Utero

L'utero (dal greco metra) è un organo muscolare cavo impari in cui si sviluppa l'embrione e si porta il feto. L'utero è situato nella parte media della cavità pelvica, dietro la vescica e davanti al retto. L'utero ha una forma a pera, appiattito in direzione anteroposteriore. L'utero è costituito da un fondo, un corpo e un collo.

Il fondo dell'utero (fundus uteri) è la parte superiore convessa dell'organo, che sporge al di sopra della linea di ingresso delle tube di Falloppio nell'utero; al di sotto si trova il corpo dell'utero (corpus uteri), che costituisce la parte centrale (grande) dell'organo. Al di sotto, il corpo conico dell'utero si immette in una parte arrotondata: la cervice (cervix uteri). Il punto in cui il corpo dell'utero si immette nella cervice è ristretto ed è chiamato istmo uterino (isthmus uteri). La parte inferiore della cervice sporge nella cavità vaginale, quindi è chiamata parte vaginale (portio vaginalis [cervicis]), e la parte superiore della cervice, situata al di sopra della vagina, è chiamata parte sopravaginale della cervice (portio supravaginal [cervicis]). Sulla parte vaginale è visibile l'apertura dell'utero (ostium uteri), o orifizio cervicale. Questa apertura conduce dalla vagina al canale cervicale e prosegue nella sua cavità. Nelle donne che non hanno partorito, l'apertura dell'utero è rotonda o ovale, mentre nelle donne che hanno partorito ha la forma di una fessura trasversale. L'apertura dell'utero è limitata dal labbro anteriore (labium anterius) e dal labbro posteriore (labium posterius). Il labbro posteriore è più sottile.

L'utero presenta una superficie anteriore e una posteriore. La superficie anteriore dell'utero, rivolta verso la vescica urinaria, è chiamata superficie vescicale (facies vesicalis), mentre la superficie posteriore, rivolta verso il retto, è chiamata superficie rettale (facies rectalis). Queste superfici dell'utero sono separate l'una dall'altra dai margini uterini, destro e sinistro (margo uteri dexster et margo uteri sinister). Le dimensioni e il peso dell'utero variano da individuo a individuo. La lunghezza dell'utero in una donna adulta è in media di 7-8 cm, la larghezza di 4 cm e lo spessore di 2-3 cm. Il peso dell'utero nelle donne nullipare varia da 40 a 50 g, mentre nelle donne pluripare raggiunge gli 80-90 ^g.

Struttura dell'utero

La parete dell'utero si distingue per il suo considerevole spessore e delimita la stretta cavità uterina (cavitas uteri), che ha la forma di un triangolo nella sezione sul piano frontale. La base di questo triangolo è rivolta verso il fondo dell'utero e l'apice è rivolto verso il basso, verso la cervice, dove la sua cavità sbocca nel canale cervicale (canalis cervicis uteri). Quest'ultimo si apre nella cavità vaginale attraverso l'apertura dell'utero. Gli angoli superiori della cavità uterina si restringono formando depressioni a forma di imbuto in cui si aprono le aperture uterine delle tube.

La parete dell'utero è composta da tre strati. Lo strato superficiale è rappresentato dalla membrana sierosa (tunica sierosa), chiamata anche perimetrio. Si tratta di un foglio di peritoneo che ricopre l'utero anteriormente e posteriormente. La base sottosierosa (tela sottosierosa), sotto forma di tessuto connettivo fibroso lasso, è presente solo nella zona della cervice e sui lati, dove il peritoneo che ricopre l'utero si innesta nei legamenti larghi dell'utero.

Il tessuto connettivo sui lati dell'utero, con i vasi sanguigni in esso contenuti, è chiamato tessuto parauterino - parametrio. Lo strato intermedio della parete uterina è la membrana muscolare (tunica muscolare), o miometrio (miometrio), il più spesso. Il miometrio è costituito da fasci di tessuto muscolare liscio intrecciati in modo complesso, nonché da un piccolo numero di fasci di tessuto connettivo contenenti fibre elastiche. In base alla direzione predominante dei fasci muscolari nel miometrio, si distinguono tre strati: obliquo-longitudinale interno, circolare medio (circolare) e obliquo-longitudinale esterno. Lo strato più robusto è lo strato circolare medio, che contiene un gran numero di vasi sanguigni, linfatici e soprattutto vene di grosso calibro, per cui questo strato è chiamato strato vascolare; lo strato circolare è più fortemente sviluppato nell'area della cervice. La sottomucosa nelle pareti dell'utero è assente.

La mucosa (tunica mucosa), o endometrio, forma lo strato interno della parete uterina; il suo spessore raggiunge i 3 mm. La superficie della mucosa dell'utero è liscia. Solo il canale cervicale presenta una piega longitudinale e pliche palmate più piccole (pliche palmate) che si estendono da essa in entrambe le direzioni formando un angolo acuto. Queste pieghe si trovano sulle pareti anteriore e posteriore del canale cervicale. Adiacenti, le pieghe palmate impediscono al contenuto vaginale di penetrare nella cavità uterina. La mucosa è rivestita da un epitelio colonnare (prismatico) monostratificato. Contiene ghiandole uterine tubulari semplici (glandulae utennae).

