Anemie emolitiche tossiche

L'anemia emolitica tossica, o emolisi dei globuli rossi, può essere causata da molte sostanze chimiche e tossine batteriche.

Cause dell'anemia emolitica tossica

L'emolisi è causata da sostanze chimiche come:

• idrogeno arsenico;
• Guida;
• sali di rame (a causa dell'inibizione dell'attività della piruvato chinasi e di alcuni altri enzimi eritrocitari);
• clorati di potassio e di sodio;
• resorcinolo;
• nitrobenzene;
• anilina.

Casi di anemia emolitica sono stati descritti in seguito a punture di api, scorpioni, ragni, serpenti (in particolare vipere). Molto comuni e pericolosi sono gli avvelenamenti da funghi, in particolare spugnole, caratterizzati da grave emolisi acuta.

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Il meccanismo dell'emolisi degli eritrociti

Il meccanismo dell'emolisi nelle anemie emolitiche tossiche può essere diverso. Talvolta l'emolisi si sviluppa a seguito di un brusco effetto ossidativo (come nelle anemie enzimopatiche), di un'interruzione della sintesi di porfirine, della produzione di fattori autoimmuni, ecc. Più spesso, l'emolisi intravascolare si osserva nelle anemie tossiche. Le anemie emolitiche possono verificarsi anche in corso di malattie infettive. Ad esempio, il plasmodium malarico è in grado di penetrare negli eritrociti, che vengono poi eliminati dalla milza, e il Clostridium welchii secerne l'α-tossina lecitinasi, che interagisce con i lipidi di membrana degli eritrociti per formare lisolecitina emoliticamente attiva. Sono possibili anche altre opzioni: assorbimento di polisaccaridi batterici sugli eritrociti con successiva formazione di autoanticorpi, distruzione dello strato superficiale della membrana eritrocitaria da parte dei batteri, ecc.

Sintomi dell'anemia emolitica tossica

A seconda del decorso, si distinguono anemie emolitiche tossiche acute e croniche. Nelle anemie emolitiche tossiche acute si verifica emolisi intravascolare, che si manifesta con emoglobinemia, emoglobinuria e talvolta accompagnata da collasso e anuria. Uno dei modelli più eclatanti di emolisi tossica acuta è la cosiddetta sindrome da gyromitria, che si verifica a seguito di avvelenamento con funghi del genere Gyromitra, appartenenti al gruppo delle spugnole (Gyromitra esculenta, Spugnola comune). Oltre all'emolisi intravascolare acuta (sindrome DIC), la sindrome da gyromitria comprende:

• sintomi gastrointestinali che compaiono nelle prime 6-24 ore dopo l'avvelenamento e durano da 1 a 3 giorni;
• sindrome neurologica con astenia e forte mal di testa;
• ipertermia;
• epatite con citolisi pronunciata.

Con questa forma di emolisi acuta, l'esito fatale è molto probabile.

Trattamento dell'anemia emolitica tossica

Il trattamento dell'anemia emolitica tossica consiste nell'interrompere il contatto con l'agente tossico o eliminarlo (incluso, se possibile, l'uso di un antidoto appropriato) e, in caso di malattie infettive, in un'adeguata terapia antibatterica o antimicotica. In caso di anemia grave, è indicata la terapia sostitutiva. Inoltre, il paziente necessita di una terapia d'urgenza per la sindrome (trattamento di insufficienza renale, epatite, sindrome neurologica).