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Sintomi della pleurite tubercolare

 
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Ultima recensione: 04.07.2025
 
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Si distingue tra pleurite secca (fibrinosa) ed essudativa.

La pleurite secca nei bambini e negli adolescenti può essere una manifestazione di tubercolosi polmonare attiva, il più delle volte primaria o disseminata, a seguito della diffusione linfoematogena dell'infezione. Il quadro clinico della pleurite secca è caratterizzato dalla comparsa di dolore toracico, febbre subfebbrile o febbrile, disturbi di natura intossicativa (debolezza generale, malessere, scarso appetito, perdita di peso). Se si manifestano segni di danno polmonare o linfonodale intratoracico, non è sempre possibile riconoscere l'insorgenza della pleurite. Il dolore è il sintomo principale della pleurite secca, si intensifica con la respirazione profonda, la tosse, i movimenti improvvisi, è spesso localizzato nelle parti laterali inferiori del torace e può irradiarsi sia verso l'alto (verso il collo, le spalle) che verso il basso (verso la cavità addominale), simulando un "addome acuto". Per distinguere il dolore nella pleurite secca dal dolore nella nevralgia intercostale, è importante ricordare il seguente segno: nella pleurite secca, il bambino cerca di sdraiarsi sul lato affetto, il dolore si intensifica inclinandosi verso il lato sano e, nella nevralgia intercostale, verso il lato affetto. La percussione rivela una certa limitazione della mobilità del margine polmonare inferiore sul lato affetto. L'auscultazione rivela un caratteristico rumore di sfregamento pleurico in un'area limitata, solitamente rilevato in entrambe le fasi della respirazione. La pleurite secca non viene solitamente rilevata dalla radiografia, ma la fluoroscopia può rivelare una mobilità limitata della cupola diaframmatica. Successivamente, se i depositi fibrinosi erano significativi, possono comparire aderenze e iperaccrescimento del seno costofrenico. Di solito non si osservano alterazioni ematiche, mentre la VES può aumentare moderatamente. I test tubercolinici sono positivi o iperergici. Se non si determinano alterazioni specifiche a livello polmonare, l'anamnesi, il caratteristico rumore di sfregamento pleurico, la sensibilità alla tubercolina e la durata della malattia diventano di importanza decisiva.

Il quadro clinico della pleurite essudativa dipende in larga misura dalla sua localizzazione. Il versamento può essere libero o incapsulato. Topograficamente, si distinguono panpleuriti apicale, costale, interlobare, mediastinica e diaframmatica. Le manifestazioni cliniche della pleurite essudativa possono avere un esordio acuto con rapido aumento della temperatura corporea, dispnea, tosse secca, dolore toracico (la variante più comune) o un decorso asintomatico, quando la pleurite viene rilevata accidentalmente durante un esame obiettivo per lesioni delle vie respiratorie superiori e altre patologie (questa variante più rara di pleurite specifica è più comune negli adolescenti). Il quadro clinico della pleurite essudativa apicale, costale e diaframmatica è caratterizzato da dolore al lato corrispondente, elevata temperatura corporea (38-39 °C), debolezza e tosse costante. Con l'accumulo di essudato, il dolore può scomparire completamente; il paziente è disturbato solo dalla pesantezza al lato. La quantità di essudato può variare da 300 ml a 2 litri o più. Il bambino è pallido, letargico, con respiro corto, cianosi, respiro più frequente, polso accelerato, posizione forzata, dolore sul lato dolorante. In caso di pleurite costofrenica, può comparire un forte dolore all'ipocondrio, a volte accompagnato da vomito, difficoltà a deglutire e sintomi di tipo frenico. Ciò è dovuto al fatto che la pleura diaframmatica è innervata da rami sensibili provenienti da due fonti: il nervo frenico e i sei nervi intercostali inferiori.

