Bruciore acido

Un'ustione da acido è una lesione cutanea causata da sostanze chimiche. Ustioni di questo tipo sono più comuni in ambito produttivo che nella vita di tutti i giorni. Tuttavia, nessuno è immune da tali lesioni.

Quali sono le differenze tra le ustioni da acido e come trattarle correttamente per non peggiorare la situazione? Come comportarsi in caso di lesioni da acido?

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Epidemiologia

Le ustioni da acido rappresentano circa il 10-15% di tutte le ustioni. Circa il 60% di questi casi si osserva sul lavoro, il 30% in casa e il 10% a seguito di atti di teppismo intenzionali.

Gli uomini subiscono ustioni da acido 3-4 volte più spesso delle donne.

Secondo le statistiche, nella maggior parte dei casi le persone subiscono lesioni a causa dell'esposizione alle seguenti sostanze:

• acido della batteria;
• acidi solforico e solforoso;
• acido cloridrico;
• acido acetico;
• acido cromico;
• acido nitrico.

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Le cause bruciore da acido

Le ustioni da acido sono danni alla pelle o alle mucose causati dall'azione aggressiva degli acidi. Il più delle volte, le ustioni sono causate da sostanze aggressive normalmente disponibili (acido acetico, cloridrico, ecc.).

I danni possono verificarsi sia nella vita quotidiana – in casa, durante la pulizia di stanze, stoviglie, impianti idraulici – sia in ambito produttivo, soprattutto nelle aziende dell'industria chimica. In circa il 40% dei casi, i bambini riportano ustioni.

Gli acidi possono essere diversi, a seconda del grado di impatto sui tessuti. Le più forti sono sostanze con una reazione con l'ambiente (concentrazione di ioni idrogeno) inferiore a 2.

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Patogenesi

La patogenesi dell'azione degli acidi sui tessuti può variare. Nella maggior parte dei casi, quando danneggiati dall'acido, i tessuti subiscono alterazioni funzionali e organiche. Come già accennato in precedenza, le sostanze acide possono danneggiare i tessuti già a un pH inferiore a 3.

Il grado di ustione e di alterazioni tissutali dipende direttamente dai seguenti fattori:

• dalla durata del contatto con l'acido;
• dalle proprietà dell'acido e dalla sua capacità di penetrare in profondità nei tessuti;
• dall'entità del danno;
• dalla reazione dell'ambiente (pH) e dalla concentrazione dell'acido.

A contatto con l'acido, gli ioni idrogeno causano l'essiccazione delle cellule epiteliali, che porta alla formazione di una crosta e alla necrosi coagulativa dei tessuti. Si verificano edema e iperemia, lo strato epidermico si stacca, compaiono ulcere e necrosi. Il naturale rilascio di calore che si verifica in risposta a un'ustione acida aumenta ulteriormente il danno agli strati della pelle o delle mucose.

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Sintomi bruciore da acido

Nella maggior parte dei casi, i primi segni di un'ustione da acido si rilevano subito dopo l'esposizione alla sostanza, ma a volte possono essere notati solo dopo un paio d'ore o addirittura un giorno. Questa è la principale insidiosità degli acidi: i sintomi di distruzione degli strati tissutali possono manifestarsi anche dopo che la pelle ha cessato il contatto con la sostanza chimica.

Di norma, sulla zona della pelle interessata dall'acido si forma una crosta secca e densa, una crosta che si differenzia nettamente dai tessuti circostanti sia per colore che per struttura.

