Materia bianca degli emisferi cerebrali

La sostanza bianca degli emisferi cerebrali è rappresentata da vari sistemi di fibre nervose, tra cui si distinguono:

1. associativo;
2. commissurale e
3. proiezione.

Sono considerate vie di conduzione dell'encefalo e del midollo spinale. Le fibre nervose associative che fuoriescono dalla corteccia dell'emisfero (extracorticali) si trovano all'interno di un emisfero, collegando diversi centri funzionali. Le fibre nervose commissurali attraversano le commessure dell'encefalo (corpo calloso, commessura anteriore). Le fibre nervose di proiezione che vanno dall'emisfero cerebrale alle sue parti inferiori (intermedio, medio, ecc.) e al midollo spinale, così come quelle che seguono in direzione opposta a queste formazioni, costituiscono la capsula interna e la sua corona radiata.

La capsula interna (capsula interna) è una spessa lamina di sostanza bianca angolata. È delimitata lateralmente dal nucleo lentiforme e medialmente dalla testa del nucleo caudato (anteriormente) e dal talamo (posteriore). La capsula interna è divisa in tre sezioni. Tra il nucleo caudato e il nucleo lentiforme si trova la crus anteriore della capsula interna (crus anterius capsulae internae), e tra il talamo e il nucleo lentiforme si trova la crus posteriore della capsula interna (crus posterius capsulae internae). La giunzione di queste due sezioni, con un angolo aperto lateralmente, è il genu capsulae internae.

La capsula interna contiene tutte le fibre di proiezione che collegano la corteccia cerebrale con altre parti del SNC. Il ginocchio della capsula interna contiene le fibre del tratto corticonucleare, che va dalla corteccia del giro precentrale ai nuclei motori dei nervi cranici. La parte anteriore della gamba posteriore, direttamente adiacente al ginocchio della capsula interna, contiene le fibre corticospinali. Questo tratto motorio, come il precedente, inizia nel giro precentrale e si dirige verso i nuclei motori delle corna anteriori del midollo spinale.

Dietro le vie di conduzione elencate nel peduncolo posteriore si trovano le fibre talamocorticali (talamoparietali). Sono rappresentate dai processi delle cellule talamiche diretti alla corteccia del giro postcentrale. Questa via di conduzione contiene le fibre dei conduttori di tutti i tipi di sensibilità generale (dolore, temperatura, tatto e pressione, propriocezione). Ancora più dietro questo tratto, nelle sezioni centrali del peduncolo posteriore, si trova il tratto temporo-parieto-occipito-pontino. Le fibre di questo tratto originano dalle cellule di varie aree della corteccia dei lobi occipitale, parietale e temporale dell'emisfero e si dirigono ai nuclei del ponte situati nella sua parte anteriore (basilare). Nelle sezioni posteriori del peduncolo posteriore si trovano le vie di conduzione uditiva e visiva. Entrambe originano dai centri sottocorticali dell'udito e della vista e terminano nei corrispondenti centri corticali. La gamba anteriore della capsula interna contiene il tratto fronto-pontino.

Questi sono solo i percorsi conduttivi più importanti, le cui fibre attraversano la capsula interna.

Le fibre delle vie ascendenti, divergendo in direzioni diverse nella corteccia degli emisferi cerebrali, formano la cosiddetta corona radiata. Al di sotto, le fibre delle vie discendenti della capsula interna, sotto forma di fasci compatti, si dirigono al peduncolo del mesencefalo.

Il corpo calloso contiene fibre (vie commissurali) che passano da un emisfero all'altro e collegano le aree della corteccia appartenenti all'emisfero destro e sinistro, con lo scopo di unire (coordinare) le funzioni di entrambe le metà del cervello in un'unica unità. Il corpo calloso è una spessa lamina, particolarmente curva, costituita da fibre trasversali. La superficie superiore libera del corpo calloso, rivolta verso la scissura longitudinale del cervello, presenta una copertura grigia (indusium griseum), una sottile lamina di materia grigia.

Su una sezione sagittale dell'encefalo, si possono distinguere le anse e le parti del corpo calloso: il ginocchio, che prosegue verso il basso nel rostro e poi nella lamina terminale. La parte centrale è chiamata tronco (truncus) del corpo calloso. Posteriormente, il tronco si prolunga in una parte ispessita: lo splenio. Le fibre trasversali del corpo calloso in ciascun emisfero cerebrale formano la radiatio corporis callosi. Le fibre della parte anteriore del corpo calloso, il ginocchio, si piegano attorno alla parte anteriore della scissura longitudinale dell'encefalo e collegano la corteccia dei lobi frontali degli emisferi destro e sinistro. Le fibre della parte centrale del corpo calloso, il tronco, collegano la sostanza grigia dei lobi parietale e temporale. La cresta contiene fibre che avvolgono la parte posteriore della scissura longitudinale del cervello, collegando la corteccia dei lobi occipitali.

Sotto il corpo calloso si trova il fornice. Il fornice è costituito da due filamenti arcuati collegati nella parte centrale da fibre trasversali: la commessura del fornice (comissura fornicis). La parte centrale è chiamata corpo del fornice (corpus fornicis). Anteriormente e verso il basso, si continua in un filamento arrotondato pari: la colonna del fornice (columna fornicis). Le colonne destra e sinistra del fornice sono dirette verso il basso e leggermente laterali alla base dell'encefalo, dove terminano nei corpi mammillari destro e sinistro. Posteriormente, il corpo del fornice si continua anche in un filamento piatto pari: la crus del fornice (crus fornicis), fusa con la superficie inferiore del corpo calloso. La coppia di crus del fornice, a destra e a sinistra, si dirige gradualmente lateralmente e verso il basso, si separa dal corpo calloso, si appiattisce ulteriormente e si fonde con l'ippocampo da un lato, formando la fimbria dell'ippocampo (fimbria hippocampi). L'altra parte della fimbria è libera e si affaccia sulla cavità del corno inferiore del ventricolo laterale. La fimbria dell'ippocampo termina con un uncino, collegando così il lobo temporale del telencefalo al diencefalo.

Davanti al fornice, sul piano sagittale, si trova il setto pellucido, costituito da due lamine parallele tra loro. Ciascuna lamina del setto pellucido è tesa tra il corpo e la colonna del fornice posteriormente, il corpo calloso superiormente e il ginocchio e il becco del corpo calloso anteriormente e inferiormente. Tra le lamine del setto pellucido si trova una cavità a fessura del setto pellucido (cavum septi pellucidi), contenente un fluido trasparente. La lamina del setto pellucido funge da parete mediale del corno anteriore del ventricolo laterale. Davanti alle colonne del fornice si trova la commissura anteriore (comissura rostralis, s. anteriore), le cui fibre sono orientate trasversalmente. In sezione sagittale, la commissura ha la forma di un piccolo ovale. La parte anteriore della commessura è sottile e collega la materia grigia dei triangoli olfattivi di entrambi gli emisferi. La porzione posteriore, più grande, contiene fibre nervose che collegano la corteccia delle porzioni anteromediali dei lobi temporali.

La sostanza bianca di un emisfero comprende fibre che collegano diverse aree della corteccia all'interno di un emisfero (fibre associative) o la corteccia con i centri sottocorticali di un dato emisfero. Oltre alle fibre nervose associative corte, nella sostanza bianca si distinguono anche fasci lunghi e grandi, che hanno un orientamento longitudinale e collegano aree della corteccia cerebrale distanti tra loro.