Arcobaleno

L'iride è la parte più anteriore della tonaca vascolare, visibile attraverso la cornea trasparente. Ha la forma di un disco di circa 0,4 mm di spessore, posizionato sul piano frontale. Al centro dell'iride si trova un'apertura circolare: la pupilla (рupilla). Il diametro della pupilla è variabile. La pupilla si restringe in condizioni di luce intensa e si dilata al buio, fungendo da diaframma del bulbo oculare. La pupilla è delimitata dal margine pupillare (margo pupillaris) dell'iride. Il margine ciliare esterno (margo ciliaris) è collegato al corpo ciliare e alla sclera tramite il legamento pettineo (lig. pectinatum indis - NBA). Questo legamento riempie l'angolo iridocorneale (angulus iridocornealis) formato dall'iride e dalla cornea. La superficie anteriore dell'iride è rivolta verso la camera anteriore del bulbo oculare, mentre la superficie posteriore è rivolta verso la camera posteriore e il cristallino.

Lo stroma connettivo dell'iride contiene vasi sanguigni. Le cellule dell'epitelio posteriore sono ricche di pigmento, la cui quantità determina il colore dell'iride (occhio). Se il pigmento è abbondante, l'occhio è scuro (marrone, nocciola) o quasi nero. Se il pigmento è scarso, l'iride sarà grigio chiaro o azzurro chiaro. In assenza di pigmento (albini), l'iride è rossastra, poiché i vasi sanguigni la attraversano. Ci sono due muscoli nello spessore dell'iride. Fasci di cellule muscolari lisce si trovano circolarmente attorno alla pupilla: lo sfintere pupillare (m. sphincter pupillae), e sottili fasci del muscolo che dilata la pupilla (m. dilatator pupillae) - il dilatatore della pupilla - si estendono radialmente dal bordo ciliare dell'iride al suo bordo pupillare.

Innervazione della pupilla

Le dimensioni della pupilla umana sono controllate da due muscoli lisci: il dilatatore e lo sfintere pupillare. Il primo riceve innervazione simpatica, il secondo parasimpatica.

Innervazione simpatica del muscolo che dilata la pupilla (dilatatore)

La via discendente parte dall'ipotalamo, attraversa il tronco encefalico e la parte cervicale del midollo spinale, quindi esce dal canale spinale insieme alle radici anteriori (CVIII-ThI-ThII) e ritorna nuovamente al cranio.

Per comodità di descrizione, il tratto del percorso tra l'ipotalamo e il centro ciliospinale cervicale (vedi sotto) è chiamato primo neurone (anche se è probabilmente interrotto da numerose sinapsi nella regione del ponte e del tegmento del mesencefalo); il tratto dal centro ciliospinale al ganglio cervicale superiore, secondo neurone; il tratto dal ganglio superiore al muscolo che dilata la pupilla, terzo neurone.

Fibre pregangliari (secondo neurone). I corpi cellulari si trovano nelle colonne intermediolaterali grigie dei segmenti cervicale inferiore e toracico superiore del midollo spinale, formando il cosiddetto centro ciliospinale di Budge.

Nell'uomo, la maggior parte delle fibre pregangliari che innervano l'occhio escono dal midollo spinale con le radici anteriori del primo segmento toracico. Una piccola porzione può anche essere collegata alle radici di CVIIII e ThIII. Da qui, le fibre passano attraverso i rami connettivi bianchi fino alla catena simpatica paravertebrale. Quindi, senza formare sinapsi, proseguono verso l'alto e attraversano i gangli cervicali inferiori e medi, raggiungendo infine i gangli cervicali superiori.

Il ganglio cervicale superiore, che è la fusione dei primi quattro gangli simpatici cervicali, si trova tra la vena giugulare interna e l'arteria carotide interna, al di sotto della base cranica (ovvero, un po' più in alto di quanto si creda comunemente). Le fibre oculosimpatiche e sudomotorie del volto formano sinapsi qui.

Fibre postganglionari (terzo neurone). Le fibre che innervano il muscolo dilatatore della pupilla lasciano il ganglio e accompagnano l'arteria carotide interna nel canale carotideo e nel foro lacero, raggiungendo la regione del ganglio trigemino. Le fibre simpatiche aderiscono strettamente all'arteria carotide interna nel seno cavernoso. La maggior parte di esse si unisce alla parte oftalmica del nervo trigemino, penetrando nell'orbita con il suo ramo nasociliare. I nervi ciliari lunghi lasciano questo ramo, bypassano il ganglio ciliare, perforano la sclera e la coroide (sia nasalmente che temporalmente) e infine raggiungono il muscolo dilatatore della pupilla.

Le fibre simpatiche postganglionari passano anche ad altre strutture dell'occhio. Quelle che innervano i vasi sanguigni o i cromatofori uveali dell'iride partecipano alla formazione del tratto iniziale della via postganglionare. Lasciano il nervo nasociliare come "radici lunghe" del ganglio ciliare, passando attraverso queste strutture (senza formare sinapsi) nel loro percorso verso i loro organi effettori.

La maggior parte delle fibre sudomotorie e piloerezionali che innervano il volto partono dal ganglio cervicale superiore e raggiungono la loro destinazione passando attraverso un plesso lungo l'arteria carotide esterna e i suoi rami. Le fibre sudomotorie che vanno alla fronte possono tornare al cranio e poi accompagnare le fibre che vanno al muscolo che dilata la pupilla per la maggior parte del percorso, raggiungendo infine la ghiandola insieme all'arteria oftalmica e al suo ramo orbitario superiore.

Innervazione parasimpatica del muscolo che restringe la pupilla (sfintere)

Le vie discendenti verso lo sfintere pupillare attraversano due sistemi di neuroni.