• Un'ustione cutanea con acido di solito non penetra troppo in profondità negli strati tissutali. La crosta stessa ha una tonalità chiara fin dall'inizio della sua formazione, acquisendo gradualmente un colore più scuro. In alcuni casi, ad esempio, in caso di danno da acido nitrico, possono comparire sulla superficie cutanea macchie giallo-verdastre. In caso di esposizione ad acido cloridrico, possono formarsi lesioni grigie; l'azione dell'acido fenico è accompagnata dalla comparsa di una crosta bianca.
• Un'ustione acida dell'occhio è uno dei tipi più complessi di danno all'organo della vista. Tale ustione è accompagnata da fotofobia, forte dolore, spasmo delle palpebre, iperemia, gonfiore delle palpebre e della congiuntiva, deterioramento della vista indipendentemente dal grado di danno. La crosta che si forma ha un colore grigiastro chiaro o giallastro. La congiuntiva diventa pallida e si gonfia. La cornea diventa opaca e, in caso di ustioni particolarmente gravi, "di porcellana".
• Un'ustione da acido sul viso potrebbe non manifestarsi immediatamente: il danno peggiora nell'arco di 20-30 minuti e i sintomi aumentano. Un lieve danno tissutale è accompagnato da arrossamento e sensazione di bruciore. Raramente si formano vesciche da ustione da acido; più spesso si forma immediatamente una crosta, di cui abbiamo parlato sopra.
• Un'ustione da acido dell'esofago si verifica a seguito dell'ingestione di sostanze chimicamente attive. I segni di un'ustione di solito compaiono immediatamente. Questi possono includere dolore dietro lo sterno (soprattutto durante la deglutizione), attacchi di vomito (spesso con sangue) e aumento della salivazione. La condizione può peggiorare e complicarsi con spasmo laringeo e soffocamento. Gravi danni all'esofago con necrosi dei tessuti profondi possono causare perforazione e mediastinite.
• Le ustioni da acido delle vie respiratorie sono relativamente rare, poiché l'apparato respiratorio è più spesso colpito da sostanze in forma di vapore e gas. Tuttavia, tali danni sono possibili, ad esempio, con l'ingestione o l'inalazione accidentale di vapori acidi. Il trauma chimico è accompagnato da difficoltà respiratorie, dolore toracico e aumento della temperatura corporea. Possono verificarsi attacchi di asfissia e stenosi laringea. In caso di danni gravi, si sviluppano edema polmonare e disturbi cardiaci.
• Un'ustione della lingua causata da acido si verifica solitamente in concomitanza con un danno alla mucosa orale. Raramente un'ustione di questo tipo è profonda, poiché l'acido che entra in bocca viene spesso sputato immediatamente. Per questo motivo, la maggior parte delle ustioni si verifica sulla punta della lingua, non sulla radice. Quando la lingua viene ustionata dall'acido, si sviluppa una necrosi coagulativa sulle mucose, che si presenta come una densa pellicola di colore marrone, giallastro o grigiastro (a seconda del tipo di acido). La pellicola risultante è strettamente aderente allo strato di tessuto sottostante.

Il paziente lamenta un forte dolore alla lingua e una sensazione di bruciore.

Segni di ustioni da diversi tipi di acidi

Ustione da acido cloridrico	La crosta è inizialmente morbida e di colore giallo-marrone, ma si secca rapidamente e diventa densa. Dopo il distacco, si forma un'area di granulazione, a volte con segni di sanguinamento.
Bruciare con acido citrico (concentrato)	Si osservano arrossamento e gonfiore dei tessuti, senza formazione di croste.
Ustione da acido salicilico	La crosta è di colore marrone e cade rapidamente, rivelando una superficie iperemica e sanguinante.
Ustione da acido salicilico sul viso	È accompagnato da una sensazione di prurito, forte gonfiore e dalla formazione di una crosta rosata.
Ustione da acido borico	Nessun sintomo.
Ustione da acido nitrico	La crosta è di colore chiaro, giallo-verde o giallo-marrone, con confini netti.
Ustione da acido formico	La pelle inizialmente diventa bianca, poi si ricopre di una sorta di brina, dopodiché assume l'aspetto della cera. Si forma una linea rossa intorno alla zona interessata. L'ustione è accompagnata da un forte dolore.
Ustione da acido ialuronico	Nessun sintomo.
Ustione da acido lattico	Arrossamento, prurito della pelle, sensazione di bruciore.
Ustione da acido tartarico	Distruzione della mucosa, gonfiore, dolore, formazione di una patina bianca.
Ustione da acido fosforico	La pelle diventa rossa, poi bianca, e si forma una crosta color sporco. La penetrazione è solitamente superficiale.
Ustione da acido solforico	La pelle diventa bianca, poi gialla, si ispessisce e infine si forma una crosta brunastra.

I sintomi di un'ustione da acido possono variare a seconda della durata del contatto con la sostanza chimica e della sua concentrazione. Le mucose sono maggiormente colpite rispetto alla superficie cutanea. Tutto questo deve essere tenuto in considerazione quando si formula una diagnosi e si determina l'estensione dell'ustione.

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Complicazioni e conseguenze

Le ustioni oculari acide possono portare a gravi complicazioni:

• alterazioni cicatriziali ed edema corneale;
• aumento della pressione intraoculare.

Tutto ciò può provocare in futuro lo sviluppo di glaucoma, perforazione della cornea, cataratta e perdita parziale o totale della funzione visiva.

Le ustioni delle mucose provocano spesso gravi emorragie, perforazioni e rotture.

L'effetto dannoso delle sostanze acide sulla pelle è accompagnato da disidratazione, reazioni chimiche attive e ripiegamento proteico, con conseguente distruzione delle strutture cellulari. Come risultato di questi processi, si sviluppano necrosi tissutali di varia entità, con formazione di cicatrici e contratture. La funzione motoria è spesso compromessa e, a causa del danno alle terminazioni nervose, la sensibilità cutanea peggiora o scompare.

