Sindrome di Savant

Le persone con la sindrome del Savant sono caratterizzate da un'indubbia deficienza mentale, combinata con capacità uniche. Le capacità di queste persone, con la mano leggera dello psichiatra americano D. Treffert, sono definite "un'isola di genio" nel mare del loro completo fallimento nella vita quotidiana.

Il termine "sindrome del savant" fu introdotto da J.L. Down alla fine del XIX secolo. Definiva i savant ritardati mentali, ma sottolineava la loro capacità di apprendere e comprendere il mondo. Non è difficile rivelare i talenti dei savant, basta trovare il giusto approccio psicologico.

Epidemiologia

Secondo le Nazioni Unite, attualmente nel mondo ci sono circa 67 milioni di persone con disturbi autistici. Tra queste, solo 50 persone sono affette dalla sindrome del savant, ognuna delle quali è certamente unica e dotata di talenti straordinari in vari campi della scienza e dell'arte.

Il dott. D. Treffert ritiene che nel mondo non ci siano più di 25 geni folli dotati di capacità straordinarie e che nel XX secolo non ne siano nati più di un centinaio.

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Le cause sindrome di savant

Questa patologia è causata principalmente da una predisposizione genetica. La scienza moderna conosce circa un centinaio di persone affette dalla sindrome del savant, metà delle quali soffre di autismo, il resto di altri disturbi mentali.

Sono noti casi in cui questa condizione è stata conseguenza di traumi cranici o malattie degenerative del cervello. I medici ritengono che il savantismo possa essere il risultato di una patologia perinatale.

Le ragioni di questo fenomeno sono ancora oggetto di speculazione. I savant maschi hanno una probabilità cinque volte maggiore di essere affetti da questa patologia rispetto alle donne. I neurofisiologi americani spiegano la superiorità quantitativa degli uomini con la presenza di diverse decine di geni nel cromosoma X maschile che contribuiscono alla nascita di un bambino affetto da questa sindrome.

C'è un'opinione secondo cui la presenza di un livello estremamente elevato dell'ormone maschile testosterone favorisce una crescita accelerata del cervello nei neonati affetti dalla sindrome del savant, sopprimendo allo stesso tempo la produzione dell'ormone ossitocina, responsabile del successo dell'adattamento nella società.

Esiste un'ipotesi sull'esistenza di un virus che provoca la mutazione dei neuroni nel cervello.

Immagini computerizzate e risonanze magnetiche del cervello di persone affette da questo fenomeno indicano che il loro emisfero destro compensa le carenze dell'emisfero sinistro. Questa idea è supportata dal fatto che i savant possiedono un'abilità unica nel suo genere: una memoria fenomenale o l'orecchio assoluto.

È abbastanza chiaro che il cervello di queste persone ha una struttura insolita: per esempio, il famoso Kim Peek (il prototipo del personaggio di Dustin Hoffman nel film "Rain Man") ha un cervello che non è diviso in emisferi.

Le patologie acquisite possono essere causate da traumi cranici, epilessia, demenza.

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Fattori di rischio

Poiché la causa principale del savantismo è la predisposizione genetica, il principale fattore di rischio sono i disturbi mentali ereditari. In particolare, la presenza di autismo o sindrome di Asperger nei fratelli e la presenza di altre malattie mentali nella storia familiare.

Altri fattori di rischio significativi includono:

• età matura dei genitori (madre – oltre 40 anni, padre – oltre 49 anni);
• il peso del neonato è inferiore a 2500 g;
• prematurità (età gestazionale < 35 settimane);
• rianimazione postnatale del neonato;
• malformazioni congenite;
• sesso maschile del neonato;
• ambiente ecologico sfavorevole, il cui effetto porta a mutazioni genetiche e carenza di vitamina D.

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Patogenesi

Nella moderna classificazione delle malattie, la sindrome del savant non è considerata un'unità nosologica indipendente. Il più delle volte, si accompagna a disturbi dello spettro autistico.

La neuroscienza moderna non è ancora in grado di rispondere alla domanda sullo sviluppo di questa rara patologia.

Si ritiene che le capacità uniche dei savant siano il risultato dell'intervento di processi patologici esterni e interni nell'asimmetria morfologica degli emisferi cerebrali. Nella maggior parte degli adulti (i cosiddetti normali), l'emisfero sinistro è più grande del destro. È responsabile delle informazioni verbali e del pensiero analitico. L'emisfero destro è responsabile della creatività, dell'arte, del pensiero spaziale e immaginativo. Secondo i risultati degli esami, negli individui affetti da questa sindrome, l'emisfero sinistro del cervello è in qualche modo danneggiato. Considerando che l'emisfero destro è responsabile delle capacità creative, gli scienziati ammettono che compensa le perdite dovute alla disfunzione dell'emisfero sinistro.

