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Il morso eccessivo di un bambino
Ultima recensione: 05.07.2025
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Una masticazione scorretta in un bambino significa che la posizione della fila dentaria di una delle sue mascelle rispetto ai denti della mascella opposta devia dalla norma anatomica, il che porta a una violazione dell'occlusione, ovvero alla chiusura dei denti quando le mascelle si avvicinano.
È necessario distinguere tra la curvatura dell'arcata dentale (arcata dentaria) dovuta alla posizione errata dei singoli denti e la malocclusione in un bambino.
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Cause di malocclusione nei bambini
Le cause principali della malocclusione nei bambini sono genetiche: i bambini ereditano questa caratteristica anatomica da parenti stretti affetti da malocclusione associata a determinate anomalie delle strutture ossee dell'apparato dentale.
Le cause congenite di malocclusione nei bambini, ovvero le caratteristiche strutturali delle mascelle dei neonati, non si manifestano immediatamente. Durante l'infanzia, le mascelle sono costituite principalmente dal processo alveolare e le loro parti basali sono ancora sottosviluppate. Allo stesso tempo, le ossa della mascella superiore crescono più velocemente di quelle inferiori e la mandibola presenta due metà che si fondono intorno all'anno di età.
Il processo di modificazione della mandibola non interessa solo le ossa, ma anche i muscoli, in particolare i muscoli masticatori, temporali e pterigoidei. Nel neonato, il muscolo più sviluppato, che assicura il movimento in avanti delle mandibole durante la suzione, è il muscolo masticatore. Tuttavia, i muscoli pterigoidei laterale e mediale, così come i muscoli temporali, grazie ai quali la mandibola si muove su e giù e avanti e indietro, sono ancora poco sviluppati e iniziano a "raggiungere" il muscolo masticatore dopo la comparsa dei primi denti.
Ciò significa che la malocclusione in un bambino di un anno si manifesta gradualmente, con la crescita delle ossa mascellari e lo sviluppo dei muscoli maxillo-facciali. Gli ortodontisti sono concordi nel ritenere che i fattori che contribuiscono allo sviluppo della malocclusione siano: l'alimentazione artificiale dei neonati (è più facile succhiare il latte artificiale dal biberon che dal seno, quindi lo sviluppo dei muscoli maxillo-facciali risulta compromesso); l'uso troppo prolungato del ciuccio (fino a un anno e mezzo o due, quando i dentini stanno spuntando); l'abitudine di tenere e succhiare dita o giocattoli in bocca; dopo l'eruzione dei molari da latte, l'assenza nella dieta del bambino di alimenti che debba masticare.
Dall'età di cinque a sette mesi, quando spuntano gli incisivi centrali inferiori e superiori dei neonati, iniziano a formarsi le file di denti temporanei (da latte). Un bambino di 4 anni dovrebbe avere almeno 20 denti. Inoltre, se i denti sono troppo piccoli o la mascella superiore è significativamente più sviluppata, gli spazi tra i denti (tremi) possono superare 1 mm, e questo è un segnale di possibili problemi di masticazione in futuro.
All'età di tre o quattro anni, le strutture ossee dell'apparato dentale del bambino si formano attivamente; a partire dai cinque anni, le radici dei denti da latte iniziano gradualmente a dissolversi e i processi alveolari delle mascelle iniziano a crescere. A partire dai sei anni, i denti permanenti iniziano a erodere per sostituire i denti da latte. In ortodonzia, le arcate dentarie dei bambini sono generalmente chiamate rimovibili fino all'età di 13-14 anni. Durante questo periodo, anche le dimensioni delle mascelle cambiano a causa della crescita eccessiva della loro parte basale. Gli esperti assicurano che qualsiasi deviazione durante questo lungo e complesso processo può causare malocclusione. Ad esempio, la torsione di singoli denti rispetto al loro asse o la loro eruzione nel punto sbagliato, ovvero sopra l'arcata dentale. Pertanto, la forma anomala delle arcate dentarie è considerata la causa principale dei disturbi occlusali nei bambini.
