Cirrosi polmonare

La cirrosi polmonare è una malattia patologica in cui si verificano alterazioni irreversibili nelle cellule e nei tessuti dell'organo. Consideriamo le principali cause della malattia, i sintomi, i segni, i metodi diagnostici e terapeutici.

La cirrosi è la crescita di tessuto in organi come polmoni, reni, fegato e altri, accompagnata da modifiche parziali o assolute nella loro struttura, una certa compattazione e varie deformazioni.

La malattia è una crescita eccessiva di tessuto connettivo nei polmoni. La cirrosi è lo stadio estremo e più grave della tubercolosi polmonare. In questa malattia, i vasi, i bronchi e gli alveoli vengono completamente sostituiti da tessuto connettivo e collagene, le funzioni dello scambio gassoso vengono interrotte e la pleura si ispessisce. La cirrosi comporta il processo di degenerazione fibrosa e sclerosi dei bronchi, che si deformano e si restringono, ovvero modificano le loro caratteristiche fisiologiche. È questo fattore che permette di riconoscere la malattia mediante esame radiografico.

La cirrosi polmonare è caratterizzata da un decorso lungo. La patologia può essere monolaterale o bilaterale. In entrambi i casi, però, si formano alterazioni sclerotiche nel tessuto polmonare. Non solo i bronchi sono soggetti a deformazione, ma anche i vasi e gli organi del mediastino vengono dislocati e l'enfisema compare nelle aree adiacenti ai polmoni.

Esiste una certa classificazione della cirrosi polmonare, ovvero la tubercolosi cirrotica:

• Cirrosi con danno localizzato al tessuto polmonare: il più delle volte, i segmenti superiori dell'organo sono soggetti a deformazione. I pazienti con questa diagnosi si sentono normali, poiché la malattia potrebbe non presentare manifestazioni cliniche per decenni. Questi pazienti sono pericolosi, poiché espellono micobatteri in piccole quantità. Tuttavia, lo stress, le malattie respiratorie acute e una serie di altre patologie possono provocare una recidiva della cirrosi polmonare.
• Cirrosi con frequenti ricadute: il paziente soffre di febbre subfebbrile, intossicazione e disidratazione. Il tessuto fibroso cresce e può inglobare l'intero polmone. Il danno bilaterale dovuto a disseminazione broncogena è molto comune.
• Cirrosi polmonare con bronchiectasie: le condizioni dei pazienti sono gravi, con abbondante escrezione batterica di espettorato. La bronchiectasia è piuttosto estesa, difficile da trattare e si infetta secondariamente. Con questa forma della malattia, il trattamento chirurgico è impossibile e questi pazienti hanno una prognosi sfavorevole.
• Cirrosi polmonare, che causa la distruzione del tessuto d'organo. Nel processo di progressione a lungo termine, sullo sfondo dell'insufficienza polmonare-cardiaca, si sviluppa tessuto fibroso. I pazienti presentano febbre costante e il corpo è in stato di disidratazione. La terapia viene utilizzata per via infusionale.

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Cause della cirrosi polmonare

Le cause della cirrosi polmonare sono molteplici; la malattia può insorgere in concomitanza con tubercolosi avanzata e altre patologie dell'organismo. Negli ultimi anni, i medici hanno notato che il trattamento antibiotico a lungo termine contribuisce alla formazione della cirrosi. Ma il più delle volte, la malattia si sviluppa in concomitanza con tubercolosi cronica fibroso-cavernosa ed ematogena-disseminata. Anche la pleurite e la lobite tubercolare possono essere una fonte di patologia.

Poiché la causa principale della cirrosi è la tubercolosi, è importante sapere che è provocata da batteri resistenti agli acidi del genere Mycobacterium. La tubercolosi cirrotica si sviluppa in un lungo periodo di tempo, spesso la malattia progredisce per anni o addirittura decenni. In alcuni casi, tuttavia, la malattia si sviluppa rapidamente. In questo caso, le caratteristiche dell'organismo legate all'età sono di grande importanza. Infatti, durante il processo di invecchiamento, le fibre elastiche dei polmoni vengono gradualmente sostituite da tessuto connettivo, il che porta alla formazione di enfisema.

