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Scansione con radionuclidi
Ultima recensione: 07.07.2025
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Un radionuclide è un isotopo instabile che diventa più stabile rilasciando energia sotto forma di radiazione (decadimento nucleare). Questa radiazione può includere l'emissione di particelle o fotoni gamma. Le radiazioni prodotte dai radionuclidi possono essere utilizzate per l'imaging e, in determinate situazioni, per il trattamento di patologie (come i disturbi della tiroide).
Un radionuclide può anche essere combinato con vari composti stabili per formare un radiofarmaco che localizza una specifica struttura anatomica o cellulare. Ad esempio, un radionuclide combinato con un difosfonato viene utilizzato per visualizzare lo scheletro e testare la presenza di metastasi ossee o infezioni; i globuli bianchi marcati con radionuclide vengono utilizzati per identificare l'infiammazione; e i globuli rossi marcati con radionuclide vengono utilizzati per localizzare un sanguinamento del tratto gastrointestinale inferiore. Il colloide di zolfo marcato con radionuclide viene captato dal fegato, dalla milza e dal midollo osseo. I derivati dell'acido imminodiacetico marcati con radionuclide vengono utilizzati per visualizzare il sistema biliare e testare l'ostruzione biliare e i disturbi della cistifellea. Altre tecniche di medicina nucleare clinica vengono utilizzate per visualizzare il sistema cerebrovascolare, la tiroide, il sistema cardiovascolare, l'apparato respiratorio, l'apparato genitourinario e i tumori.
Per produrre immagini vengono utilizzati diversi tipi di telecamere. Una telecamera Anger (gamma) utilizza un cristallo per convertire i fotoni emessi dal radionuclide in un'immagine. Le telecamere a corpo intero vengono utilizzate per scattare foto delle ossa; sono disponibili anche telecamere portatili. La tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo utilizza una telecamera rotante e algoritmi informatici per produrre immagini che consentono la localizzazione tridimensionale del radionuclide, in modo simile a una TAC.
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