Spesso, la causa della malocclusione nei bambini è associata all'ostruzione cronica della respirazione nasale dovuta a varie patologie otorinolaringoiatriche (rinite, sinusite, rinosinusite poliposa, adenoidi ingrossate) o a patologie congenite del rinofaringe e del setto nasale. In questi casi, il bambino è costretto a respirare attraverso la bocca, che rimane aperta durante il sonno. Ciò porta innanzitutto alla formazione di una malocclusione dovuta alla costante tensione dei muscoli che dovrebbero abbassare la mandibola e all'estensione in avanti della mandibola. In secondo luogo, si verifica un'alterazione delle proporzioni facciali con la formazione del cosiddetto tipo adenoideo.
Gli specialisti in endocrinologia pediatrica sottolineano il possibile coinvolgimento di disturbi funzionali della tiroide e delle paratiroidi nello sviluppo di difetti del morso. In particolare, una diminuzione dei livelli di tiroxina e tireocalcitonina comporta un ritardo nello sviluppo delle ossa, comprese quelle maxillo-facciali, e rallenta anche il processo di eruzione dei denti da latte nei bambini. Con il sottosviluppo o la malattia delle paratiroidi, la produzione dell'ormone paratiroideo, che regola il contenuto di calcio nell'organismo, viene interrotta. L'alterazione del metabolismo del calcio porta alla demineralizzazione del tessuto osseo, e questo rappresenta una minaccia diretta per le deformazioni mascellari nell'infanzia.
Sintomi di malocclusione nei bambini
Le malocclusioni determinate anatomicamente o fisiologicamente presentano quasi sempre segni visivi e i sintomi specifici della malocclusione nei bambini dipendono dal tipo di anomalia dento-alveolare.
La malocclusione nei bambini, come negli adulti, può essere distale: prognatismo mascellare e alveolare. Un sintomo caratteristico del prognatismo mascellare è la sporgenza in avanti della mascella superiore, fortemente sviluppata, l'arcata dentale superiore è allargata e i denti superiori si sovrappongono di oltre un terzo alle corone della fila dentale inferiore. Nell'occlusione alveolare distale, non l'intera mascella superiore sporge in avanti, ma solo quella parte dell'osso (processo alveolare) in cui si trovano gli alveoli dentari. Quando i bambini sorridono, può essere visibile non solo la mascella superiore, ma anche una parte significativa della regione alveolare della gengiva.
Se il bambino ha un morso mesiale, la mandibola, più massiccia, viene spinta in avanti, per cui la fila inferiore di denti (più ampia dell'arcata superiore) si sovrappone a quella superiore. Con questo tipo di morso, il bambino può avere difficoltà a mordere e presentare alcuni problemi di articolazione.
Un morso profondo (malocclusione degli incisivi verticali) può essere visto e udito. Con questo tipo di morso, la mascella superiore potrebbe essere troppo stretta e la parte centrale della mandibola (mento incluso) troppo piatta, quindi la parte inferiore del viso risulta solitamente più corta del dovuto. A causa della profonda sovrapposizione dei denti della parte centrale della mandibola con gli incisivi superiori, si nota una pronuncia errata delle sibilanti. Inoltre, i bambini potrebbero avere difficoltà a staccare un pezzo intero con il morso.
Quando diversi denti masticatori (molari) dell'arcata superiore e inferiore non si chiudono e si forma un significativo spazio interocclusale, sotto forma di una fessura tra le loro superfici, si diagnostica un morso aperto. Nei bambini con morso aperto, la bocca è quasi sempre aperta, vi sono difficoltà nella masticazione (poiché non c'è contatto tra i denti anteriori) e la piega labiale inferiore è praticamente assente. È inoltre difficile per il bambino tenere la lingua nella posizione desiderata, quindi sono inevitabili gravi difetti del linguaggio.
