Studi di perfusione

I metodi di ricerca sulla perfusione vengono utilizzati per esaminare e quantificare il flusso sanguigno.

I moderni metodi quantitativi per lo studio dell'emodinamica cerebrale includono la risonanza magnetica (RM), la TC spirale con mezzo di contrasto, la TC con xeno, la TC a emissione di fotone singolo e la tomografia a emissione di positroni (PET). I vantaggi delle metodiche mini-invasive di TC e RM – minima invasività, elevata sensibilità nella valutazione della microcircolazione tissutale, alta risoluzione, tempi di esame ridotti nell'ambito di protocolli standard e, infine, riproducibilità dei risultati nel tempo – sono evidenti.

Gli studi di perfusione basati sulla somministrazione endovenosa di un bolo di mezzo di contrasto (TC e RM) sono i più utilizzati in neuroradiologia. Per la valutazione quantitativa, vengono utilizzate le principali caratteristiche emodinamiche dei tessuti: flusso ematico cerebrale (CBF), volume ematico cerebrale (CBV) e tempo medio di transito ematico (MBT).

TC perfusionale. La TC perfusionale analizza l'aumento della densità TC durante il passaggio di un mezzo di contrasto attraverso il letto vascolare cerebrale. Un bolo di mezzo di contrasto radiopaco (preparato di iodio con una concentrazione di 350-370 mg/ml, velocità di iniezione di 4 ml/s) viene somministrato per via endovenosa. Le modalità di scansione a spirale consentono di ottenere una serie di sezioni a intervalli di 1 secondo per 50-60 secondi dopo l'iniezione endovenosa.

Questo metodo ha un'elevata risoluzione, fornisce valutazioni quantitative della perfusione tissutale ed è riconosciuto come uno dei più promettenti al momento.

Risonanza magnetica perfusionale. Nella risonanza magnetica, esistono metodi per studiare i processi di perfusione emodinamica utilizzando marcatori esogeni ed endogeni (utilizzando mezzi di contrasto, ottenendo immagini che dipendono dal livello di ossigenazione del sangue, ecc.).

La RM di perfusione è attualmente il nome dato ai metodi di valutazione della perfusione durante il passaggio di un bolo di mezzo di contrasto. Questi metodi di studio della perfusione cerebrale sono oggi ampiamente utilizzati nella diagnostica RM, soprattutto in combinazione con studi di diffusione, angiografia RM e spettroscopia RM. Mentre il bolo di mezzo di contrasto attraversa il sistema vascolare, viene acquisita ripetutamente un'immagine della stessa sezione (solitamente 10 livelli o sezioni diversi). La scansione stessa richiede 1-2 minuti. Il grafico della diminuzione dell'intensità del segnale RM durante il passaggio del bolo di mezzo di contrasto fornisce la dipendenza "intensità del segnale - tempo" in ciascun pixel della sezione. La forma di questa curva nell'arteria e nella vena determina le funzioni arteriose e venose, con l'aiuto delle quali vengono calcolati i parametri emodinamici tissutali.

Applicazione clinica della TC e della RM perfusionali. Attualmente, gli studi di perfusione vengono eseguiti per valutare l'emodinamica dei tumori cerebrali nella diagnosi differenziale delle lesioni cerebrali, monitorare le condizioni del tumore dopo radioterapia e chemioterapia, diagnosticare recidive tumorali e/o necrosi da radiazioni, lesioni cerebrali traumatiche (TBI), malattie e lesioni del sistema nervoso centrale (ischemia/ipossia, malattie occlusive delle principali arterie della testa, malattie del sangue, vasculite, malattia di Moyamoya, ecc.).

Tra i settori promettenti rientrano l'uso di metodi di perfusione per l'epilessia, l'emicrania, il vasospasmo e varie malattie mentali.

Le mappe di perfusione TC e RM consentono la caratterizzazione quantitativa delle zone di iper e ipoperfusione, il che è particolarmente importante per la diagnosi di tumori e malattie cerebrovascolari.

I metodi di perfusione più frequentemente utilizzati sono le lesioni cerebrali ischemiche. Attualmente, le immagini pesate in perfusione sono parte integrante del protocollo diagnostico per un paziente con sospetta ischemia cerebrale. Il metodo è stato utilizzato clinicamente per la prima volta nell'uomo specificamente per la diagnosi di ictus. Allo stato attuale, la TC/RM perfusionale è forse l'unico metodo per la verifica precoce dell'ischemia cerebrale, in grado di rilevare una diminuzione del flusso sanguigno nell'area interessata nei primi minuti dopo l'insorgenza dei sintomi neurologici.

In neurochirurgia, le immagini pesate in perfusione vengono utilizzate principalmente per la diagnosi differenziale primaria del grado di malignità delle neoplasie intracerebrali del cervello, in particolare dei gliomi. È importante ricordare che la RM e la TC perfusionali non consentono di differenziare i tumori in base alla loro appartenenza istologica, né tantomeno di valutarne la prevalenza nella materia cerebrale. La presenza di focolai di iperperfusione nella struttura dell'astrocitoma suggerisce un aumento del grado di malignità della lesione. Questo si basa sul fatto che nelle neoplasie la perfusione tissutale caratterizza lo sviluppo di una rete vascolare anomala (angioneogenesi) nel tumore e la sua vitalità. La presenza di una rete vascolare anomala in un tumore può indicarne l'aggressività. Al contrario, una diminuzione della perfusione nel tessuto tumorale sotto l'effetto di radioterapia o chemioterapia può indicare il raggiungimento di un effetto terapeutico. L'uso di immagini pesate in perfusione per la selezione del bersaglio durante la puntura stereotassica si è rivelato di grande aiuto, soprattutto nel gruppo di gliomi caratterizzati da una totale mancanza di potenziamento del contrasto nella TC e nella RM standard.

Nella valutazione del tipo istologico della neoplasia e dell'estensione delle lesioni extracerebrali occupanti spazio nella cavità cranica, le capacità dell'imaging pesato in perfusione sono superiori rispetto al caso dei tumori intracerebrali. L'imaging pesato in perfusione differenzia con successo i meningiomi dai neurinomi dell'angolo pontocerebellare grazie agli indici emodinamici tipicamente elevati nel primo tipo. Esiste una chiara correlazione tra il flusso ematico locale e i dati dell'angiografia cerebrale diretta nel gruppo di pazienti con meningiomi (Fig. 3-16, vedere inserto a colori). I tumori caratterizzati dalla presenza di un'ombra radiopaca densa nella fase capillare precoce dell'angiografia presentano indici di perfusione eccezionalmente elevati e si distinguono per un elevato rischio di sanguinamento intraoperatorio al momento dell'asportazione. Le immagini pesate in perfusione ottenute con TC sono molto specifiche nel dimostrare l'apporto ematico degli emangioblastomi della fossa posteriore: un enhancement precoce e pronunciato del contrasto in combinazione con un'elevata perfusione.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]