L'utero, come organo, è ampiamente mobile. A seconda delle condizioni degli organi adiacenti, può occupare posizioni diverse. Normalmente, l'asse longitudinale dell'utero è orientato lungo l'asse pelvico. Quando la vescica è vuota, il fondo dell'utero è rivolto in avanti: l'utero è inclinato in avanti (anteversio uteri). Quando è inclinato in avanti, il corpo dell'utero forma un angolo con la cervice aperta in avanti: l'incurvamento in avanti dell'utero (anteflexio uteri). Quando la vescica è piena, il fondo dell'utero si sposta all'indietro e l'utero si raddrizza leggermente. L'utero è leggermente inclinato a destra (più spesso) o a sinistra (lateropositio literi). In rari casi, l'utero è inclinato all'indietro (retroversio uteri) o curvato all'indietro (retroflexio uteri).

Rapporto dell'utero con il peritoneo

La maggior parte della superficie dell'utero è ricoperta dal peritoneo (ad eccezione della parte vaginale della cervice). Dall'area del fondo dell'utero, il peritoneo si estende sulla superficie vescicale (anteriore) e raggiunge la cervice, per poi passare alla vescica urinaria. Questa profonda tasca, che non raggiunge la parte anteriore della volta vaginale ed è formata dal peritoneo, che ricopre anche la superficie posteriore della vescica urinaria, è chiamata tasca vescico-uterina (excavatio vesicouterina). Il peritoneo che ricopre la superficie rettale (posteriore) dell'utero raggiunge la parete posteriore della vagina, da dove risale fino alla parete anteriore del retto. Nel passaggio dall'utero al retto, il peritoneo forma la tasca retto-uterina (excavatio rectouterina), la tasca di Douglas. A destra e a sinistra, questa tasca è delimitata dalle pieghe rettouterine del peritoneo, che si estendono dalla cervice al retto. La tasca rettouterina scende (protrude) nella cavità pelvica più in profondità della tasca vescicouterina. Raggiunge la parte posteriore della volta vaginale. Alla base delle pieghe rettouterine del peritoneo si trova il muscolo rettouterino (m. rectouterinus) con fasci di fibre fibrose. Questo muscolo inizia sulla superficie posteriore della cervice sotto forma di fasci piatti, attraversa lo spessore delle pieghe peritoneali, bypassando il retto lateralmente, e si attacca al periostio del sacro.

Legamenti dell'utero

Ai margini dell'utero, gli strati peritoneali che ricoprono le sue superfici vescicale e rettale si uniscono per formare i legamenti larghi destro e sinistro dell'utero. Il legamento largo dell'utero (lig. latum uteri) è costituito da due strati di peritoneo: uno anteriore e uno posteriore. Per struttura e funzione, è il mesentere dell'utero (mesometrio). I legamenti larghi destro e sinistro dell'utero si dirigono verso le pareti laterali della piccola pelvi, dove si inseriscono nello strato parietale del peritoneo. Nel margine superiore libero del legamento largo dell'utero, tra i suoi strati, si trova la tuba di Falloppio. La sezione del legamento largo adiacente alla tuba di Falloppio è chiamata mesentere della tuba (mesosalpinge). Tra gli strati del mesentere si trovano le appendici ovariche. Leggermente al di sotto dell'inserzione del legamento ovarico sull'utero, il legamento rotondo dell'utero (lig.teres uteri) origina dalla superficie anterolaterale dell'utero. Questo legamento è un cordone fibroso denso e arrotondato, spesso 3-5 mm, contenente fasci muscolari. Il legamento rotondo dell'utero si trova tra i lembi del legamento largo dell'utero, diretto verso il basso e in avanti verso l'apertura profonda del canale inguinale, lo attraversa e si intreccia nel tessuto pubico sotto forma di fasci fibrosi separati. L'ovaio è attaccato al lembo posteriore del legamento largo dell'utero tramite il suo margine mesenterico. La sezione del legamento largo dell'utero adiacente all'ovaio è chiamata mesentere dell'ovaio (mesovario). Alla base dei legamenti larghi dell'utero, tra la cervice e le pareti pelviche, si trovano fasci di fibre fibrose e cellule muscolari lisce che formano i legamenti cardinali (ligg. cardinalia). Con i loro margini inferiori, questi legamenti sono collegati alla fascia del diaframma urogenitale e impediscono lo spostamento laterale dell'utero.