Inoltre, la malocclusione nei bambini può essere il morso incrociato, i cui sintomi principali sono: sottosviluppo monolaterale della mandibola e difficoltà nei suoi movimenti verso destra e sinistra, i bambini spesso mordono i tessuti molli delle guance e, con uno spostamento significativo della mandibola, la simmetria del viso viene interrotta.
Diagnosi della malocclusione nei bambini
L'accertamento della presenza di patologie dell'apparato dentale e la diagnosi di malocclusione nei bambini è compito degli ortodontisti, i quali, oltre a visitare il bambino, eseguono un esame della sua cavità orale.
Il medico analizzerà necessariamente le proporzioni del viso del bambino, determinando l'ampiezza delle arcate dentarie, l'ampiezza dell'angolo del piano occlusale e altri parametri. Se la respirazione nasale è compromessa, l'ortodontista raccomanda di consultare un otorinolaringoiatra e di trattare le patologie del naso, dei seni paranasali e delle adenoidi, in modo che il bambino possa respirare normalmente.
Per avere un quadro completo del numero dei denti e della loro posizione nella fila dentaria, della posizione relativa delle mascelle, delle caratteristiche del tessuto muscolare e dello stato dell'articolazione temporo-mandibolare, vengono eseguite una radiografia panoramica dell'apparato dentale (ortopantomografia) e una cefalometria computerizzata 3D.
Un esame così completo consente al medico di stabilire la relazione tra la larghezza delle arcate dentali, alveolari e basali superiori e inferiori. Secondo la norma anatomica, l'arcata dentale della mascella superiore dovrebbe essere più larga dell'arcata alveolare, e l'arcata alveolare dovrebbe essere più larga dell'arcata basale (nella mandibola, avviene il contrario). Dopo aver determinato le caratteristiche individuali delle dimensioni di tutti gli elementi mascellari, viene creato un modello diagnostico delle mascelle, in base al quale lo specialista sarà in grado di stabilire con assoluta precisione il tipo di deviazione delle strutture maxillo-facciali e il tipo di disturbo occlusale in un bambino.
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Trattamento della malocclusione nei bambini
Il trattamento ortodontico delle malocclusioni nei bambini è complesso e piuttosto lungo. La scelta del metodo di trattamento è determinata dal tipo di malocclusione e, in sostanza, si tratta della correzione delle malocclusioni nei bambini.
La maggior parte degli articoli che divulgano le possibilità di correzione ortodontica dei difetti di malocclusione sottolinea che nei bambini piccoli le anomalie occlusali possono essere corrette "con il minimo sforzo e il massimo risultato", poiché prima della sostituzione completa dei denti da latte, il sistema dentale del bambino è in fase di sviluppo attivo. E questo è corretto. Tuttavia, minimizzare gli sforzi per trattare la malocclusione è ampiamente esagerato, così come il suo massimo risultato.
Il più delle volte, l'attenzione si concentra sull'uso di trainer pre-ortodontici rimovibili, placche, capsule o allineatori. L'uso di trainer morbidi e duri (da indossare per un'ora e mezza durante il giorno e la notte) aiuta a svezzare i bambini dai due ai cinque anni da cattive abitudini (succhiare la lingua e spingerla tra i denti o mordersi il labbro inferiore), favorisce la corretta eruzione dei denti e l'allineamento degli incisivi anteriori che crescono storti.
Gli allineatori o capsule dentali - cerotti dentali rimovibili in policarbonato realizzati individualmente - vengono utilizzati per la crescita irregolare dei denti nei bambini dai 6 ai 12 anni, quando sono affollati o eccessivamente inclinati in avanti o verso la cavità orale. Le capsule devono essere indossate per 2-3 ore al giorno.