L'esame obiettivo del torace rivela un appianamento degli spazi intercostali sul lato interessato e un ritardo respiratorio. La percussione rivela un'ottusità (talvolta ottusità femorale) al di sopra del liquido, lungo la linea di Ellis-Damoiseau-Sokolov, e l'auscultazione rivela l'indebolimento o l'assenza dei suoni respiratori. Si possono udire rumori di sfregamento pleurico lungo il limite superiore del liquido. Respiro bronchiale e rantoli umidi silenti sono talvolta udibili al di sopra del livello del liquido a causa del collasso polmonare. Un segno importante di accumulo di liquido nella cavità pleurica è l'indebolimento o l'assenza del fremito vocale. In caso di incapsulamento del liquido, i dati obiettivi dipendono dalla localizzazione del processo. Pertanto, in caso di versamenti interlobari, mediastinici e diaframmatici incapsulati, le deviazioni dalla norma potrebbero non essere rilevate. Nel sangue periferico, il segno più costante è un aumento della VES, spesso significativo. Il numero di leucociti è moderatamente aumentato, ed è possibile uno spostamento di banda nella formula leucocitaria. Tipica è la linfopenia assoluta. Esaminando l'espettorato (quando il bambino lo secerne), se ne rileva la natura mucosa e il numero di leucociti nell'espettorato è basso. Il test di Mantoux con 2 TE è spesso iperergico.

L'essudato nella pleurite tubercolare, macroscopicamente, nella maggior parte dei casi è un liquido sieroso trasparente di varie tonalità di giallo, la densità relativa dell'essudato è pari o superiore a 1015, il contenuto proteico è pari o superiore a 30 g/l e la reazione di Rivalta è positiva. L'essudato è linfocitario (90% di linfociti o più). Talvolta l'essudato è eosinofilo (20% o più di eosinofili).

L'immagine radiografica della pleurite costale libera è caratterizzata dal fatto che il versamento pleurico presenta un margine superiore arcuato, la cui proiezione si estende dalle sezioni laterali della parete toracica dall'alto verso il basso e medialmente. Quando il paziente è in posizione eretta, si determina un'ombra triangolare omogenea nella parte inferiore esterna del campo polmonare con un margine mediale obliquo. Il mediastino è spostato sul lato opposto, il diaframma sul lato del versamento si trova al di sotto del livello abituale. Il grado di accumulo di liquido può variare, fino al riempimento totale della cavità pleurica e alla completa ombreggiatura del polmone.

La pleurite interlobare nei bambini spesso complica la tubercolosi dei linfonodi intratoracici. Se il quadro clinico di queste pleuriti è solitamente asintomatico e dipende dalle dimensioni della localizzazione del versamento, la diagnosi radiologica può essere decisiva e presenta caratteristiche peculiari. Nelle proiezioni anteriori e laterali lungo la scissura interlobare, è visibile un'ombra lenticolare, fusiforme o nastriforme, che in posizione lordotica mantiene una forma ovale. In questo modo, l'ombra della pleurite interlobare incapsulata, situata nella parte inferiore della scissura interlobare, differisce dall'ombra dell'atelettasia del lobo medio, che in posizione lordotica assume una tipica forma triangolare con base rivolta verso il mediastino. Quando l'essudato viene riassorbito, si possono osservare sottili ombre lineari di foglietti pleurici compattati nella sede della scissura interlobare.

La pleurite mediastinica si verifica solitamente come complicanza del complesso tubercolare primario e del danno ai linfonodi tracheobronchiali e broncopolmonari. In questo caso, l'essudato si accumula tra la pleura polmonare e quella mediastinica. Il più delle volte, si verifica come complicanza del complesso tubercolare primario o broncoadenite nei bambini piccoli. Il decorso della pleurite è lungo, accompagnato da dolore retrosternale, tosse parossistica e sintomi di intossicazione tubercolare. Tuttavia, una diagnosi tempestiva e un trattamento di alta qualità portano al riassorbimento dell'essudato entro 2-8 settimane. I medici devono tenere presente che, nonostante la rapida dinamica, è possibile lo sviluppo o una nuova epidemia di tubercolosi polmonare, il che impone la necessità di un trattamento e di un monitoraggio a lungo termine di questi bambini.

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