Quali sono i pericoli del dolore al ginocchio e cosa fare per evitarlo?

Il dolore al ginocchio può essere causato da un infortunio improvviso, da un trauma da sovraccarico o da una patologia cronica sottostante come l'artrite. Il trattamento del dolore al ginocchio dipende dalla causa. I sintomi di un infortunio al ginocchio possono includere dolore, gonfiore e rigidità.

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Quali infortuni possono causare dolore al ginocchio?

Un trauma può colpire qualsiasi legamento, borsa o tendine che circonda l'articolazione del ginocchio. Può anche colpire i legamenti, la cartilagine, i menischi e le ossa che compongono l'articolazione. La complessità dell'articolazione del ginocchio sta nel fatto che può essere facilmente lesionata cadendo sul ginocchio o subendo un colpo.

Lesioni ai legamenti del ginocchio

Un trauma può causare danni ai legamenti della parte interna del ginocchio (legamento collaterale mediale), della parte esterna del ginocchio (legamenti laterali) o del ginocchio stesso (legamenti crociati). Le lesioni a queste aree causano un dolore intenso e acuto, difficile da determinare in base alla posizione. In genere, il danno ai legamenti è percepito sulla parte interna o esterna del ginocchio. Il danno ai legamenti può essere spesso identificato se la zona lesa è dolorante al tatto.

Il dolore da lesione del legamento crociato è avvertito in profondità nel ginocchio. Il ginocchio dopo una lesione del legamento crociato è solitamente dolorante anche a riposo e la gamba può essere gonfia e calda. Il dolore di solito peggiora piegando il ginocchio, tenendolo sollevato o semplicemente camminando.

La gravità di una lesione al ginocchio può variare da lieve (distorsioni o lesioni minori delle fibre legamentose, in questo caso si parla di distorsione di lieve entità) a grave (infiammazione e lacerazione delle fibre nervose). I pazienti possono lesionare più parti del corpo a seguito di una singola lesione grave.

Dopo una lesione ai legamenti, è consigliabile proteggere la gamba dal movimento, applicare ghiaccio sulla zona interessata e tenere il ginocchio sollevato dal torace. In questo modo si contrastano gonfiore ed edema. Inizialmente, potrebbero essere necessarie le stampelle per camminare. Alcuni pazienti indossano stecche o gessi per immobilizzare il ginocchio, ridurre il dolore e favorire la guarigione.

Dopo lesioni gravi, per riparare il ginocchio potrebbe essere necessario ricorrere a un intervento chirurgico artroscopico o a cielo aperto.

Trattamento chirurgico dei legamenti del ginocchio

Può comportare punti di sutura, innesti e protesi. La decisione di eseguire diversi tipi di intervento chirurgico dipende dal livello di danno legamentoso e dai desideri del paziente. Molte riparazioni del ginocchio possono essere eseguite in artroscopia. Tuttavia, alcune lesioni gravi richiedono la chirurgia a cielo aperto. Le ricostruzioni del legamento crociato anteriore stanno ottenendo sempre più successo grazie a chirurghi esperti.

Rottura del menisco dell'articolazione del ginocchio

Il menisco può essere lesionato a causa dei vettori di rotazione trasversale applicati durante movimenti bruschi e rapidi del ginocchio. Questo è particolarmente comune negli sport e richiede una risposta rapida da parte del corpo. Il danno al menisco è più frequente a causa dell'invecchiamento e della degradazione della cartilagine sottostante. Possono verificarsi più lesioni in diverse parti del menisco. Un paziente con una lesione del menisco può essere immobilizzato immediatamente. Talvolta questo è associato a gonfiore e infiammazione del ginocchio.

Più spesso, è associato a un blocco della sensibilità nell'articolazione del ginocchio. Il medico può eseguire alcune manovre durante l'esame del ginocchio, che possono fornire ulteriori informazioni sulla presenza di una lesione del menisco.