Il trattamento della malocclusione nei bambini con apparecchi ortodontici - speciali strutture non rimovibili fissate sulla superficie anteriore o interna delle corone dentali - viene utilizzato dopo la sostituzione completa di tutti i denti da latte. La loro funzione principale è quella di allineare i denti e le arcate dentarie grazie alla pressione costante esercitata sugli archi alveolari della mascella da archi speciali, fissati nelle scanalature dell'apparecchio. La durata dell'uso dell'apparecchio ortodontico è determinata individualmente e può variare dai 12 ai 36 mesi, a seconda del grado di curvatura dell'arcata dentale. Dopo la rimozione dell'apparecchio ortodontico, vengono installate le cosiddette placche di ritenzione, per fissare la posizione modificata dei denti. In questo caso, la fase di ritenzione può durare diversi anni.
Gli ortodontisti sottolineano che è possibile correggere la malocclusione nei bambini mediante apparecchi ortodontici in caso di prognatismo alveolare, ma questi non sono utili in caso di altri tipi di disturbi dell'occlusione.
Quali metodi vengono utilizzati nell'ortodonzia pediatrica clinica per correggere il morso distale, mesiale, profondo, aperto e crociato?
Correzione del morso distale nei bambini
Oltre a correggere la posizione dei denti e la forma delle arcate dentarie con l'ausilio degli apparecchi ortodontici, in caso di morso distale si frena lo sviluppo dei punti apicali (superiori) delle arcate alveolari e basali della mascella superiore e si attiva la crescita della mandibola.
A questo scopo, durante il periodo di perdita dei denti da latte e durante l'eruzione dei denti permanenti, gli ortodontisti pediatrici possono utilizzare: il dispositivo funzionale Frankel (tipo I e II); i dispositivi ad arco Angle, Ainsworth, Herbst; l'attivatore Andresen. Si posizionano placche rimovibili sull'arcata dentale e si utilizza un arco di retrazione vestibolare per ridurre lo spazio. E all'esterno, per dare la giusta direzione alla crescita delle ossa maxillo-facciali, si installa un arco facciale a casa (per quando il bambino dorme, fa i compiti o guarda la TV).
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Correzione del morso mesiale nei bambini
Per ridurre efficacemente la gravità del morso mesiale, è necessario correggere la protrusione in avanti della mandibola o promuovere lo sviluppo della mandibola. A tale scopo, si utilizzano: un dispositivo rimovibile di Andresen-Goipl; un attivatore di Frankel (tipo III); dispositivi di Wunderer o Delaire; un attivatore di Klammt; un arco di Angle fisso monomascellare; placche di Adams, Nord o Schwartz; una cuffia ortodontica con una benda a fionda per il mento.
Per rallentare la crescita delle strutture ossee della mascella inferiore, ai bambini di 13-14 anni potrebbe essere consigliato di sottoporsi a un intervento chirurgico dentale per rimuovere i rudimenti degli otto denti inferiori (denti del giudizio), che iniziano a formarsi tra i 6 e i 14 anni.
Correzione del morso profondo nei bambini
Per correggere una malocclusione alveolare profonda nei bambini con morso primario (temporaneo), saranno necessari molti sforzi, perché, come dimostra la pratica degli ortodontisti, dopo l'eruzione dei denti permanenti questo tipo di malocclusione si riforma.
Il trattamento del morso profondo prevede che i bambini in età prescolare eseguano esercizi speciali volti a sviluppare i muscoli pterigoidei mediale e laterale, che muovono la mandibola in avanti. Per coordinare la pressione sui denti della fila inferiore, è possibile installare placche mordenti, l'apparecchio per placche di Andresen, l'attivatore di Klammt e altri dispositivi ortodontici fissi di vario tipo.
Nel processo di correzione della malocclusione nei bambini con profonda sovrapposizione degli incisivi della mandibola, occorre tenere presente che i dispositivi fissi più adatti, che aiutano a correggere l'arcata dentale nella parte centrale del processo alveolare della mascella superiore, sono quelli che meglio si adattano.
Correzione del morso aperto nei bambini
Con questo tipo di disturbo dell'occlusione si osserva spesso un restringimento della mascella superiore, per questo motivo, sia con i denti da latte che all'inizio dell'eruzione dei denti permanenti, in ortodonzia vengono utilizzate placche di espansione rimovibili di varie modifiche, dotate di molla o vite.
