Perdita dell'udito

La perdita dell'udito indica che la percezione delle frequenze sonore è indebolita.

L'udito è una capacità straordinaria e piuttosto complessa di un organismo vivente. Grazie all'interazione del sistema uditivo, composto da orecchio esterno, medio e interno, possiamo percepire i suoni dell'ambiente circostante e comunicare con le persone. Inoltre, l'orecchio interno è responsabile dell'apparato vestibolare: se questa funzione è compromessa, avvertiamo insicurezza nei movimenti, vertigini e perdiamo la capacità di camminare completamente e persino di stare in piedi. Il sistema uditivo umano è in grado di distinguere vibrazioni sonore fino a 20.000 Hz.

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Le cause Perdita dell'udito

La perdita dell'udito legata all'età è un fenomeno piuttosto comune, che si osserva nel 35% delle persone che cercano aiuto a 70 anni e in quasi il 50% dopo i 75. Tuttavia, i cambiamenti legati all'età non sono l'unica possibile causa di perdita dell'udito; esistono diversi fattori noti.

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Sintomi Perdita dell'udito

I sintomi della perdita dell'udito possono aumentare gradualmente o manifestarsi improvvisamente e bruscamente. Esiste un elenco di sintomi comuni che, se rilevati, richiedono una visita medica per accertamenti:

• le persone intorno a te spesso ripetono quello che dici due o addirittura tre volte;
• hai difficoltà a controllare una conversazione che coinvolge più interlocutori;
• sembra che le persone intorno a te stiano deliberatamente cercando di parlare a bassa voce in modo che tu non possa sentire;
• diventa difficile distinguere una conversazione in mezzo al rumore di fondo circostante o in mezzo a una grande folla di persone (in un bar, a una riunione, in metropolitana);
• è particolarmente difficile distinguere il discorso prodotto da un bambino o da una donna;
• quando si guardano i programmi televisivi, è necessario alzare il volume, cosa che spesso provoca irritazione tra i familiari o i vicini;
• senza aver sentito una frase, spesso chiedi di nuovo o rispondi a caso;
• in silenzio, può verificarsi una sensazione di ronzio nelle orecchie;
• Durante una conversazione, bisogna osservare le labbra di chi parla per non commettere errori in ciò che dice.

La diminuzione della capacità uditiva è spesso accompagnata da nervosismo e irritabilità:

• ti stanchi a causa dell'eccessivo sforzo di ascolto nel tentativo di comprendere le conversazioni degli altri;
• esprimi insoddisfazione nei confronti del tuo interlocutore perché ti parla a voce troppo bassa;
• evita di comunicare con gli sconosciuti perché hai paura di non capire il loro linguaggio;
• La comunicazione che prima era ricca si trasforma gradualmente in una sorta di isolamento, quando si evitano consapevolmente le conversazioni.

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Forme

Perdita dell'udito in un orecchio

La perdita dell'udito in un orecchio può verificarsi per diversi motivi:

1. L'accumulo di zolfo nel condotto uditivo sinistro o destro è il risultato della funzione secretoria delle ghiandole sulfuree, in concomitanza con l'insufficiente osservanza delle norme igieniche per l'igiene auricolare. La perdita dell'udito può essere accompagnata dalla sensazione di un corpo estraneo nell'orecchio, da una maggiore percezione della propria voce da un orecchio o da acufene. I sintomi possono aumentare gradualmente, ma a volte improvvisamente, ad esempio dopo che l'acqua è entrata nell'orecchio.
2. Un disturbo del flusso sanguigno nei vasi arteriosi del labirinto è solitamente conseguenza di uno spasmo, della formazione di trombi o di un'emorragia cerebrale. La perdita dell'udito dovuta a patologia vascolare è solitamente caratterizzata da una comparsa improvvisa e monolaterale. Può essere accompagnata da movimento involontario del bulbo oculare dal lato interessato (nistagmo) e vertigini.
3. Impatto traumatico sull'organo dell'udito – può verificarsi a causa di una causa meccanica (un colpo all'orecchio o alla testa), acustica (un suono forte e improvviso vicino a un orecchio) o a seguito di una lesione elettrica. La malattia può essere accompagnata da dolore all'orecchio interessato, vertigini e difficoltà a mantenere l'equilibrio. Talvolta si osservano disturbi del sistema nervoso autonomo.