Gli scienziati attribuiscono la maggiore frequenza di casi di savantismo negli uomini rispetto alle donne a una disfunzione dell'emisfero sinistro. L'emisfero sinistro del cervello matura più tardi rispetto al destro e quindi rimane più sensibile alle influenze perinatali indesiderate. Inoltre, gli embrioni e i neonati maschi presentano livelli di testosterone più elevati, che inibiscono la formazione dell'emisfero sinistro e contribuiscono a una maggiore asimmetria tra gli emisferi negli uomini.

Gli scienziati prestano particolare attenzione ai casi clinici di genialità in persone che l'hanno acquisita a seguito dell'impatto di vari fattori patologici sul cervello. Ad esempio, la capacità di praticare arti visive in persone con danni ai lobi frontali e alle parti anteriori dei lobi temporali del cervello, quando il processo di morte delle cellule nervose nel cervello ha colpito l'emisfero sinistro, rallentando il processo di sviluppo della demenza.

Esiste anche un caso clinico noto in cui un bambino di nove anni è diventato sordo a causa di una ferita da arma da fuoco all'emisfero sinistro, ha smesso di parlare e il lato destro del suo corpo è rimasto paralizzato, ma questa situazione è stata compensata da eccezionali capacità meccaniche.

Il dott. D. Treffert, che studia questo fenomeno da oltre 30 anni, fornisce un'interpretazione plausibile dell'insolita genialità dei savant: poiché l'emisfero sinistro del cervello non funziona correttamente, quello destro forma nuove capacità, utilizzando cellule nervose destinate ad altre funzioni, rivelando capacità prima nascoste.

Sintomi sindrome di savant

I savant trovano difficile compiere le azioni quotidiane più elementari: mangiare, vestirsi, andare al supermercato e scegliere un acquisto, comunicare con gli sconosciuti. Allo stesso tempo, in certi ambiti della conoscenza, sono dei geni. Chi ha una memoria fenomenale può ripetere senza errori grandi volumi di testo ascoltati una sola volta o disegnare la pianta di un luogo visto per la prima volta, eseguire istantaneamente calcoli matematici complessi a mente ed eseguire brani musicali ascoltati una sola volta.

I savant presentano una carenza nelle funzioni dell'emisfero sinistro del cervello, che viene compensata attivando aree dell'emisfero destro.

Le aree del sapere in cui mostrano capacità straordinarie sono molto limitate. Queste persone hanno una memoria fenomenale. Su questa base, sviluppano talenti matematici, musicali, artistici, linguistici, meccanici o, in assenza della vista, l'orientamento spaziale. La maggior parte dei casi noti indica che hanno un solo talento sviluppato alla perfezione.

I savant ricordano tutti i piccoli dettagli, insieme agli eventi principali, e conservano nella memoria enormi volumi di informazioni, senza approfondirne il significato. Incollaggio verbale: così Down chiamava questo sintomo.

Il savantismo è accompagnato da:

• disturbi dello spettro autistico:
• ritardo mentale e fisico;
• cambiamenti anomali in aree del cervello;
• isole di genialità in un contesto di bassi livelli di intelligenza generale.

Le persone affette da questa patologia vivono in un mondo tutto loro e sono poco comunicative. Hanno disturbi del linguaggio e un certo stereotipo nei movimenti. Evitano il contatto visivo e il contatto fisico. I savant hanno difficoltà a esprimere i propri pensieri e a socializzare in società.

Primi segni

Se la sindrome del savant si è sviluppata sullo sfondo di anomalie congenite nello sviluppo mentale, allora abilità uniche si manifestano già nella prima infanzia. Ad esempio, i bambini savant, a cui non è mai stato insegnato a disegnare, raffigurano vari oggetti con precisione fotografica mentre i loro coetanei sono ancora nella fase di scarabocchio.

Il famoso scienziato Kim Peek sorprese i suoi genitori all'età di 1,5-2 anni ricordando tutto ciò che gli veniva letto, e presto imparò a leggere da solo, e all'età di 12 anni smise di andare a scuola, poiché padroneggiò autonomamente il programma scolastico "con ottimi voti".

Fasi

La sindrome del savant, evidente fin dall'infanzia, è accompagnata da varie forme di ritardo mentale congenito: disturbi dello spettro autistico, epilessia, sindrome di FG. Ogni caso noto di questa patologia è individuale e presenta fasi di sviluppo proprie. Ma per tutti i casi esiste una regola generale: prima si inizia il lavoro di correzione comportamentale, maggiore è la probabilità di un adattamento positivo del bambino alla società e di raggiungere l'indipendenza in futuro. Pertanto, la fase più importante è quella iniziale o precoce della malattia.