Vengono utilizzate anche strutture per aumentare le parti anteriori dell'arco alveolare superiore, per ridurre le parti laterali delle zone alveolari, a seconda della natura delle deviazioni anatomiche.
Dopo 12 anni, nei casi di divergenza elevata di incisivi e canini, è possibile ricorrere a tecniche di trazione intermascellare mediante apparecchi ortodontici Angle con trazione aggiuntiva oppure utilizzando delle capsule di plastica sui denti anteriori di entrambe le mascelle.
Correzione del morso crociato nei bambini
Il compito principale degli ortodontisti nella correzione di questa anomalia dell'occlusione dentale è stabilire la disposizione più corretta dei denti in fila e la posizione della mandibola del bambino. Non appena la malocclusione in un bambino con denti da latte viene diagnosticata come morso crociato, è necessario eseguire la cosiddetta separazione delle arcate dentarie, applicando corone o capsule sui molari e dispositivi a placche con morso sui denti laterali.
Nel trattamento di un'occlusione di tipo crociato con significativo spostamento laterale della mandibola, potrebbe essere necessario indossare una mentoniera. L'espansione delle arcate dentali, alveolari e basali delle mascelle viene eseguita utilizzando gli stessi dispositivi a placche, regolati da viti e molle.
Prevenzione della malocclusione nei bambini
La prevenzione della malocclusione nei bambini consiste nell'allattamento al seno del neonato e, se ciò non è possibile, è necessario che il foro della tettarella del biberon con latte artificiale sia piccolo e che la tettarella stessa si trovi nella bocca del bambino ad angolo retto rispetto al piano naso-labiale e al mento e non prema sulle gengive.
Il ciuccio dovrebbe avere una forma che si adatti al meglio alla struttura anatomica della cavità orale del neonato, ed è meglio che il bambino ne faccia a meno durante il sonno. L'opinione unanime dei dentisti è che dare il ciuccio a un bambino di età superiore a un anno e mezzo non sia accettabile. Non permettere al bambino di succhiare dita e giocattoli, né di mordersi le labbra.
Per evitare che si sviluppi un morso aperto nei bambini, bisogna far dormire il neonato in modo che la sua testa sia leggermente più alta del corpo.
Ricordate: i bambini dovrebbero dormire con la bocca chiusa e respirare con il naso! Se la respirazione nasale è difficile (in assenza di raffreddore o infezione virale respiratoria acuta con naso che cola), consultate immediatamente un otorinolaringoiatra.
Non si può dare costantemente al bambino 8-10 denti di cibo precedentemente macinato fino a raggiungere uno stato omogeneo: è utile che il bambino morda e mastichi.
Inoltre, la prevenzione della malocclusione nei bambini dopo i 2,5-3 anni può essere effettuata con l'aiuto della mioginnastica, un sistema di esercizi appositamente sviluppato per lo sviluppo dei muscoli maxillo-facciali. Il metodo di esecuzione viene spiegato ai genitori dagli ortodontisti, poiché ogni tipo di malocclusione ha i suoi esercizi.
Prognosi della malocclusione nei bambini
La prognosi della malocclusione nei bambini, in assenza di misure adeguate per correggerla, è legata ai problemi più comuni che accompagnano i difetti dell'apparato dentale.
Tra queste, è importante sottolineare le difficoltà nel mordere e masticare il cibo, soprattutto con morso mesiale, aperto e crociato. Inoltre, una macinazione insufficiente del cibo in bocca può causare malattie del tratto gastrointestinale.
Se i bambini hanno un morso distale, i molari posteriori saranno sovraccaricati, il che porta alla loro prematura abrasione e al danneggiamento dello smalto. Qualsiasi malocclusione in un bambino ha un effetto negativo sulla funzionalità delle articolazioni temporo-mandibolari. In caso di anomalie dentali significative, si possono osservare nervi schiacciati, accompagnati da forte dolore.
La malocclusione nei bambini è una delle principali cause di difetti di articolazione e di difficoltà di linguaggio permanenti.