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Incontinenza fecale
Ultima recensione: 04.07.2025
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L'incontinenza fecale è la perdita del controllo sulla defecazione. Questa condizione è spesso erroneamente percepita come una manifestazione inevitabile dell'età avanzata. Clinicamente, l'incontinenza si manifesta con la perdita frequente o costante di feci semiformate, nonché con l'emissione di feci formate 1-2 volte al giorno nel letto o sui vestiti.
[ Quali sono le cause dell'incontinenza fecale?
L'incontinenza fecale può essere causata da lesioni o malattie del midollo spinale, patologie congenite, lesioni accidentali al retto e all'ano, prolasso rettale, diabete, demenza grave, fecaloma, processi infiammatori estesi, tumori, lesioni ostetriche e interventi chirurgici che comportano la dissezione o la dilatazione dello sfintere anale. L'incontinenza fecale può anche essere causata dai seguenti processi: uso di lassativi, clisteri frequenti, proctite, prolasso rettale e cancro, morbo di Crohn, inadeguato assorbimento di liquidi e colite ischemica. L'incontinenza fecale può essere causata da un'alterazione del controllo del sistema nervoso sulla defecazione.
Come riconoscere l'incontinenza fecale?
Durante l'esame obiettivo, è necessario valutare la funzionalità dello sfintere anale e la sensibilità perianale, ed escludere la presenza di fecaloma. Durante l'esame, si consigliano ecografia dello sfintere anale, risonanza magnetica della pelvi e della cavità addominale, elettromiografia del pavimento pelvico e manometria anorettale.
Cosa c'è da esaminare?
Come esaminare?
Come si cura l'incontinenza fecale?
Il trattamento dell'incontinenza fecale prevede un programma di preparazione intestinale per sviluppare uno stimolo intenzionale a defecare. Il programma include l'assunzione di adeguate quantità di liquidi e l'assunzione di pasti sufficientemente abbondanti. Esercizi per l'evacuazione o l'uso di altri stimolanti fecali di uso comune (ad esempio, il caffè) stimolano la defecazione. Possono essere utilizzati anche supposte (ad esempio, glicerina, bisacodile) o clisteri di fosfato. Se l'evacuazione regolare non viene ripristinata, una dieta a basso residuo e loperamide orale possono ridurre la frequenza della defecazione.
Semplici esercizi perineali, in cui il paziente contrae ripetutamente lo sfintere, i muscoli perineali e i glutei, possono rafforzare queste strutture e contribuire al ripristino della funzionalità sfinterica, soprattutto nei casi lievi. Il principio del biofeedback (che allena il paziente a ottimizzare la funzionalità sfinterica e a migliorare la percezione degli stimoli fisiologici) dovrebbe essere utilizzato prima di raccomandare un trattamento chirurgico in pazienti motivati, che comprendono il significato del problema e seguono chiaramente le istruzioni, e in cui lo sfintere anale conserva la capacità di percepire l'irritazione durante la distensione rettale. Circa il 70% di questi pazienti risponde al biofeedback.
Il difetto sfinterico può essere suturato direttamente. In assenza di condizioni per la ricostruzione dello sfintere, soprattutto nei pazienti di età inferiore ai 50 anni, è possibile utilizzare un muscolo gracile (muscolo sottile della coscia) dislocato per la chirurgia plastica. Alcuni centri utilizzano un pacemaker per il muscolo gracile, formando così uno sfintere artificiale; studi sperimentali simili sono in corso solo in pochi centri negli Stati Uniti come protocolli sperimentali. In alternativa, è possibile utilizzare un filo di Thiersch o altro materiale, che viene fatto passare attorno all'ano.
Se tutti i metodi utilizzati risultano inefficaci, viene data indicazione alla colostomia.
Come prendersi cura di una persona con incontinenza fecale?
Nella cura del paziente, è importante prevenire lo svuotamento riflesso dell'intestino crasso. Pertanto, se le feci si verificano dopo la merenda del mattino, è opportuno combinarne l'assunzione con l'uso del WC o del water notturno. È indicato consumare cibi ipercalorici in piccole porzioni durante il giorno; il paziente viene posizionato su una padella, assicurando un'accurata igiene del perineo (lavaggio ogni 2-4 ore, trattamento dell'ano con vaselina o crema protettiva, cambio tempestivo di biancheria intima e lenzuola); utilizzare agenti che ritardano l'evacuazione, clisteri (preferibilmente a base di decotto di camomilla) e, occasionalmente, supposte. È necessario garantire una ventilazione frequente (6-8 volte al giorno) e, se possibile, utilizzare deodoranti.