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Diagnostica bruciore da acido

Per diagnosticare le ustioni interne da acido, sono obbligatori i seguenti test:

• valutazione del pH del sangue;
• determinazione del gruppo sanguigno e del fattore Rh;
• la quantità di emoglobina nel sangue;
• stato del sistema di coagulazione del sangue;
• concentrazione degli elettroliti sierici;
• analisi generale delle urine.

Gli esami di laboratorio elencati forniscono informazioni sulla presenza di emorragie interne, intossicazioni dell'organismo e sulla funzionalità dei sistemi degli organi vitali.

La diagnostica strumentale prevede l'utilizzo dei seguenti metodi:

• Radiografia (permette di accertare la presenza di ustioni alle vie respiratorie o digerenti);
• tomografia computerizzata (aiuta a rilevare la perforazione delle cavità);
• endoscopia (consigliata solo durante le prime 12 ore dopo un'ustione interna da acido; oltre alla diagnosi, consente l'alimentazione tramite sondino alla vittima).

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Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale delle ustioni acide e dei danni tissutali causati da soluzioni alcaline si effettua come segue:

• nelle ustioni da acido, le proteine coagulano, formando una crosta che impedisce all'acido di penetrare negli strati più profondi del tessuto;
• Nelle ustioni alcaline si osserva l'idrolisi delle proteine senza formazione di croste, che provoca danni ai tessuti più profondi.

Trattamento bruciore da acido

Il trattamento di un'ustione da acido è più lungo rispetto alle ustioni normali. La crosta che si forma di solito cade tra il 10° e il 14° giorno. Successivamente, la superficie della ferita è esposta, con segni di granulazione lenta e successiva epitelizzazione.

Le ustioni da acido lasciano evidenti cicatrici profonde.

Oltre a danneggiare la pelle, gli acidi possono causare ustioni alla bocca, all'apparato digerente e agli organi della vista.

Cosa fare in caso di ustione da acido?

Purtroppo, in preda al panico, le azioni della vittima o di chi le sta intorno possono essere scorrette. Nella maggior parte dei casi, si ricorre a rimedi adatti solo alle ustioni termiche, il che spesso non fa che peggiorare la situazione.

Qual è il trattamento per le ustioni da acido?

• Se una sostanza acida viene a contatto con i vestiti, bisogna rimuoverla immediatamente, cercando di ridurre il contatto tra la pelle e il tessuto bagnato.
• La pelle deve essere immediatamente pulita da qualsiasi acido entrato in contatto con essa, risciacquandola (abbondantemente, per almeno 15-20 minuti!) sotto l'acqua corrente. Se il risciacquo non viene effettuato immediatamente, ma qualche minuto dopo il contatto con l'acido, il tempo di risciacquo deve essere aumentato a 40-60 minuti.
• Non puoi asciugarti la pelle con i fazzoletti, né asciutti né bagnati.
• Se dopo il risciacquo il dolore e la sensazione di bruciore non scompaiono, è necessario continuare la procedura.
• Dopo il risciacquo, procedere alla neutralizzazione dell'acido. Di norma, si utilizzano soluzioni alcaline (ad esempio, una soluzione di detersivo per bucato, ammoniaca o bicarbonato di sodio).
• Se l'acido entra negli occhi, sciacquarli immediatamente con acqua (è possibile utilizzare latte o una soluzione di bicarbonato di sodio al 2%) e chiamare un'ambulanza.
• Se l'acido penetra nell'esofago, è necessario bere molti liquidi, preferibilmente con l'aggiunta di bicarbonato di sodio. È obbligatorio consultare un medico.

In quali casi è necessario richiedere urgentemente assistenza medica:

• se la vittima mostra segni di shock (forte pallore della pelle, respiro superficiale, perdita di coscienza);
• se il danno è di grandi dimensioni (ad esempio, con un diametro superiore a 1 dm);
• se sono interessati gli organi interni, gli occhi, l'esofago, i genitali;
• se la vittima lamenta un dolore forte e insopportabile.

