Sindrome maniacale

Molte persone con sindrome maniacale si sentono dannatamente bene

Nessuno negherà che la sindrome maniacale porti al paziente uno stato di allegria. Per molti pazienti, la mania è un periodo di negazione: non riescono a comprendere che uno stato così piacevole di costante energia ed euforia richieda in realtà un trattamento.

"La mania è uno stato affascinante... è uno stato di sbalzi ormonali causato dal cervello", afferma Kerry Barden, neuropsicologa. La maggior parte dei malati sperimenta la mania per la prima volta intorno ai vent'anni, quando non pensa alla morte e si crede immortale.

E, in effetti, un certo numero di imprese rischiose non sono altro che conseguenze della mania. Durante questo periodo, una persona è incline a guidare in modo imprudente o a spendere in modo incontrollato e non necessario ingenti somme di denaro. È il periodo in cui nascono brillanti idee imprenditoriali e si verifica un flusso incontrollabile di telefonate.

Tuttavia, è impossibile affermare che tale comportamento sia caratteristico di tutti i pazienti. Esistono diversi tipi di disturbo bipolare che presentano attacchi di mania e depressione, ma tutti questi attacchi sono diversi tra loro.

• Nel disturbo bipolare di primo grado gli sbalzi d'umore si manifestano in forma molto grave.
• Nel disturbo bipolare di secondo grado e nella ciclotimia, questi attacchi si verificano in una forma più lieve.
• Nel disturbo bipolare misto, quando episodi maniacali e depressivi possono verificarsi contemporaneamente, si verifica una pericolosa miscela di sentimenti di superiorità e pensieri vaganti con irritabilità, malumore e rabbia.

Spesso si crede che la mania metta in luce la creatività. La mania bipolare è molto comune tra poeti e scrittori, afferma Barden. Secondo lei, la maggior parte delle persone ritiene che sia proprio in questo momento che si è al massimo della produttività. Ci si sente al meglio, ci si sente benissimo, ci si sente pieni di energia. La maggior parte dei suoi pazienti, anche se non creativi, ha scoperto la propria creatività, ad esempio iniziando a scrivere canzoni, comporre musica o scrivere sceneggiature.

Tuttavia, "questo piacevole stato di euforia non dura per sempre", spiega Barden. "Non si può vivere in questo stato per sempre. E questo è il problema più difficile che le persone con questo disturbo devono affrontare. Il più delle volte, ci vuole un certo tempo prima che il paziente capisca di aver davvero bisogno di un trattamento. Deve sacrificare lo stato di euforia per tornare a una vita normale e familiare".

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Quando la sindrome maniacale sfugge al controllo

Durante la mania bipolare, il paziente può prendere molte decisioni sbagliate, afferma Barden. Tali decisioni possono rovinargli la vita o le relazioni. Durante la mania, il paziente diventa estremamente irritabile. Può iniziare a urlare contro i passanti per strada. Ecco perché i pazienti con sindrome maniacale finiscono molto spesso alla stazione di polizia, soprattutto se iniziano una rissa in luoghi pubblici.

Nella maggior parte dei casi, la mania è una condizione molto spiacevole, afferma Kay Redfield Jamison, professoressa di psichiatria e autrice di "An Unquiet Mind" e di altri libri sul disturbo bipolare. Persino i pazienti che si trovano in uno stato di euforia prima o poi si ritrovano in situazioni molto spiacevoli. A volte, un paziente maniacale riesce a riconoscere il momento in cui la mania inizia a nuocere alla sua vita, ma nella maggior parte dei casi questo non accade. E in quel momento, i familiari devono intervenire in aiuto del paziente, altrimenti sarà la legge a farlo.

Molte persone iniziano il trattamento al loro arrivo al pronto soccorso, spesso contro la loro volontà. Infatti, se un paziente maniacale sta solo vivendo episodi maniacali, anche se ne è consapevole degli effetti negativi, sarà impossibile convincerlo a iniziare il trattamento volontariamente, afferma Barden.

