Stato funzionale del sistema ipotalamo-ipofisario

Esiste una stretta relazione tra il sistema nervoso e quello endocrino. L'unità della regolazione nervosa e umorale nell'organismo è assicurata dalla stretta connessione anatomica e funzionale tra l'ipofisi e l'ipotalamo. L'ipotalamo è il centro vegetativo superiore che coordina le funzioni dei vari sistemi per soddisfare le esigenze dell'intero organismo. Svolge un ruolo fondamentale nel mantenimento del livello ottimale di metabolismo (proteine, carboidrati, grassi, acqua e minerali) ed energia, nella regolazione dell'equilibrio termico corporeo e delle funzioni degli apparati digerente, cardiovascolare, escretore, respiratorio ed endocrino. L'ipotalamo controlla ghiandole endocrine come l'ipofisi, la tiroide, le ghiandole sessuali, le ghiandole surrenali e il pancreas. L'ipotalamo ha ampie connessioni anatomiche e funzionali con altre strutture del cervello.

La regolazione della secrezione degli ormoni tropici dell'ipofisi è effettuata dal rilascio di neurormoni ipotalamici. L'ipotalamo produce specifici mediatori, ormoni che rilasciano ormoni, che entrano nell'ipofisi attraverso i vasi del sistema portale ipotalamo-ipofisario e, agendo direttamente sulle sue cellule, stimolano o inibiscono la secrezione di ormoni. La rete di capillari sanguigni correlata al sistema portale ipotalamo-ipofisario forma vene che decorrono lungo il peduncolo dell'ipofisi e poi si dividono in una rete capillare secondaria nel lobo anteriore dell'ipofisi. Gli ormoni dell'ipotalamo e dell'ipofisi sono ormoni proteici e peptidici.

Ormoni dell'ipotalamo

I seguenti ormoni ipotalamici stimolano la secrezione dei troponi della ghiandola pituitaria anteriore:

• ormone di rilascio della corticotropina (CRH);
• ormone di rilascio della tireotropina (TRH);
• ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH);
• ormone di rilascio della prolattina (PRH);
• ormone di rilascio della somatotropina (STH);
• Ormone di rilascio della melanotropina. I bloccanti della secrezione degli ormoni ipofisari includono:
• somatostatina;
• ormone inibitore del rilascio delle gonadotropine (GRIH);
• ormone inibitore del rilascio della prolattina (PRHI);
• melanostatina.

La biosintesi dei neurormoni sopra menzionati non avviene solo nell'ipotalamo: ad esempio, la somatostatina è prodotta dalle cellule D delle isole pancreatiche e della mucosa intestinale, nonché dalle cellule neurosecretorie cerebrali. Il TRH viene prodotto, oltre che nell'ipotalamo, anche in altre parti del SNC. Oltre agli ormoni sopra menzionati, l'ipotalamo sintetizza anche ADH, ossitocina e neurofisina, che migrano lungo le vie nervose del peduncolo ipofisario ed entrano nei depositi tissutali dell'ipofisi posteriore. L'ipotalamo regola il rilascio di questi peptidi nel flusso sanguigno.

Ormoni pituitari

La ghiandola pituitaria secerne ormoni con un'ampia gamma di effetti.

• La ghiandola pituitaria anteriore sintetizza:
  • ACTH;
  • STH, ovvero ormone della crescita;
  • TSH;
  • FSH;
  • LG;
  • prolattina;
  • ormone β-lipotropico;
  • propiomelanocortina.
• Nelle cellule della parte media dell'ipofisi (lobo intermedio) vengono sintetizzati:
  • ormone stimolante i melanociti (α-MSH);
  • peptide del lobo medio legante la corticotropina;
  • β-endorfina.
• Il lobo posteriore della ghiandola pituitaria secerne:
  • ADH (arginina vasopressina);
  • ossitocina;
  • neurofisina (le funzioni esatte non sono state stabilite, favorisce il trasporto e il passaggio a forme di riserva nella ghiandola pituitaria posteriore di ADH e ossitocina.

Gli ormoni ipofisari possono essere prodotti anche in altri tessuti del corpo, principalmente nei tumori maligni e benigni. I tumori di vari organi sono in grado di secernere ACTH, ADH, prolattina, TSH, STH, ecc.

Regolazione della secrezione degli ormoni dell'ipotalamo e dell'ipofisi

La regolazione della secrezione degli ormoni ipofisari è effettuata dal sistema nervoso, nonché dal principio di feedback. Solo gli stimolanti sono noti per la secrezione di ACTH, LH, FSH, TSH, l'inibizione della loro secrezione è effettuata dagli ormoni delle ghiandole bersaglio (corticosteroidi, steroidi sessuali, T4 ₎. La secrezione di un ormone tropico è solitamente inibita da un aumento della concentrazione dell'ormone della ghiandola bersaglio nel sangue. Questo feedback negativo può inibire direttamente la secrezione dell'ormone ipotalamico o modificarne l'effetto sulle cellule ipofisarie. Un aumento della secrezione dell'ormone tropico dell'adenoipofisi può inibire la secrezione dell'ormone di rilascio dell'ipotalamo.

Interruzione della secrezione di ormoni dell'ipotalamo e dell'ipofisi

La base dei disturbi nella sintesi e nella secrezione degli ormoni dell'ipotalamo e dell'ipofisi è l'azione dei seguenti meccanismi patogenetici.

• Violazione del rapporto dei neurotrasmettitori nel sistema nervoso centrale.
• Disturbi locali nella sintesi degli ormoni, alterazioni delle loro proprietà e risposta delle cellule all'azione degli ormoni nell'ipotalamo e nell'ipofisi.
• Cambiamenti patologici nei recettori ormonali delle cellule pituitarie.
• Disturbi delle funzioni delle ghiandole endocrine periferiche e dei loro recettori.
• Resistenza patologica (areattività) delle cellule bersaglio all'azione degli ormoni.

La causa principale delle patologie ipotalamo-ipofisarie è un'alterazione del rapporto tra sistema nervoso centrale, ipotalamo, ipofisi e ghiandole endocrine periferiche. Per selezionare metodi di trattamento efficaci, è necessario stabilire a quale livello si è verificata l'alterazione del rapporto nel sistema di regolazione ormonale.

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