Febbre di Tsutsugamushi: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

La febbre Tsutsugamushi (sinonimi: febbre del fiume giapponese (inglese), malattia di Schichito (giapponese-inglese), tifo rurale malese, febbre della Nuova Guinea) è una rickettsiosi focale naturale trasmissibile acuta caratterizzata da febbre e altre manifestazioni di intossicazione, sviluppo di una tipica sintomatologia primaria, abbondante eruzione maculopapulare e linfoadenopatia.

Febbre di Tsutsugamushi: brevi fatti storici

In Cina, la febbre tsutsugamushi è nota fin dal III secolo con il nome di "shu-shi", che significa "morso di un piccolo insetto rosso" (acaro della scardola). La descrizione scientifica della malattia fu presentata per la prima volta dal medico giapponese N.K. Hashimoto (1810). L'agente eziologico della malattia, l' O. tsutsugamushi, fu scoperto da N. Hayashi tra il 1905 e il 1923. Nel 1946 apparve un vaccino per immunizzare la popolazione durante le epidemie.

Epidemiologia della febbre tsutsugamushi

Il serbatoio e le fonti del patogeno sono roditori simili a topi, insettivori e marsupiali, nonché i loro ectoparassiti: le zecche dal corpo rosso. Gli animali sono portatori dell'infezione in forma latente; la durata del loro periodo infettivo è sconosciuta. Le zecche mantengono l'infettività per tutta la vita; si verifica la trasmissione transovarica e transfasica della rickettsia. Una persona malata non rappresenta un pericolo epidemiologico.

Il meccanismo di trasmissione è trasmissivo, i vettori sono le larve degli acari rossi, parassiti degli animali e dell'uomo.

La suscettibilità naturale delle persone è elevata. L'immunità post-infezione è omologa e di lunga durata, ma nei focolai endemici possono verificarsi casi di reinfezione.

La febbre di Tsutsugamushi è presente in molti paesi dell'Asia centrale, orientale e sud-orientale e nelle isole dell'Oceano Pacifico (India, Sri Lanka, Malesia, Indonesia, Pakistan, Giappone, Corea del Sud, Cina, ecc.). In Russia, focolai naturali di infezione sono noti nel Territorio del Litorale, nelle Isole Curili, in Kamchatka e a Sachalin.

Nelle aree endemiche, la febbre tsutsugamushi è registrata come casi sporadici e focolai di gruppo; sono state descritte epidemie esplosive di massa tra i visitatori. La stagionalità estiva si manifesta con un picco tra luglio e agosto, dovuto all'attività biologica delle zecche in questo periodo. Persone di tutte le età e di tutti i sessi si ammalano (principalmente coloro che svolgono lavori agricoli nelle valli fluviali con arbusti e boschetti erbosi, il biotopo delle zecche dal corpo rosso).

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Cause della febbre Tsutsugamushi

La febbre da Tsutsugamushi è causata da un piccolo bacillo polimorfo Gram-negativo, Orientia tsutsugamushi, appartenente al genere Orientia della famigliadelle Rickettsiaceae. A differenza dei rappresentanti del genere Rickettsia, Orientia è privo di alcuni componenti del peptide glicano e LPS (acido muramico, glucosamina e acidi grassi ossidati) nella parete cellulare. Il patogeno è coltivato nelle zecche, in colture cellulari trapiantabili e nel sacco vitellino degli embrioni di pollo; nelle cellule infette, parassita nel citoplasma e nel nucleo. È suddiviso in 6 gruppi sierologici e ha un antigene comune con Proteus OX ₁₉.

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Patogenesi della febbre tsutsugamushi

L'effetto primario si verifica nel sito del morso di zecca. I patogeni penetrano nei linfonodi regionali per via linfatica dal punto di ingresso, formando linfangite e linfoadenite regionale. Dopo l'accumulo primario di rickettsie nei linfonodi, si sviluppa la fase di disseminazione ematogena. La proliferazione dei patogeni nel citoplasma delle cellule corporee, principalmente nell'endotelio vascolare, spiega lo sviluppo di vasculite e perivasculite, un anello chiave nella patogenesi della febbre tsutsugamushi. I piccoli vasi del miocardio, dei polmoni e di altri organi parenchimatosi sono prevalentemente colpiti. La desquamazione delle cellule endoteliali è alla base della successiva formazione di granulomi simili al tifo, ma le alterazioni istologiche nei vasi nella febbre tsutsugamushi sono meno pronunciate e non raggiungono lo stadio di trombosi e necrosi delle pareti vascolari, come nel tifo.

Sintomi della febbre Tsutsugamushi

Il periodo di incubazione della febbre tsutsugamushi dura in media 7-12 giorni, con variazioni da 5 a 20 giorni. I sintomi della febbre tsutsugamushi sono abbastanza simili ad altre infezioni del gruppo delle febbri maculate da rickettsie, ma a seconda del focolaio il quadro clinico e la gravità della malattia variano significativamente.