Meno frequentemente, il danno a un orecchio viene osservato come complicazione di patologie infettive (malattie batteriche e virali).

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Perdita dell'udito percettiva

La causa della perdita dell'udito percettiva può essere un disturbo dell'orecchio interno o delle vie nervose. In entrambi i casi, si osserva una normale trasmissione dell'impulso sonoro attraverso il timpano all'orecchio interno. A seconda della localizzazione della patologia, si distinguono due tipi di perdita dell'udito percettiva:

• Deficit neurosensoriale (o cocleare) – si sviluppa quando la funzionalità delle strutture ciliari nell'orecchio interno si indebolisce. La coclea perde la sua capacità di convertire le informazioni sul segnale sonoro proveniente dall'orecchio medio in onde di eccitazione che vengono trasmesse al cervello attraverso il nervo acustico. Talvolta, la perdita dell'udito neurosensoriale può essere osservata solo in un certo intervallo di alte frequenze sonore: questo tipo di perdita dell'udito indica un danno solo alle strutture ciliari che si trovano alla base della coclea;
• sordità retrococleare: si sviluppa a seguito di una patologia del nervo uditivo, cioè quando la funzione dell'orecchio interno non è compromessa (le informazioni sul suono vengono elaborate), ma non vi è alcuna possibilità di trasmettere l'onda di eccitazione lungo il nervo uditivo fino al cervello.

I fattori che determinano lo sviluppo della perdita dell'udito percettivo possono essere processi fisiologici legati all'età nell'orecchio interno, effetti traumatici meccanici e acustici o alcune patologie infiammatorie (meningite, ecc.).

La perdita dell'udito percettivo tende a essere progressiva e irreversibile e potrebbe richiedere l'uso di un apparecchio acustico o un intervento chirurgico per installare un impianto cocleare.

Perdita dell'udito dopo l'otite

La perdita dell'udito può progredire nel tempo nell'otite cronica, oppure manifestarsi improvvisamente e bruscamente, a volte entro poche ore, nell'otite purulenta acuta. Dopo l'otite, l'udito può deteriorarsi in uno o entrambi gli orecchi. Perché ciò accade? Le cause possono essere diverse:

• attraverso la rottura dell'integrità del timpano (perforazione);
• una grande quantità di zolfo o secrezione purulenta nel condotto uditivo, nonché squame di tessuto epiteliale;
• diffusione del processo infiammatorio al nervo uditivo.

L'otite purulenta avanzata può provocare la formazione di strutture di tessuto connettivo denso, nonché aderenze e escrescenze, che potrebbero successivamente richiedere un intervento chirurgico.

La perdita dell'udito dopo l'otite può essere causata anche dall'assunzione di alcuni farmaci ototossici: si tratta solitamente di antibiotici aminoglicosidici (gentamicina, neomicina, ecc.), streptomicine, salicilati, chinino e alcuni diuretici. Se si verificano acufene e perdita dell'udito durante il trattamento con uno dei farmaci elencati, è necessario interrompere immediatamente l'uso del farmaco ototossico e consultare un medico.

Perdita dell'udito in un bambino

Le cause della perdita dell'udito in un bambino possono essere molteplici. Quasi il 50% delle patologie uditive congenite è associato a malattie ereditarie.

Perdita dell'udito in età avanzata

La perdita dell'udito legata all'età influisce inizialmente sulla percezione dei suoni ad alta frequenza: il paziente reagisce ai rumori domestici senza cambiamenti, ma inizia a sentire peggio, ad esempio i trilli degli uccelli. Allo stesso modo, la voce di un uomo viene percepita meglio e più chiaramente di quella di una donna.

