizzano instillazioni di enzimi fibrinolitici, pomate e gocce vasocostrittrici e aspirazione del contenuto della cavità nasale. Dopo aver usato il bagno, la cavità nasale viene disinfettata utilizzando una soluzione all'1% di nitrato d'argento, protargol, collargol, lavaggi con soluzioni antibiotiche e siero antidifterico in soluzione isotonica di cloruro di sodio.