Sebbene la depressione sia di per sé una malattia complessa, per i pazienti con disturbo bipolare è molto più difficile. È molto difficile sopravvivere a un cambiamento d'umore così brusco, quando lo stato di euforia si trasforma improvvisamente in depressione. E se la depressione è anche grave, il paziente è a rischio di suicidio. Ecco perché la maggior parte delle persone cerca aiuto. In un momento del genere, capiscono di dover fare qualcosa per combattere la depressione.

Come si manifesta la sindrome maniacale?

Mania, ipomania e depressione sono sintomi del disturbo bipolare. I bruschi sbalzi d'umore nel disturbo bipolare non seguono una sequenza specifica. La depressione non segue sempre la mania. Il paziente può soffrire di attacchi della stessa condizione più volte - per settimane, mesi o persino anni - fino a quando improvvisamente non sperimenta un attacco della condizione opposta. Inoltre, la gravità dell'attacco è strettamente individuale.

L'ipomania è una forma più lieve di mania. È una condizione che può evolversi o meno in una malattia. Provoca sensazioni piuttosto piacevoli. La persona si sente estremamente bene e produttiva. Tuttavia, nelle persone con disturbo bipolare, l'ipomania può trasformarsi in sindrome maniacale o trasformarsi improvvisamente in uno stato di profonda depressione.

Stato di ipomania e mania

Ipomania: all'inizio, quando ti senti al top, è incredibile... le idee ti vengono in mente molto velocemente... e come un cacciatore alla ricerca della stella più luminosa, aspetti che ti arrivi un'idea ancora migliore... La timidezza scompare da qualche parte, le cose sembrano estremamente interessanti. La sensualità ti prende completamente, il desiderio di sedurre ed essere sedotto è semplicemente impossibile da resistere. Tutto il tuo essere è sopraffatto da un'inspiegabile sensazione di leggerezza, forza, benessere, onnipotenza, euforia... puoi fare qualsiasi cosa... e improvvisamente tutto cambia.

Sindrome maniacale: le idee iniziano a turbinarti nella testa a un ritmo rapido, sono troppe... una sensazione di confusione opprimente sostituisce la chiarezza... fai fatica a tenere il passo con un ritmo così veloce... ti accorgi di essere diventato smemorato. La risata contagiosa non è più divertente. I tuoi amici sembrano spaventati... tutto sembra andare controcorrente... diventi irritabile, arrabbiato, spaventato, fuori controllo e ti senti in trappola.

Se si verificano tre o più dei seguenti sintomi di mania quasi tutti i giorni per una settimana, è possibile che si tratti di mania:

• Una travolgente sensazione di felicità, ottimismo e gioia
• Improvvisamente l'umore allegro si trasforma in irritabilità, rabbia e maleducazione.
• Irrequietezza, aumento di energia e diminuzione del bisogno di dormire
• Discorso veloce, eccessiva loquacità
• Distrazione
• Un salto di idee
• Forte desiderio sessuale
• Una tendenza a fare piani grandiosi e impossibili
• Tendenza a fare giudizi e prendere decisioni sbagliate, come decidere di lasciare un lavoro
• Autostima gonfiata e pomposità - convinzione in possibilità irrealistiche, intelligenza e forza; le illusioni sono possibili
• Tendenza a impegnarsi in comportamenti pericolosi per la vita (ad esempio, stravaganza eccessiva, promiscuità sessuale, abuso di alcol o droghe o decisioni aziendali sconsiderate)

Alcune persone con disturbo bipolare possono entrare in una fase psicotica, che si manifesta con allucinazioni. Credono in cose incredibili e non possono essere dissuase. In alcuni casi, credono di avere superpoteri e superforza, arrivando persino a considerarsi quasi divine.

Sintomi della fase depressiva

Gli sbalzi d'umore del disturbo bipolare non seguono un ordine specifico. La depressione non segue sempre la fase maniacale. Una persona può sperimentare una fase più volte di seguito, per settimane, mesi o persino anni, prima che l'umore cambi. Inoltre, la gravità di ogni fase è strettamente individuale per ogni persona.