L'udito non diminuisce immediatamente e può passare inosservato per molto tempo. I deficit evidenti compaiono solitamente dopo i 60 anni. Il più delle volte, si manifestano nella difficoltà di comunicare in mezzo al rumore generale: al supermercato, al mercato.

Qual è la causa di questi cambiamenti legati all'età? Si tratta di un naturale processo di invecchiamento degli organi uditivi, responsabili della ricezione dei segnali sonori. Le strutture ciliari perdono sensibilità nel tempo e smettono di svolgere la loro funzione. Inoltre, si osservano anche alcuni cambiamenti nelle aree del cervello responsabili della percezione delle informazioni sonore.

Anche le malattie associate contribuiscono allo sviluppo della perdita dell'udito in età avanzata:

• alterazioni aterosclerotiche nei vasi sanguigni;
• insufficienza cardiaca;
• patologie vascolari dovute ad ipertensione o diabete mellito;
• malattie virali e batteriche (ARI, influenza).

Spesso, la perdita dell'udito in età avanzata si forma in gioventù: lavoro in ambienti rumorosi, sul posto di lavoro, vicino a unità e macchinari rumorosi. Il peggioramento aumenta nel corso di diversi decenni, fino a quando non si verifica una combinazione di disturbi professionali e legati all'età.

Gradi di perdita dell'udito

La perdita dell'udito può variare di gravità. Il grado viene determinato da uno speciale esame audiometrico, la cui essenza è la seguente:

• tramite cuffie, al paziente vengono inviati segnali di frequenze diverse;
• se il paziente sente un suono fino a 25 decibel, la sua percezione uditiva viene valutata come normale;
• se il suono deve essere amplificato a 40 decibel affinché il paziente possa sentirlo, allora si ha una lieve perdita dell'udito;
• La perdita profonda dell'udito è un aumento del segnale sonoro fino a 90 decibel o più.

Con una grave perdita dell'udito, una persona non solo non sentirà una conversazione, ma non reagirà nemmeno al rumore di un motore di motocicletta in funzione.

Si distinguono i seguenti gradi di perdita dell'udito:

• norma – da 0 a 25 decibel;
• I Art. – da 25 a 40 decibel;
• II Art. – da 40 a 55 decibel;
• III Art. – da 55 a 70 decibel;
• IV Art. – da 70 a 90 decibel;
• sordità totale: più di 90 decibel.

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Perdita improvvisa dell'udito

Un netto peggioramento dell'udito è dovuto a danni ai recettori che conducono o percepiscono il suono.

Le cause del danneggiamento del sistema di conduzione del suono sono considerate l'accumulo di secrezioni di zolfo, l'ostruzione del condotto uditivo, i processi traumatici e infiammatori dell'orecchio medio.

Una brusca diminuzione della capacità di percezione dei suoni può essere causata da danni ai vasi cocleari o da una malattia virale.

I fattori più comuni per lo sviluppo della perdita improvvisa dell'udito sono:

• Tappo di cerume - è un accumulo graduale di secrezioni di cerume nell'area della sezione membranoso-cartilaginea del condotto uditivo esterno. In questo caso, l'udito può essere normale fino alla chiusura dello spazio minimo tra il corpo del tappo e il condotto uditivo. Il più delle volte, tale chiusura è accelerata dall'ingresso di acqua nel condotto uditivo;
• disturbo del flusso sanguigno arterioso nel labirinto - solitamente associato a malattia cerebrovascolare acuta (conseguenza di spasmo, emorragia o trombosi);
• La patologia infettiva del nervo vestibolococleare è una malattia causata da un'infezione virale o batterica. Il più delle volte, questa condizione può svilupparsi in concomitanza con influenza, infezioni virali respiratorie acute, morbillo, varicella, meningite, ecc.;
• Lesione traumatica all'organo vestibolococleare: si sviluppa a seguito di un impatto meccanico, acustico, barometrico o elettrico. La lesione traumatica può anche includere danni al timpano, spesso dovuti a manipolazioni incaute durante la pulizia del condotto uditivo. La causa può anche essere l'azione di liquidi caustici e sbalzi di temperatura;
• danni al nervo uditivo causati da farmaci ototossici, il più delle volte associati all'uso di streptomicina.