Il medico prescriverà innanzitutto dei farmaci che elimineranno le sensazioni dolorose e spiacevoli per evitare lo shock doloroso:

	Dosaggio e modalità di somministrazione	Effetti collaterali	Istruzioni speciali
Ibuprofene	Sotto forma di compresse da 300-600 mg fino a 4 volte al giorno.	Disturbi digestivi, mal di stomaco, tinnito, insonnia.	Non usare in gravidanza, nell'infanzia (sotto i 6 anni), in caso di malattie dell'apparato digerente o in caso di predisposizione alle allergie.
Paracetamolo	Sotto forma di compresse da 0,5-1,5 g fino a 4 volte al giorno con un bicchiere d'acqua.	Reazioni allergiche, sonnolenza, nausea.	Usare con cautela in caso di malattie renali ed epatiche.
Difenidramina	Sotto forma di iniezioni intramuscolari, 1-5 ml non più di 3 volte al giorno.	Sonnolenza, irritabilità, abbassamento della pressione sanguigna, nausea, sudorazione, reazioni allergiche.	Non usare in pediatria, durante la gravidanza e l'allattamento.
Analgin	Sotto forma di iniezioni intramuscolari, 1-2 ml di soluzione al 50% fino a 3 volte al giorno.	Reazioni allergiche, con l'uso prolungato - alterazioni del quadro ematico.	Non usare in caso di ustioni delle vie respiratorie accompagnate da broncospasmo o in caso di tendenze allergiche.

Una volta eliminato il dolore acuto, si utilizza un unguento acido per le ustioni per il trattamento successivo. Quasi tutti gli unguenti che accelerano la rigenerazione dei tessuti e promuovono la guarigione attiva sono adatti. Ad esempio, è possibile utilizzare i seguenti preparati:

• Sudocrem è un agente esterno a base di ossido di zinco. Disinfetta la superficie della ferita, la asciuga, elimina l'essudazione e allevia i segni di infiammazione;
• Desitin è un unguento con ossido di zinco che ammorbidisce e asciuga la ferita, formando una pellicola protettiva sulla sua superficie;
• Il gel al pantenolo è un preparato che favorisce la riparazione dei tessuti danneggiati, comprese le mucose. Accelera l'epitelizzazione e la cicatrizzazione.

Nella fase di epitelizzazione della superficie della ferita, è importante assumere vitamine. Il loro scopo è accelerare il processo di guarigione e aumentare il metabolismo corporeo. I complessi minerali e vitaminici sono i più adatti a questo scopo, ad esempio:

• Vitrum è un farmaco americano che contiene tutte le sostanze necessarie per il normale funzionamento dell'organismo;
• Supradin è un prodotto multivitaminico adatto sia agli adulti che ai bambini;
• Multitabs è un farmaco danese che elimina perfettamente la carenza di vitamine nell'organismo;
• Alphabet è un complesso vitaminico per tutta la famiglia.

Nella scelta dei complessi vitaminici, è necessario prestare attenzione alla loro composizione. Per accelerare la rigenerazione dei tessuti, i preparati devono contenere le seguenti sostanze:

• Acidi grassi Omega-3 (eliminano l'infiammazione e avviano il processo di recupero);
• acido ascorbico (partecipa alla formazione di nuove strutture cellulari);
• vitamina A – retinolo (previene lo sviluppo di infezioni nei tessuti danneggiati);
• vitamina B12 – cianocobalamina (normalizza la funzione delle terminazioni nervose danneggiate);
• vitamine D ed E (grazie alle loro proprietà antiossidanti favoriscono la rigenerazione dei tessuti).

Il processo di guarigione sarà ancora più rapido se i preparati vitaminici contengono calcio, collagene e glucosamina.

Il trattamento fisioterapico per le ustioni acide viene utilizzato solo durante il periodo di riabilitazione. Include procedure volte a migliorare la circolazione sanguigna locale, prevenire le complicanze e rimuovere i tessuti che hanno subito necrosi. Di solito vengono utilizzati i seguenti metodi:

• raggi ultravioletti;
• elettroforesi e terapia diadinamica;
• sedute di sonno terapeutico (elettroanalgesia transcranica);
• trattamento con ultrasuoni e fonoforesi;
• terapia magnetica (metodo transcranico);
• aeroionoterapia (con analgesici).

Il trattamento delle ustioni da acido deve essere effettuato in modo completo, utilizzando tutti i metodi possibili che accelerino la guarigione e alleviino le condizioni della vittima.

La sicurezza e l'efficacia del trattamento popolare per le ustioni chimiche sono questioni controverse, pertanto si raccomanda di ricorrere a tali metodi di trattamento solo dopo aver consultato un medico. Esistono molti modi noti per alleviare le sofferenze causate dalle ustioni acide. Ad esempio, si possono provare le seguenti ricette popolari:

• applicare una foglia di aloe tagliata sulla zona interessata oppure fare degli impacchi imbevuti di succo di aloe;
• applicare una pappa di patate appena grattugiate sulla zona ustionata (preferibilmente di notte);
• utilizzare impacchi di una soluzione di bicarbonato di sodio;
• applicare sulla zona interessata foglie di cavolo macinate in un tritacarne;
• applicare una foglia fresca di bardana, precedentemente lavata bene con il sapone.