I periodi di depressione possono essere molto intensi. Tristezza e ansia influenzano ogni aspetto della vita: pensieri, emozioni, sonno, appetito, salute, relazioni con i propri cari e capacità di vivere e lavorare. Se la depressione non viene curata, le condizioni del paziente non faranno che peggiorare. Il paziente avrà la sensazione di non riuscire a gestire questo stato d'animo.

Questo stato di depressione può essere descritto come segue:

Depressione: dubito di riuscire a fare qualcosa di buono. Mi sento come se il mio cervello si fosse fermato e avesse raggiunto uno stato in cui è diventato completamente inutile... Mi sento come se qualcuno mi stesse perseguitando... e non c'è speranza di cambiare questa situazione. La gente dice: "È una cosa temporanea, presto guarirai e tutti questi problemi spariranno", ma non capiscono come mi sento, anche se cercano di convincermi del contrario. Se non riesco a sentire, a muovermi, a pensare e a sperimentare, allora che senso ha vivere?

Un attacco di depressione è caratterizzato da cinque o più dei sintomi elencati di seguito, che si ripetono quasi ogni giorno per due settimane.

Sintomi della depressione:

• Tristezza, ansia, irritabilità
• Perdita di forza
• Sentimenti di colpa, disperazione e inutilità
• Perdita di interesse e completa indifferenza verso le attività un tempo preferite
• Incapacità di concentrarsi
• Attacchi incontrollabili di pianto
• È difficile prendere una decisione
• Aumento del bisogno di dormire
• Insonnia
• Cambiamenti nell'appetito che causano perdita o aumento di peso
• Pensieri di morte o suicidio
• Tentativi di suicidio

Se una persona affetta da sindrome maniacale soffre anche di depressione, potrebbe avere illusioni su sentimenti di colpa e inutilità, ad esempio la falsa convinzione di essere fallita o di aver commesso un crimine terribile.

Se questa condizione non viene trattata, gli attacchi di depressione possono verificarsi più frequentemente e sono più difficili da trattare. Possono evolvere in attacchi maniacali. Tuttavia, il trattamento può aiutare a prevenirli. L'assunzione di farmaci e la partecipazione a sedute di psicoterapia offriranno alla persona malata l'opportunità di vivere una vita piena.

Sindrome maniacale: cosa c'è da sapere?

Se stai programmando un appuntamento con il tuo medico per quanto riguarda la mania bipolare, ecco 10 domande che dovresti assolutamente porre al tuo medico:

• Cosa mi sta succedendo e cosa scatena la sindrome maniacale?

Il disturbo bipolare è una malattia fisica che colpisce il cervello. Potrebbe essere utile conoscere lo squilibrio chimico cerebrale che causa la mania, quali situazioni stressanti possono scatenarla e quali trattamenti sono disponibili.

• Quali farmaci mi aiuteranno e come funzionano?

È importante sapere esattamente quali farmaci si stanno assumendo, come funzionano e cosa aspettarsi.

• Quali effetti collaterali possono verificarsi e cosa fare se si verificano?

Qualsiasi farmaco può causare effetti collaterali, compresi quelli usati per trattare la mania bipolare. In caso di dubbi, contattare il medico o lo psichiatra.

• Cosa devo fare se dimentico di prendere una pillola?

Per evitare sbalzi d'umore improvvisi, è molto importante assumere i farmaci seguendo scrupolosamente le istruzioni del medico.

• Cosa devo fare se inizio a sentirmi in preda a stati maniacali?

Se si verifica una ricaduta di mania, potrebbe essere necessario modificare la dose o il farmaco stesso.

• Cosa succede se smetto di prendere i farmaci?

Non interrompere mai l'assunzione dei farmaci senza prima consultare il medico.

• Perché la psicoterapia è importante nel trattamento della mania bipolare?

La psicoterapia può aiutarti a gestire relazioni dolorose e situazioni di vita difficili che possono scatenare un attacco di mania.

• Esistono altri programmi che possono aiutare a curare il disturbo bipolare?

