Schistosomiasi - Panoramica

La schistosomiasi, o bilharziosi (latino: schistosomosis; inglese: schistosomiasis, bilharziosi), è un'elmintiasi tropicale caratterizzata, nella fase acuta, da reazioni tossico-allergiche e, nella fase cronica, da danni predominanti all'intestino o all'apparato genitourinario, a seconda del tipo di agente patogeno.

La malattia schistosomiasi presenta le seguenti forme nosologiche: schistosomiasi urogenitale, schistosomiasi intestinale, schistosomiasi giapponese e schistosomiasi con lesioni intestinali predominanti causata da S. intercalatum e S. mekongi.

Codici ICD-10

• B65. Schistosomiasi (bilharziasi).
  • B65.0. Schistosomiasi da Schistosoma haematobium (schistosomiasi urogenitale).
  • B65.1. Schistosomiasi causata da Schistosoma mansoni (schistosomiasi intestinale).
  • B65.2. Schistosomiasi causata da Schistosoma japonicum.
  • B65.3. Dermatite cercariale.
  • B65.8. Altra schistosomiasi.
  • B65.9. Schistosomiasi, non specificata.

Epidemiologia della schistosomiasi

La principale fonte di contaminazione ambientale in tutte le schistosomiasi è la persona malata. Anche alcuni animali (scimmie, roditori) possono contrarre l'infezione da S. mansoni, ma non svolgono un ruolo significativo nella diffusione della schistosomiasi. S. japonicum ha una gamma molto più ampia di ospiti e, a quanto pare, può colpire tutti i mammiferi e raggiungere in essi la maturità sessuale, quindi gli animali, soprattutto quelli domestici (bovini, suini, cavalli, cani, gatti, ecc.), possono rappresentare un serbatoio di infezione.

Gli ospiti intermedi degli schistosomi sono molluschi d'acqua dolce: per S. haematobium - i generi Bulinus, Physopsis, Planorbis; per S. mansoni - il genere Biomphalaria; per S. japonicum - il genere Oncomelania. Ogni giorno, il corpo di un mollusco infetto viene abbandonato da un numero di cercarie che può variare da 1500 a 4000 o più al giorno e, nel corso della vita del mollusco, da diverse centinaia di migliaia di larve invasive di schistosoma.

La suscettibilità naturale degli esseri umani all'infezione da tutte e cinque le specie di schistosomi è universale. Nei focolai altamente endemici, l'incidenza della schistosomiasi umana raggiunge il picco nella seconda decade di vita, per poi diminuire con lo sviluppo dell'immunità. Si osserva un certo livello di immunità alla superinvasione e una bassa intensità di invasione dopo la reinfezione. Gli schistosomi sono più sensibili agli effetti dei meccanismi immunitari dell'ospite durante i primi giorni dopo l'infezione, ovvero nella fase di migrazione delle larve.

Una persona contrae la schistosomiasi nuotando, lavando i vestiti, lavorando in specchi d'acqua, svolgendo lavori agricoli su terreni irrigati, durante cerimonie religiose e altri contatti con acqua contaminata. Sia i corpi idrici naturali che quelli artificiali fungono da luoghi di infezione. L'emergere di nuovi focolai è facilitato dalla costruzione di nuove strutture di irrigazione, dall'aumento della migrazione della popolazione associata allo sviluppo economico di nuovi territori, dal turismo e dai pellegrinaggi. Tra i vari gruppi della popolazione, i residenti rurali, i pescatori, i giardinieri e i lavoratori agricoli sono più spesso infettati a causa del loro tipo di attività, ma il rischio di infezione nei bambini è particolarmente elevato (di solito bambini e adolescenti di età compresa tra 7 e 14 anni sono infetti), poiché i loro giochi sono spesso associati all'acqua. L'area di varie forme di schistosomiasi copre 74 paesi e territori del mondo nella fascia tropicale e subtropicale, in cui, secondo l'OMS, il numero di persone infette supera i 200 milioni di persone, di cui oltre 120 milioni soffrono di forme clinicamente manifeste della malattia e 20 milioni presentano gravi complicazioni. Nei paesi africani, sono stati osservati focolai isolati di schistosomiasi urogenitale e intestinale, così come la loro distribuzione combinata. In diversi paesi dell'Africa centro-occidentale (Gabon, Zaire, Camerun, Ciad), sono stati identificati focolai in cui la schistosomiasi urogenitale, intestinale e intercalata è stata registrata contemporaneamente. Focolai isolati di schistosomiasi urogenitale sono stati osservati nei paesi del Vicino e Medio Oriente, mentre una combinazione di schistosomiasi urogenitale e intestinale è stata riscontrata in Yemen e Arabia Saudita. L'areale della schistosomiasi giapponese comprende Cina, Malesia, Filippine, Indonesia e Giappone; l'areale della schistosomiasi del Mekong comprende Kampuchea, Laos e Thailandia. La schistosomiasi intestinale (S. mansoni) è comune nei paesi dell'America centrale e meridionale e nelle isole dei Caraibi (ad eccezione di Cuba).

