Trattamento dei danni da radiazioni

L'esposizione a radiazioni ionizzanti può essere accompagnata da lesioni fisiche (ad esempio a causa di un'esplosione o di una caduta); la lesione concomitante può essere più pericolosa per la vita dell'esposizione alle radiazioni e richiedere un trattamento immediato. Il trattamento delle lesioni gravi non deve essere ritardato fino all'arrivo dei servizi di radiodiagnostica e protezione. Le precauzioni standard utilizzate di routine nella terapia dei traumi sono sufficienti a proteggere i soccorritori.

Ricovero ospedaliero

Il servizio di certificazione richiede che tutti gli ospedali dispongano di protocolli e che il personale sia formato per gestire la contaminazione radioattiva. Quando viene rilevata una contaminazione radioattiva, il paziente viene isolato in una stanza speciale, decontaminato e il responsabile della sicurezza radiologica dell'ospedale, le autorità sanitarie, il servizio materiali pericolosi e le forze dell'ordine vengono avvisati per ricercare attivamente la fonte della radioattività.

Le superfici corporee contaminate possono essere coperte con uno schermo protettivo in plastica per facilitare la successiva decontaminazione. Ciò non dovrebbe mai ritardare l'assistenza medica. Contenitori per rifiuti (con l'etichetta "Attenzione, radiazioni"), contenitori per campioni e contatori Geiger devono essere facilmente disponibili. Tutte le apparecchiature che sono state a contatto con la stanza o con il paziente (comprese le attrezzature dell'ambulanza) devono essere isolate fino a quando non sia stato valutato il grado di contaminazione.

Il personale deve indossare cuffie, maschere, camici, guanti e copriscarpe, e tutte le aree esposte degli indumenti protettivi devono essere sigillate con nastro adesivo. Il materiale utilizzato viene riposto in sacchetti o contenitori etichettati. Il personale deve indossare dosimetri individuali per monitorare la contaminazione da radiazioni. Il personale deve essere ruotato per ridurre al minimo l'esposizione. Alle donne in gravidanza non è consentito curare i pazienti.

Decontaminazione

Dopo l'isolamento in una stanza apposita, la vittima viene accuratamente spogliata degli indumenti, che devono essere riposti in appositi contenitori predisposti per ridurre al minimo la diffusione della contaminazione. Circa il 90% della contaminazione esterna viene rimosso con gli indumenti. La pelle contaminata viene lavata con una soluzione tiepida e saponata delicata fino a quando il livello di radioattività non scende a due volte il valore di fondo o fino a quando i lavaggi successivi non riducono significativamente il livello di contaminazione. Durante il lavaggio, tutte le ferite sul corpo devono essere coperte per evitare che sostanze radioattive penetrino al loro interno. I dispositivi per la pulizia della pelle devono essere solidi, ma allo stesso tempo non devono graffiare la pelle. Di solito si presta particolare attenzione alle unghie e alle pieghe cutanee. Per la decontaminazione non sono necessarie soluzioni chelanti speciali contenenti acido etilendiamminotetraacetico.

Le ferite vengono controllate con un contatore Geiger e lavate fino a quando il livello di radiazioni non torna alla normalità. Potrebbe essere necessario un debridement chirurgico per rimuovere le particelle incastrate nella ferita. I corpi estranei rimossi dalla ferita vengono riposti in appositi contenitori di piombo.

I materiali radioattivi ingeriti vengono rimossi il più rapidamente possibile inducendo il vomito o tramite lavanda gastrica se l'esposizione è stata recente.

In caso di contaminazione del cavo orale, sciacquare frequentemente con soluzione salina o perossido di idrogeno diluito. La contaminazione degli occhi viene disattivata con un getto d'acqua diretto o soluzione salina, in modo da evitare la contaminazione del canale nasolacrimale.

Altre misure più specifiche per ridurre la contaminazione interna dipendono dal radionuclide specifico e dai risultati della visita specialistica obbligatoria. In caso di esposizione a iodio radioattivo (dopo un incidente a un reattore nucleare o un'esplosione nucleare), al paziente deve essere somministrato ioduro di potassio (KI) il prima possibile; la sua efficacia si riduce significativamente entro poche ore dall'esposizione. Il KI può essere somministrato in compresse o in soluzione satura (dosaggio: adulti 130 mg; età 3-18 anni 65 mg; età 1-36 mesi 32 mg; età inferiore a un mese 16 mg). Vari agenti chelanti vengono utilizzati per trattare la contaminazione interna con altre sostanze radioattive: K saturo (iodio radioattivo), dietilentriammina pentaacetato di calcio o zinco (plutonio-239 o ittrio-90), blu di Prussia (cesio-137, rubidio-82, tallio-201), oppure preparazioni orali di calcio o soluzione di fosfato di alluminio (stronzio radioattivo).