Tornare al lavoro e ricostruire le relazioni è importante per gestire il disturbo bipolare. Assistenti sociali, terapisti e counselor possono aiutarti in questo.

• Con quale frequenza dovresti visitare un medico?

Quanto più spesso un paziente si reca dal medico, tanto maggiori sono le sue possibilità di raggiungere più rapidamente la stabilità.

• Come contattare un medico in una situazione critica?

Dovresti essere in grado di contattare il tuo medico il prima possibile, soprattutto se la tua condizione è fuori controllo.

Come si cura la sindrome maniacale?

La sindrome maniacale è una malattia grave. Ma ricorda che non sei solo. Più di 2 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di questa malattia. A differenza della depressione, la sindrome maniacale colpisce uomini e donne in egual misura. E sebbene il primo attacco si verifichi più spesso intorno ai 20 anni, i primi sintomi possono manifestarsi nella prima infanzia.

Sebbene alcuni malati possano manifestare un solo episodio della malattia nel corso della vita, si tratta di una malattia che dura tutta la vita. Di solito è caratterizzata da episodi di mania – uno stato di eccitazione eccessivo e irrazionale – e depressione, con lunghi periodi di normalità tra gli episodi.

Sebbene i medici non comprendano ancora chiaramente le cause della sindrome maniacale, ne sanno molto di più su questa malattia rispetto a 10 anni fa. Questa conoscenza ha dato loro l'opportunità di scegliere trattamenti più efficaci, sebbene purtroppo non sia ancora possibile guarire completamente questa malattia.

Se soffri di disturbo bipolare e presenti tre o più dei seguenti sintomi che durano quasi ogni giorno per una settimana, potresti avere episodi maniacali:

• Aumento dell'attività
• Non c'è bisogno di dormire per sentirsi riposati ed energici.
• Uno stato d'animo eccessivamente elevato e ispirato, che ricorda uno stato di euforia
• Pensieri vaganti
• Discorso molto veloce o aumento della loquacità; il discorso è forzato, forte e incomprensibile
• Autostima gonfiata - convinzione di superpoteri, capacità mentali straordinarie e forza; possono comparire idee deliranti
• Comportamento sconsiderato (ad esempio, guida veloce, attività sessuale promiscua impulsiva, abuso di alcol o droghe, decisioni aziendali sbagliate, guida spericolata)
• Distrazione

Se si verificano quattro o più episodi di mania o depressione, si soffre di disturbo bipolare, che è ciclico.

Se soffri di sindrome maniacale, molto probabilmente il tuo medico ti prescriverà un farmaco antipsicotico, una benzodiazepina e/o il litio per riportare rapidamente la situazione sotto controllo e alleviare l'aumento di attività, irritabilità e ostilità.

Il medico potrebbe anche prescrivere uno stabilizzatore dell'umore. Questi farmaci consistono in una serie di principi attivi che aiutano a controllare gli sbalzi d'umore, a prevenirne la ricomparsa e a ridurre il rischio di suicidio. Di solito vengono assunti per un anno o più e contengono litio e un anticonvulsivante, come il Depakote. Per tenere sotto controllo gli episodi maniacali, il medico potrebbe volerla monitorare attentamente ed effettuare frequenti esami del sangue.

Spesso, la sindrome maniacale richiede il ricovero ospedaliero del paziente a causa dell'elevato rischio di comportamenti imprevedibili e rischiosi. Per le persone con sindrome maniacale acuta, le donne in gravidanza affette da mania o coloro che non sono in grado di controllare il proprio umore con stabilizzatori dell'umore, un medico può prescrivere un ciclo di terapia elettroconvulsiva.

Se si è in terapia di mantenimento e si sviluppa una mania durante questo periodo, il medico modificherà la dose del farmaco o aggiungerà un antipsicotico per ridurre i sintomi.

I trattamenti non farmacologici, come la psicoterapia, possono aiutare il paziente durante la terapia di mantenimento ed è consigliabile abbinare le sue sedute all'assunzione di farmaci.