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Quali sono le cause della schistosomiasi?

Gli schistosomi appartengono al phylum dei Platelminti, classe Trematoda, famiglia Schistosomatidae. Cinque specie di schistosomi - Schistosoma mansoni, Schistosoma haematobium, Schistosoma japonicum, Schistosoma intercalation e Schistosoma mekongi - sono gli agenti causali dell'elmintiasi nell'uomo. Gli schistosomi differiscono da tutti gli altri rappresentanti della classe Trematoda per essere dioici e presentare dimorfismo sessuale. Il corpo degli schistosomi sessualmente maturi è allungato, cilindrico, ricoperto da una cuticola. Sono presenti ventose situate una vicino all'altra: orale e addominale. Il corpo della femmina è più lungo e più sottile di quello del maschio. Lungo il corpo del maschio è presente uno speciale solco copulatore (canale ginecoforme), in cui il maschio tiene la femmina. Il maschio e la femmina sono quasi sempre insieme. La superficie esterna del maschio è ricoperta di spine o tubercoli, mentre la femmina ha le spine solo sulla parte anteriore del corpo, il resto della superficie è liscio.

Quali sono i sintomi della schistosomiasi?

La schistosomiasi urogenitale è causata da Schistosoma haematobium. Il maschio misura 12-14 x 1 mm, la femmina 18-20 x 0,25 mm. Le uova sono allungate, ovali, con una spina a un polo. Le dimensioni delle uova sono 120-160 x 40-60 µm. La femmina depone le uova in piccoli vasi della vescica e dei genitali.

La schistosomiasi urogenitale si presenta in tre fasi: acuta, cronica e finale.

Sintomi di schistosomiasi associati all'introduzione di cercarie sotto forma di dermatite allergica in individui non immuni sono raramente registrati. Dopo 3-12 settimane di latenza, può svilupparsi una schistosomiasi acuta. I sintomi tipici della schistosomiasi sono: mal di testa, debolezza, dolore diffuso alla schiena e agli arti, perdita di appetito, aumento della temperatura corporea, soprattutto la sera, spesso con brividi e sudorazione intensa, rash orticarioide (incostante); è caratteristica l'ipereosinofilia (fino al 50% e oltre). Fegato e milza sono spesso ingrossati. Si manifestano disturbi del sistema cardiovascolare e respiratorio.

Come viene diagnosticata la schistosomiasi?

La diagnosi di schistosomiasi nella fase acuta viene effettuata tenendo conto della storia epidemiologica e della presenza di segni di “dermatite cercaria” dopo aver nuotato in acque contaminate.

L'urina viene esaminata dopo centrifugazione, tenendo presente che il numero massimo di uova viene escreto con l'urina tra le 10:00 e le 14:00. L'invasione è considerata intensiva quando il numero di uova di S. haematobium è superiore a 50 in 10 ml di urina e più di 100 uova di S. mansoni, S. japonicum, S. intercalatum e S. mekongi in 1 g di feci. Le uova di schistosoma nelle feci vengono rilevate utilizzando vari metodi di coproovoscopia: esame di uno striscio nativo (inefficace), sedimentazione dopo diluizione delle feci, preparazione di strisci secondo Kato-Katz, ecc. I test devono essere ripetuti più volte, soprattutto in caso di decorso cronico e sviluppo di alterazioni fibrose nell'intestino.

Come si cura la schistosomiasi?

Il trattamento antiparassitario della schistosomiasi viene effettuato in ambiente ospedaliero. È richiesto riposo a letto parziale e non è richiesta una dieta specifica. In caso di danno epatico - tabella n. 5.

La schistosomiasi è attualmente trattata con il praziquantel, un farmaco altamente efficace per tutte le forme di elmintiasi. Il farmaco viene prescritto alla dose di 40-75 mg/kg in 2-3 dosi dopo i pasti a intervalli di 4-6 ore per 1 giorno. Gli effetti collaterali sono abbastanza frequenti, ma lievi e di breve durata: sonnolenza, vertigini, mal di testa, debolezza, dolore addominale e talvolta eruzioni cutanee.

Come prevenire la schistosomiasi?

La schistosomiasi può essere prevenuta attuando una serie di misure volte a bloccare la trasmissione dell'infezione e a prevenire l'infezione umana. È possibile distruggere gli schistosomi o impedirne il rilascio di uova mediante un rilevamento tempestivo e un trattamento specifico dei pazienti. Molluschi e cercarie vengono distrutti nei corpi idrici utilizzando agenti chimici e biologici. L'infezione umana in acque infette può essere prevenuta utilizzando indumenti protettivi (guanti, stivali di gomma, ecc.) o repellenti. Attualmente, la chemioterapia di massa e l'uso di molluschicidi sono di fondamentale importanza nei programmi di lotta alla schistosomiasi. In tutte le fasi della lotta contro la schistosomiasi, viene attribuita grande importanza a un'intensa attività sanitaria ed educativa tra la popolazione dei focolai endemici, in particolare tra gli studenti.