Il primo neurone (preganglionare) origina dal nucleo di Yakubovich-Edinger-Westphal nel mesencefalo rostrale. Fa parte del terzo nervo cranico, del suo ramo per il muscolo obliquo inferiore e della radice breve del ganglio ciliare. Questo ganglio è situato nel tessuto adiposo lasso dell'apice orbitario, tra il nervo ottico e il muscolo retto laterale.

Il secondo neurone (postganglionare) origina dai corpi cellulari del ganglio ciliare. Le fibre viaggiano come parte dei nervi ciliari brevi e raggiungono lo sfintere pupillare. Nel loro percorso, queste fibre perforano l'area del polo posteriore del bulbo oculare, per poi proseguire, prima direttamente nella sclera e poi nel plesso dello spazio sottocoroideo. I danni in queste aree sono più comuni di quanto la maggior parte dei neurologi creda. La stragrande maggioranza di questi pazienti viene indirizzata all'oculista.

Tutte le fibre che innervano il muscolo costrittore della pupilla raggiungono probabilmente l'iride, formando sinapsi nel ganglio ciliare. L'ipotesi che le fibre colinergiche che innervano il muscolo costrittore della pupilla bypassino il ganglio ciliare o la sinapsi nelle cellule episclerali, talvolta presenti lungo i nervi ciliari brevi, non ha fondamento anatomico.

È importante sottolineare che la stragrande maggioranza (94%) delle fibre postganglionari parasimpatiche che fuoriescono dal ganglio ciliare non è correlata alla costrizione pupillare. Si disperdono nel muscolo ciliare e sono correlate all'accomodazione. Queste osservazioni sono cruciali per l'attuale comprensione della patogenesi della sindrome di Adie.

Riflessi pupillari

La pupilla è innervata reciprocamente dal sistema parasimpatico e simpatico. Le influenze parasimpatiche portano alla costrizione della pupilla, quelle simpatiche alla dilatazione. In caso di blocco completo dell'innervazione parasimpatica e simpatica, i riflessi pupillari vengono persi, ma le dimensioni della pupilla rimangono normali. Molti stimoli diversi causano alterazioni delle dimensioni della pupilla.

Il riflesso mentale delle pupille è la dilatazione delle pupille durante diverse reazioni emotive (notizie felici o spiacevoli, paura, sorpresa, ecc.). Il riflesso è associato allo stato del cervello, che influenza l'innervazione simpatica delle pupille. Gli impulsi provenienti dagli emisferi cerebrali, attraverso il tronco encefalico e il midollo spinale cervicale, raggiungono i centri ciliospinali e, lungo le fibre efferenti di questi ultimi, raggiungono il dilatatore pupillare. Ciò dimostra chiaramente che la funzione pupillare è compromessa in diverse lesioni cerebrali (epilessia, meningite, tumore, encefalite).

Riflesso pupillare trigemino: l'irritazione a breve termine della cornea, della congiuntiva delle palpebre o dei tessuti che circondano l'occhio causa prima la dilatazione delle pupille, poi una rapida costrizione. Arco riflesso: 1° ramo del nervo trigemino, ganglio trigemino, centro nucleare del ramo oftalmico del nervo, fascicolo longitudinale posteriore, nucleo dello sfintere pupillare (Yakubovich-Edinger-Westphal), vie efferenti allo sfintere pupillare. In caso di malattia (infiammazione) della sclera dell'occhio, congiuntivite, ecc., le pupille si restringono molto spesso e talvolta si nota una notevole diminuzione dell'ampiezza della loro reazione alla luce. Ciò è dovuto al fatto che il processo infiammatorio porta all'irritazione delle fibre trigeminali del bulbo oculare, e ciò comporta un'alterazione riflessa nell'innervazione pupillare parasimpatica.

Il riflesso pupillare nasofacciale consiste nella dilatazione della pupilla dal lato dell'irritazione nella narice (durante tamponamento, solletico, ecc.). Qualsiasi irritazione intensa in una narice è accompagnata da una vigorosa dilatazione bilaterale delle pupille. L'arco di questo riflesso è costituito dalle fibre sensoriali del nervo trigemino e dalle vie pupillari simpatiche.

Il riflesso pupillare respiratorio consiste nella dilatazione delle pupille durante un'inspirazione profonda e nella loro costrizione durante l'espirazione. Questo riflesso è estremamente variabile e costituisce una reazione vagotonica delle pupille, poiché è principalmente associato all'eccitazione del nervo vago.

I riflessi pupillari allo stress fisiologico includono il riflesso cervicale delle pupille (dilatazione quando vengono compressi i muscoli del collo o il muscolo sternocleidomastoideo) e la dilatazione delle pupille quando si stringe la mano.

I test neurofarmacologici basati sulla rilevazione dell'ipersensibilità alla denervazione sono ampiamente utilizzati nella diagnosi differenziale dei disturbi pupillari. Consentono di differenziare la ptosi e la miosi dovute a danno al terzo neurone dell'innervazione simpatica del muscolo che dilata la pupilla da disturbi in cui il sintomo di Horner si basa su un danno più prossimale alle vie di conduzione di questo muscolo. Sono utilizzati per la diagnosi differenziale della sindrome di Adie (la cui causa, come accennato in precedenza, è attualmente considerata un danno alle fibre parasimpatiche postganglionari che innervano il muscolo che restringe la pupilla) da disturbi in cui le pupille dilatate sono causate da un danno alle fibre preganglionari che innervano lo sfintere pupillare. Tali studi consentono di studiare le disfunzioni pupillari di interesse neurologico in un modo facilmente accessibile all'osservazione visiva.

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