Ma le persone di mezza età, giovani e persino bambini sono suscettibili allo sviluppo di cirrosi polmonare. Lo sviluppo della malattia è influenzato da varie complicazioni, ad esempio danni al sistema cardiovascolare e ai polmoni, sclerosi dei linfonodi e focolai tubercolari. Una forma limitata di cirrosi può verificarsi sullo sfondo di una tubercolosi focale a causa dell'interruzione della ventilazione polmonare e del danno ai bronchi di piccolo calibro. Nella zona interessata, si forma non solo sclerosi, ma anche rigonfiamenti simili a grappoli d'uva.

La cirrosi può svilupparsi dopo un intervento chirurgico, ad esempio dopo una resezione polmonare. Anche l'empiema pleurico e la fistola bronchiale sono fattori di rischio per lo sviluppo della cirrosi. L'inalazione prolungata di polveri organiche e inorganiche provoca danni polmonari, che portano alla fibrosi. Patologie del tessuto connettivo, polmonite, infiammazione delle pareti dei vasi sanguigni e molte altre malattie possono causare la cirrosi.

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Sintomi della cirrosi polmonare

I sintomi della cirrosi polmonare sono ondulati e possono non manifestarsi per un lungo periodo di tempo. Pertanto, i periodi di normalità vengono sostituiti da riacutizzazioni con segni di intossicazione. La tosse e la produzione di espettorato del paziente aumentano, compaiono emottisi ed emorragia polmonare. Sullo sfondo di questi sintomi, si formano nuovi focolai di infiammazione in diverse parti dei polmoni a causa della diffusione di micobatteri. Con il progredire della malattia, si sviluppano disturbi a tutti gli apparati e danni a vari organi.

I pazienti lamentano mancanza di respiro, frequenti attacchi d'asma ed espettorato maleodorante. Con lo sviluppo della cirrosi, il sistema cardiovascolare diventa disfunzionale, si accumula liquido nella cavità peritoneale e il fegato aumenta di volume. In alcuni casi, la cirrosi è accompagnata da amiloidosi, ovvero un danno non tubercolare a reni e fegato.

Il decorso della cirrosi è molto lento e può durare anni, assumendo una forma cronica. Il paziente può spesso soffrire di bronchite cronica, contro la quale si formano bronchiectasie e si accumula espettorato mucopurulento. Se la malattia si sviluppa da tubercolosi ematogena disseminata, il sintomo predominante della cirrosi polmonare è l'enfisema diffuso.

Diagnosi di cirrosi polmonare

La diagnosi di cirrosi polmonare presenta diverse difficoltà, poiché i sintomi clinici della malattia sono difficili da differenziare da numerose altre patologie degli organi respiratori. Ciononostante, per diagnosticare la cirrosi si utilizzano i seguenti metodi:

• Raccolta dell'anamnesi, ovvero analisi dei sintomi della malattia (dispnea, debolezza generale, tosse, intossicazione). Il medico chiede al paziente quando sono comparsi i primi sintomi della patologia, informazioni su malattie pregresse e in atto, condizioni di lavoro e di vita.
• Nella fase successiva, il medico ausculta i polmoni e determina il grado di danno (unilaterale o bilaterale). Inoltre, viene eseguita una percussione, ovvero la percussione dei polmoni. Il paziente verrà inoltre sottoposto a spirografia per determinare eventuali disturbi della funzione respiratoria e il volume degli organi respiratori.
• Successivamente, il paziente viene sottoposto a una radiografia del torace, che può essere utilizzata per identificare alterazioni polmonari, ovvero la loro deformazione. La risonanza magnetica e la computer imaging vengono utilizzate come metodi diagnostici aggiuntivi. Questi metodi consentono una determinazione più accurata del grado di alterazioni patologiche polmonari.
• Una biopsia, ovvero uno studio del tessuto polmonare ottenuto mediante endoscopia bronchiale, non sarebbe superflua. Tale studio rivela la crescita del tessuto connettivo nei polmoni a livello microscopico.

Oltre ai metodi sopra descritti, il paziente deve sottoporsi a una serie di esami. Innanzitutto, si tratta di un esame del sangue generale e dettagliato e di un'analisi dell'espettorato secreto. Questo fornirà informazioni sull'andamento del processo infiammatorio e sul livello di intossicazione dell'organismo. L'espettorato viene esaminato per la presenza di micobatteri e un'aumentata sensibilità agli antibiotici. I dati ottenuti vengono utilizzati per elaborare un piano terapeutico.