La fase iniziale della malattia inizia con la nascita del bambino. La maggior parte dei bambini nati con la sindrome mostra già capacità eccezionali (iniziano a leggere, contare e disegnare troppo presto). Oltre a ciò, sono evidenti anche disturbi mentali. I metodi moderni consentono di riconoscere la malattia fin dalla prima infanzia.

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Forme

I talenti delle persone con la sindrome del plusdotato, note anche come savant, si manifestano in un numero limitato di tipologie di attività umane.

In musica, l'esecuzione perfetta di un brano musicale ascoltato una volta, solitamente al pianoforte.

Sia nella pittura che nella scultura, le loro creazioni si distinguono per la precisione di tutti i dettagli e la velocità di esecuzione.

In matematica: operazioni aritmetiche istantanee con numeri a più cifre, riproduzione di una lunga serie di numeri, altre capacità matematiche non sono note.

In meccanica, determinazione di una distanza esatta senza utilizzare strumenti di misura.

Nella modellazione, la produzione minuziosa di modelli altamente complessi.

La conoscenza delle lingue è molto meno diffusa e i sapienti sono dei veri poliglotti.

Avere un senso dell'olfatto, del tatto e della vista ipersensibile.

Senso del tempo: capacità di determinare con precisione il tempo senza un cronometro, di indicare con precisione il giorno della settimana con una data specifica.

Di solito, una persona con la sindrome del savant ha una sola abilità. Ma a volte è dotata di diversi talenti.

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Complicazioni e conseguenze

Le isole di genialità dei savant spesso coesistono con disturbi mentali dello spettro autistico, caratterizzati da difficoltà di comunicazione. La crescita di questi bambini è spesso complicata da depressioni associate a difficoltà di autorealizzazione, da un senso di solitudine e dall'oppressione dovuta alla mancanza di opportunità di integrazione sociale. Diversi studi forniscono prove indirette della predisposizione degli individui nello spettro autistico a pensieri suicidari.

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Diagnostica sindrome di savant

La combinazione di talenti brillanti e straordinari con patologie mentali in un singolo individuo è già un segno della sindrome del savant. La sindrome in sé non è una malattia e, di conseguenza, non viene diagnosticata.

Viene formulata una diagnosi di disfunzione cerebrale concomitante. Il savantismo è considerato un raro caso particolare di autismo. Viene raccolta l'anamnesi del paziente e dei suoi familiari stretti, vengono studiati i sintomi e vengono eseguiti gli esami necessari: risonanza magnetica, TAC, encefalografia, esami di laboratorio. Ai pazienti in esame vengono proposti test per valutare il livello di intelligenza (QI), il livello di empatia (QE) e altri criteri diagnostici. In particolare, viene utilizzato un metodo chiamato diagnosi differenziale.

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Diagnosi differenziale

Questo è un metodo per escludere malattie possibili per un paziente, ma che non corrispondono a dati o sintomi. Di conseguenza, dovrebbe essere mantenuta l'unica malattia probabile. La moderna diagnosi differenziale viene effettuata utilizzando programmi informatici appositamente sviluppati.

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Trattamento sindrome di savant

L'obiettivo principale del trattamento dei savant è il loro adattamento alla vita indipendente nella società, migliorandone le condizioni emotive e fisiche. I farmaci sono necessari solo in casi individuali.

Le straordinarie capacità riscontrate nei bambini con disabilità dello sviluppo richiedono un atteggiamento rispettoso. Interventi pedagogici energici volti a socializzare questi bambini hanno avuto successo, ma spesso hanno portato alla perdita delle loro capacità. Tuttavia, non sempre, l'esperienza di altri savant dimostra che, con il supporto del plusdotato dei bambini, sia le capacità straordinarie che le capacità comunicative vengono migliorate, e nuovi talenti possono svilupparsi.

L'arteterapia e la fiabaterapia sono efficaci nel favorire la socializzazione dei bambini con disturbi dello spettro autistico. Il bambino viene coinvolto nell'attività, le sue funzioni motorie e linguistiche migliorano e la malattia regredisce lentamente ma inesorabilmente.

Prevenzione

Uno stile di vita sano per le persone che pianificano di avere figli, che aiuterà a evitare i fattori di rischio sopra elencati.

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Previsione

Gli scienziati non sono ancora giunti a una conclusione unanime se la sindrome del savant sia una patologia o una forma di genialità.

Il ritardo mentale e fisico è compensato da dati straordinari che dimostrano l'illimitatezza del potenziale umano. Molti portatori di questa sindrome sono ampiamente conosciuti, svolgono lavori stimolanti e, probabilmente, sono felici.

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