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Magnetoencefalogramma
Ultima recensione: 06.07.2025
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La magnetoencefalografia è la registrazione della componente magnetica del campo elettromagnetico cerebrale. Questo metodo è nato relativamente di recente, grazie ai successi della fisica delle basse temperature e della magnetometria ultrasensibile.
La magnetoencefalografia non è solo un metodo non invasivo, ma anche senza contatto, per studiare lo stato funzionale del cervello. La sua essenza fisica risiede nella registrazione di campi magnetici ultradeboli che si generano a seguito del flusso di correnti elettriche nel cervello.
[ Come si esegue la magnetoencefalografia?
Il sensore principale è una bobina di induzione inserita in un contenitore contenente elio liquido per conferirgli proprietà superconduttive. È posizionata parallelamente alla superficie del cranio a una distanza massima di 1 cm. Solo in questo modo è possibile registrare le deboli correnti di induzione che si generano nella bobina sotto l'influenza di campi magnetici causati dal flusso di correnti extracellulari parallele alla superficie del cranio; le linee di forza di questi campi sono radiali (perpendicolari alla superficie del cranio).
La differenza fondamentale tra il campo magnetico cerebrale e il campo elettrico è che il cranio e le meningi non hanno praticamente alcun effetto sulla sua intensità. Ciò consente di registrare l'attività non solo delle strutture corticali situate più superficialmente (come nel caso dell'EEG ), ma anche delle parti profonde del cervello con un rapporto segnale/rumore piuttosto elevato. Per questo motivo, la magnetoencefalografia è particolarmente efficace per determinare con precisione la localizzazione intracerebrale dei focolai epilettici e dei generatori di varie componenti dei potenziali evocati e dei ritmi EEG, soprattutto da quando sono stati creati magnetoencefalografi multicanale. È stato per la magnetoencefalografia che è stato sviluppato per la prima volta l'apparato matematico e sono stati creati strumenti software per determinare la localizzazione di una sorgente dipolare equivalente nel volume cerebrale, che sono stati poi modificati per un'analisi analoga dell'EEG.
Nonostante i loro apparenti vantaggi, la magnetoencefalografia e l'EEG sono considerati metodi complementari per la ricerca sul cervello. In primo luogo, l'apparecchiatura per la registrazione di un magnetoencefalogramma è molto più costosa dei sistemi EEG. In secondo luogo, la magnetoencefalografia è estremamente sensibile agli spostamenti del sensore rispetto alla testa del paziente e ai campi magnetici esterni, la cui schermatura è un'operazione tecnica piuttosto complessa. In terzo luogo, la magnetoencefalografia registra principalmente l'attività dei dipoli tangenziali (presumibilmente neuroni situati nei solchi), mentre l'EEG riflette l'attività della maggior parte dei neuroni corticali sia nella profondità dei solchi che sulla superficie delle circonvoluzioni cerebrali.