Esame dei seni paranasali anteriori e posteriori

I seni paranasali anteriori comprendono i seni frontali e mascellari, nonché le cellule anteriori del labirinto etmoidale.

Posizionamento naso-mentale (proiezione sopra-occipito-alveolare); consente di ottenere i seguenti dati:

• I seni frontali sono solitamente disposti simmetricamente, separati da setti ossei, uno dei quali è situato paramedialmente; il loro aspetto radiografico negativo normale dovrebbe essere grigio scuro, un po' più chiaro delle orbite, omogeneo entro confini ossei chiaramente definiti, visualizzato come una linea bianca continua;
• le orbite sono leggermente appiattite a causa della corrispondente proiezione; nella parte laterale inferiore di esse sono visibili le ombre delle ali dell'osso sfenoide;
• le cellule del labirinto etmoidale e le loro partizioni ossee sono proiettate tra le orbite; le cellule posteriori del labirinto etmoidale in questa posizione sembrano continuare le cellule anteriori e sono visualizzate nella direzione (indicata dalla freccia) verso l'angolo superomediale del seno mascellare;
• i seni mascellari, situati al centro della massa facciale, sono i più simmetrici nella posizione e approssimativamente uguali per forma e dimensioni; talvolta all'interno dei seni sono presenti dei setti ossei (completi e incompleti), che dividono la cavità in due o più parti; questi setti sono ben visualizzati nelle radiografie; di grande importanza nella diagnosi delle malattie delle vie respiratorie superiori è la visualizzazione radiologica delle sue tasche (alveolare, palatina inferiore, molare e orbito-etmoidale), ciascuna delle quali può svolgere un certo ruolo nell'insorgenza di malattie dei seni paranasali;
• la fessura infraorbitaria, attraverso la quale escono i nervi zigomatico e infraorbitario, è proiettata sotto il bordo inferiore dell'orbita; è importante nell'esecuzione dell'anestesia loco-regionale e, se deformata, nell'insorgenza di nevralgia dei corrispondenti tronchi nervosi;
• L'apertura rotonda è proiettata nella parte medio-mediale dell'immagine planare del seno mascellare (sulla radiografia è chiaramente visibile come un punto nero rotondo circondato da pareti ossee dense) ed è sempre adiacente all'immagine della fessura sfenoidale.

La posizione nasofrontale (proiezione sopraoccipitofrontale) consente di ottenere un'immagine dettagliata dei seni frontali, delle orbite e delle cellule del labirinto etmoidale.

In questa proiezione, le cellule del labirinto etmoidale sono visualizzate più chiaramente, ma le dimensioni e le sezioni inferiori del seno mascellare non possono essere osservate completamente a causa della proiezione delle piramidi delle ossa temporali. È importante notare che con questa disposizione, nonostante la buona visualizzazione delle cellule del labirinto etmoidale, numerose ombre di altre formazioni anatomiche del cranio si sovrappongono alla loro immagine. Una caratteristica distintiva di queste formazioni è che le loro ombre si estendono senza interruzione oltre le cellule del labirinto etmoidale. Lo scopo principale della proiezione nasofrontale è quello di ottenere un'immagine dettagliata del seno frontale.

La proiezione laterale consente la visualizzazione del seno frontale, delle sue pareti anteriore e posteriore ed eventualmente del setto intersinusale; della base del naso e delle ossa nasali; delle cellule anteriori del labirinto etmoidale; del bordo esterno dell'orbita, che si estende verso l'alto nel suo bordo superiore e verso il basso in quello inferiore; del seno mascellare e delle sue pareti in sezione sagittale; del palato duro e dell'arco alveolare con i molari in esso situati; del processo frontale dell'osso zigomatico; della parte media dell'osso etmoidale, situata tra il contorno del bordo esterno dell'orbita anteriormente e l'apofisi dell'osso zigomatico posteriormente; della volta orbitaria; della lamina cribrosa; dei processi cervicali; dell'arco anteriore dell'atlante e di numerose altre strutture.

I contorni delle strutture visualizzate sono spesso presentati come linee doppie a causa della sovrapposizione di entrambe le metà dello scheletro facciale. Il seno sfenoidale è proiettato sotto la sella turcica. La proiezione laterale è importante quando è necessario valutare la forma e le dimensioni del seno frontale in direzione anteroposteriore (ad esempio, quando è necessario praticarne una trapanopuntura), per determinarne il rapporto con l'orbita, la forma e le dimensioni dei seni sfenoidali e mascellari, nonché di molte altre strutture anatomiche dello scheletro facciale e delle parti anteriori della base cranica.

Esame dei seni paranasali posteriori (craniobasilari)

I seni paranasali posteriori comprendono il seno sfenoidale; alcuni autori classificano topograficamente tra questi seni anche le cellule posteriori dell'osso etmoide.

La proiezione assiale (vertexosubmentoniera) rivela numerose formazioni della base cranica; viene utilizzata quando è necessario visualizzare il seno sfenoidale, la parte rocciosa dell'osso temporale, le aperture della base cranica e altri elementi. Questa proiezione è indicata per le fratture della base cranica. In questa proiezione vengono visualizzati i seguenti elementi anatomici: i seni frontale e mascellare; le pareti laterali di questi ultimi e l'orbita; il corpo dell'osso zigomatico (freccia inferiore); il margine posteriore della piccola ala dello sfenoide; le cellule etmoidali situate lungo la linea mediana, talvolta ricoperte da turbinati nasali medi ipertrofici.

I seni sfenoidali sono caratterizzati da una notevole diversità strutturale; anche nella stessa persona possono presentare volume variabile e posizione asimmetrica. A seconda dell'immagine radiografica, possono essere da molto piccoli a estremamente grandi e estendersi alle parti circostanti dello sfenoide (grandi ali, apofisi pterigoidea e basilare).

Inoltre, questa proiezione visualizza alcune aperture della base cranica (ovali, rotonde, laceranti anteriori e posteriori), attraverso le quali spesso passa la linea di frattura in caso di trauma cranico (caduta sulla testa, sulle ginocchia, colpi alla corona e all'osso occipitale). Sono visibili le ombre di una parte della piramide dell'osso temporale e del suo apice, i rami della mandibola, l'apofisi della base dell'osso occipitale, l'atlante e la grande apertura occipitale, in cui è visibile l'ombra del dente della seconda vertebra cervicale.

Oltre alle proiezioni standard sopra elencate, utilizzate nell'esame radiografico dei seni paranasali, esistono numerosi altri layout che vengono utilizzati quando è necessario ingrandire e mettere in evidenza più chiaramente una determinata zona anatomica e topografica.

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