L'affezione primaria non si verifica in tutti i pazienti. Può essere rilevata già alla fine del periodo di incubazione come una piccola macchia iperemica compatta (fino a 2 mm di diametro). Questa è rapidamente seguita da brividi, sensazione di affaticamento, forte mal di testa e insonnia. Possono verificarsi mialgia e artralgia. La temperatura corporea sale a valori elevati. L'affezione primaria si trasforma in una vescicola e poi gradualmente, nel giro di molti giorni, in un'ulcera con una zona iperemica periferica e in una crosta. Contemporaneamente compare una linfoadenite regionale. L'affezione primaria persiste quindi fino a 2-3 settimane.

Esaminando i pazienti fin dai primi giorni di malattia, si notano i seguenti sintomi di febbre tsutsugamushi: iperemia e gonfiore del viso, congiuntivite e sclerite marcate. Meno della metà dei pazienti sviluppa un'eruzione cutanea a chiazze su torace e addome tra il 5° e l'8° giorno di malattia; successivamente, gli elementi dell'eruzione diventano maculopapulari, diffondendosi alle estremità, senza interessare i palmi delle mani e le piante dei piedi. La frequente assenza di sintomi primari e di esantema complica significativamente la diagnosi di febbre tsutsugamushi.

L'esantema persiste in media per una settimana. Durante questo periodo, si sviluppa una grave intossicazione, si forma una linfoadenopatia generalizzata (che distingue la malattia da tutte le altre rickettsiosi), si riscontrano tachicardia, toni cardiaci ovattati, soffio sistolico e ipotensione. La miocardite si sviluppa più frequentemente rispetto ad altre rickettsiosi. La patologia polmonare si manifesta con segni di bronchite diffusa e, nei casi più gravi, con polmonite interstiziale. Il fegato di solito non è ingrossato; la splenomegalia si sviluppa più spesso. Con l'aumentare dell'intossicazione, aumentano le manifestazioni di encefalopatia (disturbi del sonno, cefalea, agitazione). Nei casi gravi, sono possibili delirio, stupore, convulsioni, sviluppo di sindrome meningea e glomerulonefrite.

Il periodo febbrile senza trattamento può durare fino a 3 settimane. Successivamente, la temperatura diminuisce per lisi accelerata nell'arco di diversi giorni, ma nel periodo afebbrile possono verificarsi ripetute ondate di apiressia. Durante la convalescenza possono svilupparsi complicazioni: miocardite, insufficienza cardiovascolare, encefalite, ecc. La durata totale della malattia varia spesso dalle 4 alle 6 settimane.

Complicazioni della febbre Tsutsugamushi

Nei casi gravi della malattia, sono possibili miocardite, tromboflebite, polmonite, ascesso polmonare, cancrena e glomerulonefrite. Con una terapia tempestiva e adeguata, la temperatura corporea si normalizza entro le prime 36 ore di trattamento e non si sviluppano complicanze. La prognosi dipende dalla gravità della malattia e dalle complicanze. La mortalità in assenza di trattamento varia dallo 0,5 al 40%.

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Diagnosi della febbre Tsutsugamushi

La febbre tsutsugamushi si differenzia dalle altre rickettsie (tifo trasmesso da zecche dell'Asia settentrionale, febbre di Marsiglia), dalla febbre dengue, dal morbillo, dall'eritema infettivo, dalla sifilide secondaria e dalla pseudotubercolosi.

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Diagnosi di laboratorio della febbre tsutsugamushi

Le alterazioni dell'emogramma sono aspecifiche. Le più importanti sono la rilevazione di anticorpi specifici nel siero (RSK) o nel siero (RIGA), il metodo dell'immunofluorescenza e l'ELISA. È possibile impostare un biotest su topi bianchi con successivo isolamento dei patogeni o coltivazione di microrganismi su una coltura cellulare.

Trattamento della febbre tsutsugamushi

Il trattamento etiotropico della febbre da tsutsugamushi viene effettuato con farmaci a base di tetracicline (doxiciclina 0,2 g una volta al giorno, tetraciclina 0,3 g 4 volte al giorno) per 5-7 giorni. Farmaci alternativi - rifampicina, macrolidi, fluorochinoloni - vengono utilizzati a dosi terapeutiche medie. Brevi cicli di antibiotici contribuiscono allo sviluppo di ricadute. Il trattamento patogenetico complesso include la disintossicazione della febbre da tsutsugamushi, l'uso di glucocorticoidi e glicosidi cardiaci.

Come si previene la febbre tsutsugamushi?

La febbre da tsutsugamushi può essere prevenuta adottando le seguenti misure: disinfestazione e derattizzazione nei biotopi naturali vicino alle persone, sterminio dei roditori, uso di repellenti e indumenti protettivi, pulizia dell'area da cespugli. Non è stata sviluppata un'immunoprofilassi specifica per la febbre da tsutsugamushi; la vaccinazione della popolazione con un vaccino vivo attenuato (utilizzato secondo le indicazioni epidemiologiche nelle aree endemiche) si è dimostrata inefficace.