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Trattamento della cirrosi polmonare

Il trattamento della cirrosi polmonare è sintomatico, mirato a ridurre la carenza di ossigeno e a mantenere l'attività cardiaca. In alcuni casi, si ricorre al trattamento chirurgico, ad esempio in caso di cirrosi monolaterale. Il paziente viene ricoverato e sottoposto a terapia conservativa, dopo la quale è possibile un intervento chirurgico. Inoltre, è necessario condurre costantemente controlli clinici per valutare la correttezza e l'efficacia del metodo terapeutico scelto.

Il trattamento antibatterico si compone di due fasi:

• Nella fase intensiva, al paziente vengono somministrate combinazioni di antibiotici per sopprimere la riproduzione intensiva dei micobatteri e prevenire lo sviluppo di resistenza ai farmaci.
• Nella fase di terapia in corso, l'azione è rivolta alle forme dormienti e intracellulari di micobatteri. Al paziente vengono prescritti farmaci per stimolare i processi rigenerativi e prevenire la proliferazione dei microrganismi batterici.

La dieta del paziente è di particolare importanza. I medici raccomandano una dieta speciale con l'uso di alimenti ricchi di proteine. Questo permette di correggere i disturbi metabolici. Il trattamento chirurgico della cirrosi polmonare viene eseguito in presenza di tubercolomi, cavità singole, alterazioni cavernose in più lobi polmonari o in un singolo lobo. La resezione delle aree polmonari interessate dalla cirrosi è vietata in caso di gravi gradi di insufficienza cardiaca e respiratoria.

Particolare attenzione viene dedicata alla terapia del collasso. Questo metodo viene utilizzato solo in assenza di segni di sclerosi, ma in presenza di cavità ed emorragia polmonare. L'essenza del trattamento consiste nel creare uno pneumotorace artificiale per comprimere i polmoni. Grazie a ciò, le cavità polmonari collassano, il rischio di diffusione dell'infezione si riduce significativamente e i processi riparativi vengono migliorati. Di norma, questo metodo viene utilizzato per la cirrosi localizzata nei lobi polmonari inferiori.

Prevenzione della cirrosi polmonare

La prevenzione della cirrosi polmonare mira a prevenire lo sviluppo di malattie che causano danni patologici agli organi respiratori. Per fare ciò, è necessario trattare tempestivamente eventuali malattie infiammatorie polmonari. La vaccinazione (BCG), ovvero l'introduzione di un ceppo indebolito di Mycobacterium tuberculosis per sviluppare l'immunità, non sarà superflua. Questo metodo preventivo è incluso nel calendario delle vaccinazioni di routine per i bambini e rimane efficace per cinque anni. Secondo le indicazioni del medico, la vaccinazione può essere effettuata ogni cinque anni fino al raggiungimento dei 30 anni.

Non dimenticare la chemioprofilassi, ovvero l'assunzione di antibiotici. Questo metodo può essere utilizzato in caso di infezione primaria da micobatteri o secondaria, ovvero per pazienti che hanno avuto forme lievi di tubercolosi polmonare. Le principali indicazioni per tale profilassi sono i contatti professionali o familiari con pazienti con tubercolosi aperta. Tale metodo è necessario per i pazienti con alterazioni tubercolari degli organi respiratori, che assumono immunomodulatori o ormoni steroidei.

Particolare attenzione deve essere prestata all'assunzione di farmaci che possono favorire lo sviluppo di fibrosi polmonare. Non dimenticate di smettere di fumare e di sottoporvi a una fluorografia annuale. Questo esame di screening consente di identificare non solo la cirrosi polmonare, ma anche altre lesioni aspecifiche degli organi respiratori e persino tumori degli organi toracici.

Prognosi della cirrosi polmonare

La prognosi della cirrosi polmonare è favorevole per tutta la vita, anche se la terapia è di supporto e dura a lungo. Tuttavia, la cirrosi può causare una serie di complicazioni, come cardiopatia polmonare cronica, ipertensione polmonare, insufficienza respiratoria o infezioni secondarie.

La cirrosi polmonare è accompagnata da una forte tosse con sangue ed espettorato. Questi sintomi dovrebbero essere motivo di consultare un medico, sottoporsi a una serie di esami e iniziare a trattare i danni respiratori. Prima viene diagnosticata la cirrosi polmonare, maggiori sono le possibilità di evitare gravi complicazioni che influiscono negativamente sul funzionamento dell'intero organismo.