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Ballismo: cause, sintomi, diagnosi
Ultima recensione: 05.07.2025
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Il ballismo è un raro tipo di ipercinesia, che si manifesta con movimenti ampi e bruschi (balistici), eseguiti con grande forza, principalmente dalle parti prossimali degli arti. L'emiballismo è più frequente, ma esistono casi di monoballismo e paraballismo (ballismo su entrambe le metà del corpo).
[ Le principali cause del ballismo sono:
I. Forma primaria - ballismo bilaterale ereditario.
II. Forme secondarie (solitamente emiballismo):
- Ictus.
- Processi che limitano lo spazio intracranico.
- Trauma cranico.
- Lesioni infettive del sistema nervoso.
- Intossicazione.
- Disturbi metabolici
- Processi infiammatori (angioite).
- Interventi neurochirurgici.
- Altre cause rare.
La causa più comune è la malattia cerebrovascolare (infarto ischemico, emorragia intracerebrale, attacchi ischemici transitori, emorragia subaracnoidea, malformazione arterovenosa) che danneggia il nucleo subtalamico di Lewis e le sue connessioni.
L'emiballismo è stato descritto anche con danni al nucleo caudato, al putamen, al globo pallido, al giro precentrale o ai nuclei talamici.
Nella maggior parte dei casi, questa sindrome si sviluppa con accidenti vascolari nel bacino delle arterie talamoperforanti posteriori, comunicanti posteriori o coroidali anteriori. Alcuni ritengono che l'emiballismo sia una variante dell'emicorea e viene spesso descritto come sindrome "emicorea-emiballismo". La causa vascolare dell'emiballismo è raramente causa di difficoltà diagnostiche. Le manifestazioni cliniche caratteristiche ad esordio acuto e il quadro TC rendono la diagnosi affidabile.
Anche i processi che limitano lo spazio (glioma primario, tumore metastatico, emangioma cavernoso) sono cause note di emiballismo. I segni clinici e paraclinici di aumento della pressione intracranica, così come i dati di neuroimaging, sono decisivi per la diagnosi di questa forma.
Infezioni come la toxoplasmosi, la sifilide, la tubercolosi, la criptococcosi e l'infezione da HIV sono state descritte come cause del ballismo.
Anche i processi infiammatori associati a disturbi immunitari possono portare al ballismo (lupus eritematoso sistemico, sclerodermia, sindrome da anticorpi antifosfolipidi, reazione immunitaria all'herpes simplex, corea di Sydenham). La comparsa del ballismo in queste patologie è spesso dovuta a un'angioite (vasopatia sistemica).
Altre possibili cause: trauma cranico, incluso parto, interventi neurochirurgici (talamotomia o stimolazione talamica; subtalamotomia o stimolazione subtalamica; shunt ventricolo-peroneale), disturbi metabolici (iperglicemia, ipoglicemia), intossicazione da farmaci (anticonvulsivanti, contraccettivi orali, levodopa, ibuprofene), sclerosi tuberosa, calcificazione dei gangli della base, stato postictale.
Il ballismo bilaterale è caratteristico delle forme primarie (genetiche), ma è stato descritto anche in malattie vascolari, tossiche, demielinizzanti (sclerosi multipla) e degenerative che si manifestano con lesioni diffuse o multifocali delle formazioni sottocorticali.
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