Effetto raggi X

Le radiografie standard potrebbero non mostrare la vera posizione del menisco, ma possono essere utilizzate per escludere altri problemi al ginocchio. Il menisco può essere diagnosticato in tre modi: artroscopia, artrografia o risonanza magnetica. L'artroscopia è una procedura chirurgica in cui piccole telecamere di piccolo diametro vengono inserite attraverso minuscole incisioni sui lati del ginocchio. Questo viene fatto per esaminare e riparare la parte interna dell'articolazione del ginocchio. Questi minuscoli strumenti possono essere utilizzati durante l'artroscopia per riparare il menisco.

Artrografia

Si tratta di una tecnica radiologica in cui il fluido viene iniettato direttamente nell'articolazione del ginocchio e nelle sue strutture interne, rendendole visibili ai raggi X. Esiste anche la risonanza magnetica (RM), un'altra tecnica diagnostica in cui i campi magnetici e la potenza del computer vengono combinati per produrre immagini bidimensionali o tridimensionali delle strutture interne del ginocchio. La RM non utilizza raggi X e può fornire informazioni accurate sulle strutture interne dell'articolazione del ginocchio senza intervento chirurgico. I menischi sono spesso visibili mediante risonanza magnetica. La RM ha ampiamente sostituito l'artrografia nella diagnosi del menisco del ginocchio. Il menisco può solitamente essere riparato artroscopicamente.

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Tendinite del ginocchio

La tendinite del ginocchio si manifesta nella parte anteriore del ginocchio, sotto la rotula, con una lesione o uno stiramento del tendine rotuleo (tendinite rotulea), o nella parte posteriore del ginocchio, con una lesione o uno stiramento dei muscoli posteriori della coscia (tendinite poplitea). La tendinite è un'infiammazione dei tendini, spesso causata dal salto, che causa uno stiramento del tendine. È anche chiamata "ginocchio del saltatore".

Fratture del ginocchio

Una frattura di una qualsiasi delle tre ossa dell'articolazione del ginocchio può verificarsi a seguito di un incidente automobilistico o in seguito a un colpo. Una frattura ossea, o frattura dell'articolazione del ginocchio, può essere una lesione grave e richiedere un intervento chirurgico, oltre all'immobilizzazione e all'uso delle stampelle.

Quali patologie e condizioni possono causare dolore al ginocchio?

Il dolore al ginocchio può essere causato da malattie o condizioni che comportano lesioni alle articolazioni del ginocchio, ai tessuti molli e alle ossa che lo circondano, o da infiammazioni dei nervi che forniscono la sensibilità nella zona del ginocchio. Le malattie reumatiche e le malattie immunitarie di solito colpiscono l'articolazione del ginocchio. Colpiscono vari tessuti del corpo, comprese le articolazioni.

L'artrite è associata a dolore e gonfiore nelle articolazioni.

Le cause del dolore e del gonfiore all'articolazione del ginocchio sono dovute a forme non infiammatorie di artrite, come l'osteoartrite, che è la degenerazione della cartilagine dell'articolazione del ginocchio.

Tra le cause del dolore al ginocchio rientrano anche forme infiammatorie di artrite (come l'artrite reumatoide o la gotta). Il trattamento dell'artrite dipende dalla natura del tipo specifico di artrite.

Le infezioni delle ossa o delle articolazioni possono raramente essere una causa grave di dolore al ginocchio; i sintomi includono febbre, febbre alta, infiammazione delle articolazioni, brividi nel corpo e possono essere associati a ferite da puntura nella zona del ginocchio.

Una rottura del legamento nella parte interna dell'articolazione del ginocchio può causare dolore. In questa condizione, il ginocchio può essere infiammato e richiedere un trattamento conservativo con ghiaccio, immobilizzazione e riposo. In rari casi, possono essere necessarie iniezioni locali di corticosteroidi.