Diminuzione dell'acutezza uditiva

Il grado di acuità può dipendere da capacità innate, dal rispetto delle norme igieniche per la cura delle orecchie e da molti altri fattori. Gli organi uditivi dei bambini non differiscono nella struttura da quelli degli adulti, ma l'acutezza uditiva nei bambini è leggermente inferiore. Migliora nel tempo, fino ai 15-18 anni di età. Tuttavia, il limite di udibilità delle vibrazioni sonore nei bambini è più elevato rispetto a quello degli adulti.

Ma l'acutezza dell'udito musicale dipende in larga misura da capacità e abilità innate. Se un bambino non è privato dell'udito musicale, fin dall'infanzia può distinguere facilmente l'altezza dei suoni e talvolta persino determinare le note. Questo udito è chiamato assoluto. Tuttavia, questa capacità del bambino deve essere sostenuta e sviluppata.

Il deterioramento spesso dipende dal rispetto delle norme igieniche per la cura degli organi uditivi. Ad esempio, quando il condotto uditivo esterno è ostruito da secrezioni solforose (tappi), l'acutezza uditiva può ridursi significativamente: il suono diretto al timpano viene ritardato dall'accumulo di zolfo e si indebolisce, o non raggiunge affatto il bersaglio. Per evitare ciò, è necessario pulire regolarmente il condotto uditivo dalle secrezioni interne.

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Diagnostica Perdita dell'udito

Per valutare la possibilità di un trattamento volto al ripristino dell'udito è innanzitutto necessario effettuare una diagnosi che permetta di capire in quale specifica parte dell'apparato uditivo si è manifestata la patologia e per quale motivo.

Nella maggior parte dei casi, la diagnosi di ipoacusia a un paziente affetto da ipoacusia consiste nelle seguenti procedure: test del diapason, impedenzometria e audiogramma a soglia. Sulla base dei risultati degli esami, verrà prescritto il trattamento più appropriato.

1. Test del diapason. Il medico applica un diapason alla parte centrale della testa del paziente, dopodiché specifica da quale lato si percepisce meglio la vibrazione o l'oscillazione sonora. Questo test fornisce al medico informazioni sul lato interessato e sulla conduttività interessata: aerea o ossea.
2. Audiometria di soglia. Questo metodo indica un aumento della soglia uditiva del paziente e consente di valutare la profondità della perdita uditiva in relazione alla gamma di frequenze.
3. Impedenziometria. Esame diagnostico che permette di valutare le condizioni dell'orecchio medio, responsabile del passaggio degli stimoli sonori per via aerea. Il metodo consente di rilevare l'attività contrattile dei muscoli uditivi e di determinare la soglia del riflesso acustico, incluso il limite di fastidio, nonché di distinguere patologie dell'orecchio interno da quelle dell'orecchio medio, monitorando le condizioni del nervo acustico.

Prima di eseguire procedure diagnostiche, si consiglia di rimanere in relativo silenzio per 16 ore prima dell'inizio dell'esame. Se la procedura viene eseguita con le cuffie, è consigliabile rimuovere occhiali, orecchini voluminosi e altri accessori che potrebbero interferire con il corretto posizionamento del dispositivo.

Oltre alle procedure sopra descritte, potrebbero essere prescritti test vestibolari per aiutare a individuare problemi all'orecchio interno che influenzano l'equilibrio e la coordinazione.

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Trattamento Perdita dell'udito

La perdita dell'udito viene solitamente curata con farmaci, a seconda delle cause che hanno causato il disturbo.

Prevenzione

Per prevenire la perdita dell'udito è necessario adottare alcune regole che proteggano gli organi uditivi da eventuali danni.

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Previsione

In caso di forte calo dell'udito, se il trattamento viene iniziato tempestivamente, la prognosi è favorevole: circa l'80% di questi casi si conclude con la guarigione, ovvero con il recupero completo o quasi completo dell'udito.

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