Vasi e nervi dell'utero

L'apporto di sangue all'utero è fornito dagli aneurismi aorto-uterini (aa., w. uterinae e ovaricae). Ciascun aneurismo uterino origina solitamente dal ramo anteriore dell'arteria iliaca interna, il più delle volte insieme all'arteria ombelicale. L'inizio dell'arteria uterina si proietta solitamente sul margine laterale della pelvi, a un livello di 14-16 cm al di sotto della linea anonima. Successivamente, l'arteria uterina si dirige medialmente e in avanti sotto il peritoneo, sopra il muscolo fasciale che solleva l'ano, fino alla base del legamento largo dell'utero, dove solitamente originano rami diretti alla vescica urinaria (rami vescicali). Questi partecipano all'apporto di sangue non solo alle corrispondenti porzioni della parete vescicale, ma anche all'area della piega vescico-uterina. Successivamente, l'arteria uterina attraversa l'uretere, situato al di sopra di esso e che gli dà un piccolo ramo, per poi avvicinarsi alla parete laterale dell'utero, il più delle volte a livello dell'istmo. Qui, l'a. uterinae dà origine a un'arteria discendente, o vaginale (una o più arterie), (a. vaginalis). Proseguendo ulteriormente verso l'alto lungo la parete laterale dell'utero fino al suo angolo, l'arteria uterina, per tutta la sua lunghezza, dà origine da 2 a 14 rami alle pareti anteriore e posteriore dell'utero. Nella zona di origine del legamento proprio dell'ovaio, l'a. uterina dà talvolta origine a un grosso ramo verso il fondo dell'utero (da cui spesso si diparte il ramo tubarico) e si dirama verso il legamento uterino rotondo, dopodiché l'arteria uterina cambia direzione da verticale a orizzontale e si dirige verso l'ilo dell'ovaio, dove si divide in rami ovarici che si anastomizzano con l'arteria ovarica.

Le vene dell'utero hanno pareti sottili e formano il plesso venoso uterino, situato principalmente nell'area delle pareti laterali della cervice e del tessuto parauterino. Si anastomizza ampiamente con le vene della vagina, dei genitali esterni, dei plessi venosi vescicali e rettali e con il plesso pampiniforme dell'ovaio. Il plesso venoso uterino raccoglie il sangue principalmente dall'utero, dalla vagina, dalle tube di Falloppio e dal legamento largo dell'utero. Attraverso le vene del legamento rotondo, il plesso venoso uterino comunica con le vene della parete addominale anteriore. Il sangue scorre dall'utero attraverso la vena uterina nella vena iliaca interna. Le vene uterine, nelle loro sezioni inferiori, sono spesso costituite da due tronchi. È importante notare che delle due vene uterine, una (la più piccola) si trova solitamente davanti all'uretere, l'altra dietro di esso. Il sangue proveniente dalla parte inferiore e superiore dell'utero defluisce inoltre attraverso le vene dei legamenti rotondi e larghi dell'utero nel plesso pampiniforme dell'ovaio e ulteriormente attraverso la v. ovarica nella vena cava inferiore (a destra) e renale (a sinistra); dalla parte inferiore del corpo dell'utero e dalla parte superiore della cervice, il sangue defluisce direttamente nella v. iliaca interna; dalla parte inferiore della cervice e della vagina nel sistema della v. iliaca interna attraverso la vena cava interna.

L'utero è innervato dai plessi ipogastrici inferiori (simpatici) e dai nervi viscerali pelvici (parasimpatici).

Il sistema linfatico dell'utero è convenzionalmente suddiviso in intraorgano ed extraorgano, con il primo che gradualmente si trasforma nel secondo.

I vasi linfatici del primo gruppo, che drenano la linfa da circa i due terzi superiori della vagina e dal terzo inferiore dell'utero (principalmente la cervice), sono situati alla base del legamento largo dell'utero e sfociano nei linfonodi iliaci interni, iliaci esterni e comuni, lombosacrali e anorettali.

I vasi linfatici del secondo gruppo (superiore) drenano la linfa dal corpo dell'utero, dalle ovaie e dalle tube di Falloppio; originano principalmente dai grandi seni linfatici sottosierosi e decorrono principalmente nella parte superiore del legamento largo dell'utero, dirigendosi verso i linfonodi lombari e sacrali, e in parte (principalmente dal fondo dell'utero) lungo il legamento rotondo dell'utero fino ai linfonodi inguinali. I linfonodi regionali dell'utero si trovano in varie parti della cavità pelvica e addominale: dalle arterie iliache (comune, esterna, interna) e dai loro rami fino al punto in cui l'arteria mesenterica si diparte dall'aorta.

Anatomia radiografica dell'utero

Per l'esame radiografico dell'utero, viene introdotto un mezzo di contrasto nella sua cavità (metrosalpingografia). Sulla radiografia, l'ombra della cavità uterina ha la forma di un triangolo con lati leggermente concavi. La base del triangolo è rivolta verso l'alto e l'apice è rivolto verso il basso. Gli angoli superiori della cavità uterina corrispondono alle aperture delle tube di Falloppio, mentre l'angolo inferiore corrisponde all'apertura interna del canale cervicale. La cavità uterina contiene da 4 a 6 ml di liquido di contrasto.