La condromalacia è un rammollimento della cartilagine sotto la rotula. È una causa comune di dolore profondo al ginocchio nelle giovani donne e può essere associata a dolore dopo una caduta dall'alto o dopo essere rimasti seduti nella stessa posizione per lungo tempo, ad esempio quando si lavora al computer. Richiede un trattamento con farmaci antinfiammatori e impacchi di ghiaccio. Un aiuto a lungo termine si ottiene attraverso esercizi per rafforzare i muscoli della parte anteriore della coscia.

La borsite dell'articolazione del ginocchio si localizza solitamente nella parte interna del ginocchio (borsite anserina) e nella parte anteriore della rotula (borsite rotulea o "ginocchio della lavandaia"). La borsite viene solitamente trattata con ghiaccio, immobilizzazione e farmaci antinfiammatori come ibuprofene (Advil, Motrin) o aspirina. Inoltre, potrebbero essere necessarie iniezioni locali di corticosteroidi (farmaci a base di cortisone). La fisioterapia aiuterà a sviluppare i muscoli della parte anteriore della coscia.

Da cosa è costituito il ginocchio e qual è la sua funzione?

Il ginocchio è composto da tre parti. Il femore (osso della coscia) è l'osso più grande della gamba ( tibia ) e costituisce la base dell'articolazione del ginocchio. Questa combinazione di ossa ha un lato interno (mediale) e un lato esterno (laterale). La rotula si inserisce sul femore per formare una terza articolazione, chiamata articolazione femoro-rotulea.

L'articolazione del ginocchio è circondata da una capsula articolare con legamenti interni ed esterni (i cosiddetti legamenti collaterali), a cui si aggiunge un elemento di transizione (i legamenti crociati). Questi legamenti garantiscono stabilità e forza di movimento all'articolazione del ginocchio.

Il menisco è un'area ispessita di cartilagine tra le due articolazioni formate dalla coscia e dalla tibia.

L'articolazione del ginocchio è circondata da sacche piene di liquido chiamate borse, che aiutano l'articolazione a scivolare sull'articolazione stessa, riducendo l'attrito tra i tendini. Un grosso tendine (il tendine rotuleo) si collega alla rotula e alla parte anteriore delle ossa della tibia. Grandi vasi sanguigni attraversano quest'area sotto il ginocchio (chiamata spazio popliteo).

I grandi muscoli della coscia sono mossi dal movimento del ginocchio. Nella parte anteriore della coscia, il muscolo quadricipite si estende per raddrizzare l'articolazione del ginocchio quando i tendini rotulei vengono stirati. Nella parte posteriore della coscia, i muscoli posteriori della coscia flettono i muscoli, causando la flessione del ginocchio. Il ginocchio può ruotare leggermente sotto la direzione di alcuni muscoli della coscia.

Il ruolo del ginocchio

Il ginocchio svolge funzioni che consentono il movimento delle gambe ed è essenziale per la normale deambulazione. Il ginocchio di solito non si piega più di 35 gradi e può piegarsi fino a 0 gradi. Le borse, o sacche piene di liquido, servono a scivolare sulla superficie del tendine per ridurre l'attrito durante il movimento di articolazioni e tendini. Ogni menisco serve a distribuire il carico uniformemente sul ginocchio e anche a produrre liquido sinoviale per lubrificare le articolazioni.

Quando consultare un medico per il trattamento del dolore al ginocchio

Fissa un appuntamento con il tuo medico se il dolore non scompare dopo due settimane di trattamento domiciliare, se il ginocchio diventa caldo, se hai la febbre o le ginocchia sono gonfie e doloranti.

Se si consulta un medico, il medico esaminerà il ginocchio e potrebbe richiedere radiografie o altri esami diagnostici per immagini. I trattamenti medici possono includere farmaci antinfiammatori, drenaggio del liquido accumulato nel ginocchio, fisioterapia, stampelle o tutori, o intervento chirurgico.