Inoltre, è possibile utilizzare trattamenti erboristici per uso esterno e interno:

• Lasciare in infusione 1 cucchiaio di calendula in 0,5 l di acqua bollente per un'ora, filtrare e applicare come impacco sulla zona interessata. La durata della procedura è di 30 minuti;
• raccogliere foglie fresche di piantaggine, lavarle bene, versarci sopra dell'acqua bollente e applicarle sulla superficie dell'ustione, eventualmente sotto una benda;
• Macinare 1 cucchiaio di rizoma di cinquefoglia, versare 250 ml di acqua bollente e lasciare in infusione in un thermos per 2 ore. Filtrare e utilizzare per lavare la ferita;
• usare mumiyo: internamente 0,2 g al mattino prima di colazione per una settimana, ed esternamente sotto forma di soluzione al 10% (si possono fare degli impacchi).

È utile anche bere una tisana con l'aggiunta di erba di San Giovanni, fiori di camomilla e bacche di olivello spinoso.

L'omeopatia è molto diffusa e accessibile. Questo metodo di trattamento è fonte di molte controversie, ma molti rimedi omeopatici sono riconosciuti come efficaci per le ustioni. Ecco solo alcuni di questi rimedi:

	Modalità di somministrazione e dosaggio	Effetti collaterali	Istruzioni speciali
Traumeel C	Sotto forma di unguento, applicare sulla superficie della ferita fino a 3 volte al giorno. La durata della terapia è fino a 1 mese.	Dermatite da contatto, reazioni allergiche.	Non deve essere utilizzato in caso di danni estesi ai tessuti.
Linfomiosot	10 gocce tre volte al giorno dopo i pasti. Durata della terapia: fino a 5 settimane.	Reazioni allergiche.	Utilizzabile senza restrizioni su consiglio del medico.
Mucosa composita	Per danni all'apparato digerente, 2,2 ml per via intramuscolare, una volta ogni 2-3 giorni. La terapia può durare fino a 5 settimane.	Reazioni allergiche nel sito di iniezione.	Non prescritto nel primo trimestre di gravidanza.
Echinacea compositum	2,2 ml per via intramuscolare fino a 3 volte a settimana per un mese.	Disturbi dispeptici, reazioni allergiche.	Non deve essere utilizzato per il trattamento di donne in gravidanza o bambini di età inferiore a 1 anno.
Engystol	1 fiala 1-3 volte a settimana, per via intramuscolare. La durata della terapia è da 2 a 5 settimane.	Allergia, prurito nel sito di iniezione.	Non utilizzare nei bambini di età inferiore ai 6 anni.

Per le ustioni da acido, spesso si prescrive un trattamento chirurgico. Gli interventi di trapianto di pelle vengono eseguiti sulla superficie della ferita, prelevando il materiale da aree sane del corpo e degli arti. Il più delle volte, si tratta della parte posteriore e laterale dei glutei, della schiena o del torace.

Anche dopo la guarigione dell'ustione si può ricorrere all'intervento chirurgico per eliminare le conseguenze del danno tissutale, ovvero cicatrici e segni antiestetici.

Prevenzione

Per prevenire ed evitare ustioni da acido, è importante seguire le misure di sicurezza obbligatorie:

• gli acidi e le altre sostanze pericolose devono essere conservati solo in luoghi rigorosamente definiti;
• Non lasciare aperti i contenitori con gli acidi;
• tutte le bottiglie e le taniche contenenti acido devono essere identificate ed etichettate;
• le sostanze pericolose non devono essere conservate vicino a prodotti alimentari o medicinali;
• tutti i prodotti chimici vengono conservati solo in luoghi assolutamente inaccessibili ai bambini;
• quando si lavora con acidi, si devono utilizzare indumenti protettivi, guanti, ecc.;
• Dopo aver lavorato con gli acidi è necessario lavare accuratamente e arieggiare la stanza.

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Previsione

La prognosi per un'ustione da acido è più favorevole rispetto a quella per lo stesso danno causato da una base. Tuttavia, è impossibile prevedere con precisione le conseguenze di un'ustione da acido: la prognosi dipende dalla concentrazione della sostanza, dalla durata del contatto della pelle con l'acido e dal tipo di tessuto danneggiato. Le mucose sono più gravemente danneggiate e richiedono più tempo per guarire.

Un'ustione da acido si risolve favorevolmente se si presta un primo soccorso adeguato e tempestivo.

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