La decontaminazione non è indicata nei pazienti esposti a fonti di radiazioni esterne senza contaminazione.

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Trattamento specifico delle lesioni da radiazioni

Se necessario, viene prescritto un trattamento sintomatico, che comprende il trattamento dello shock e dell'anossia, analgesici e ansiolitici, sedativi (lorazepam 1-2 mg per via endovenosa) per la prevenzione delle convulsioni, antiemetici (metoclopramide 10-20 mg per via endovenosa ogni 4-6 ore; proclorperazina 5-10 mg per via endovenosa ogni 4-6 ore; ondansetron 4-8 mg per via endovenosa ogni 8-12 ore) e antidiarroici (caolino + pectina 30-60 ml per via orale per ogni caso di feci molli; loperamide a una dose iniziale di 4 mg per via orale, poi 2 mg per via orale per ogni caso di feci molli).

Non esiste un trattamento specifico per la sindrome cerebrale, la condizione porta inevitabilmente alla morte. L'assistenza consiste nel garantire il massimo comfort al paziente.

La sindrome gastrointestinale viene trattata con un'aggressiva reintegrazione di liquidi ed elettroliti. La nutrizione parenterale consente la distensione intestinale. In caso di febbre, è necessario iniziare immediatamente la terapia antibiotica ad ampio spettro (ad es. imipenem + [cilastina] 500 mg per via endovenosa ogni 6 ore). Ciononostante, lo shock da infezione incurabile rimane la causa di morte più probabile.

Il trattamento della sindrome ematologica è lo stesso di quello per l'ipoplasia del midollo osseo e la pancitopenia di qualsiasi eziologia. L'anemia e la trombocitopenia vengono trattate con trasfusioni di emocomponenti, fattori di crescita emopoietici (fattore stimolante le colonie di granulociti e fattore stimolante le colonie di granulociti e macrofagi) e antibiotici ad ampio spettro, rispettivamente per la neutropenia e la febbre neutropenica. I pazienti neutropenici devono essere isolati. La probabilità di recupero del midollo osseo è estremamente bassa dopo irradiazione con dosi >4 Gy, pertanto la somministrazione di fattori di crescita emopoietici deve essere iniziata il prima possibile. I trapianti di cellule staminali hanno avuto un successo limitato, ma devono essere presi in considerazione dopo irradiazione con dosi >7-8 Gy (vedere la sezione pertinente).

Oltre al monitoraggio regolare dei sintomi della malattia (ad esempio, visita oculistica per la cataratta, test di funzionalità tiroidea), non esistono monitoraggi o trattamenti specifici per danni d'organo specifici. Il cancro post-radioterapia viene trattato allo stesso modo del cancro spontaneo nella stessa sede.

Prevenzione dei danni da radiazioni

La protezione dall'esposizione alle radiazioni consiste nel ridurre al minimo il tempo di esposizione, massimizzare la distanza dalla sorgente e utilizzare schermi protettivi. La schermatura da una specifica sostanza radioattiva nota può essere piuttosto efficace (ad esempio, con grembiuli di piombo o schermi trasparenti commerciali), ma la protezione dalla contaminazione da radionuclidi causata dalla maggior parte dei disastri gravi (ad esempio, un incidente nucleare o un'esplosione) non è possibile. Pertanto, dopo un rilascio di radiazioni, se possibile, le persone nell'area contaminata dovrebbero essere evacuate per 1 settimana se la dose prevista è >0,05 Gy e in modo permanente se la dose prevista per tutta la vita è >1 Gy. Quando l'evacuazione non è possibile, rifugiarsi in una struttura in cemento o metallo (ad esempio, un seminterrato) può fornire una certa protezione.

Le persone che vivono entro 16 km (10 miglia) da una centrale nucleare dovrebbero avere a disposizione compresse di ioduro di potassio. Dovrebbero essere disponibili in farmacia e nelle strutture sanitarie. Molti farmaci e sostanze chimiche (come i composti solfidrilici) aumentano la sopravvivenza negli animali se somministrati prima dell'esposizione. Tuttavia, nessuno di essi è altrettanto efficace negli esseri umani.

Tutto il personale che maneggia materiali radioattivi deve indossare dosimetri ed essere regolarmente monitorato per individuare eventuali sintomi di eccessiva esposizione alle radiazioni. La soglia di dose professionale standard è di 0,05 Gy/anno. Per il personale medico di emergenza, le soglie di dose raccomandate sono di 0,05 Gy per qualsiasi evento non letale e di 0,25 Gy per qualsiasi evento letale.