La struttura delle pareti del cuore

La parete del cuore è divisa in tre strati: uno strato interno sottile, l'endocardio, uno strato muscolare spesso, il miocardio, e uno strato esterno sottile, l'epicardio, che è lo strato viscerale della membrana sierosa del cuore, il pericardio (sacco pericardico).

L'endocardio riveste la cavità cardiaca dall'interno, ripetendone il complesso rilievo, e riveste i muscoli papillari con i loro tendini. Le valvole atrioventricolari, la valvola aortica e la valvola polmonare, così come le valvole della vena cava inferiore e del seno coronarico, sono formate da duplicazioni dell'endocardio, al cui interno si trovano fibre di tessuto connettivo.

L'endocardio è formato da un singolo strato di endoteliociti poligonali piatti situati su una sottile membrana basale. Nel citoplasma degli endoteliociti è presente un gran numero di vescicole micropinocitotiche. Gli endoteliociti sono collegati tra loro da contatti intercellulari, inclusi nessi. Al confine con il miocardio si trova un sottile strato di tessuto connettivo fibroso lasso. Lo strato intermedio della parete cardiaca, il miocardio, è formato da tessuto muscolare striato cardiaco ed è costituito da miociti cardiaci (cardiomiociti). I cardiomiociti sono collegati tra loro da un gran numero di ponti (dischi intercalari), con l'aiuto dei quali si collegano in complessi muscolari che formano una rete a maglie strette. Questa rete muscolare garantisce la completa contrazione ritmica degli atri e dei ventricoli. Lo spessore del miocardio è minimo negli atri e massimo nel ventricolo sinistro.

I fasci muscolari degli atri e dei ventricoli originano dagli anelli fibrosi, che separano completamente il miocardio atriale da quello ventricolare. Questi anelli fibrosi, come numerose altre formazioni di tessuto connettivo del cuore, fanno parte del suo scheletro molle. Lo scheletro del cuore comprende: gli anelli fibrosi destro e sinistro interconnessi (annuli fibrosi dexter et sinister), che circondano le aperture atrioventricolari destra e sinistra. Questi anelli costituiscono il supporto delle valvole atrioventricolari destra e sinistra (la loro proiezione corrisponde ovunque al solco coronarico del cuore). I triangoli fibrosi destro e sinistro (trigonum fibrosum dextrum et trigonum fibrosum sinistrum) sono lamine dense, adiacenti al semicerchio posteriore dell'aorta a destra e a sinistra e si formano in seguito alla fusione dell'anello fibroso sinistro con l'anello di tessuto connettivo dell'apertura aortica. Il triangolo fibroso destro, il più denso, che collega gli anelli fibrosi sinistro e destro e l'anello connettivo dell'aorta, a sua volta è connesso alla parte membranosa del setto interventricolare. Nel triangolo fibroso destro è presente una piccola apertura attraverso la quale passano le fibre del fascio atrioventricolare del sistema di conduzione cardiaco.

Miocardio atrialeseparati dal miocardio ventricolare da anelli fibrosi. La sincronicità delle contrazioni miocardiche è assicurata dal sistema di conduzione cardiaco, comune sia agli atri che ai ventricoli. Negli atri, il miocardio è costituito da due strati: uno superficiale, comune a entrambi gli atri, e uno profondo, separato per ciascuno di essi. Nello strato superficiale, i fasci muscolari sono disposti trasversalmente, mentre in quello profondo sono disposti longitudinalmente. Fasci muscolari circolari, a forma di ansa, avvolgono gli sbocchi delle vene che sfociano negli atri, come costrittori. I fasci muscolari longitudinali originano dagli anelli fibrosi e sporgono nelle cavità degli atri sotto forma di filamenti verticali, formando i muscoli pettinei.

Miocardio dei ventricoliÈ costituito da tre diversi strati muscolari: esterno (superficiale), intermedio e interno (profondo). Lo strato esterno è rappresentato da fasci muscolari orientati obliquamente che, partendo dagli anelli fibrosi, proseguono verso il basso fino all'apice del cuore, dove formano il ricciolo cardiaco (vortex cordis). Quindi passano nello strato interno (profondo) del miocardio, i cui fasci sono disposti longitudinalmente. Grazie a questo strato, si formano muscoli papillari e trabecole carnose. Gli strati esterno e interno del miocardio sono comuni a entrambi i ventricoli. Lo strato intermedio situato tra di essi, formato da fasci muscolari circolari, è separato per ciascun ventricolo. Il setto interventricolare è formato nella sua parte maggiore (la sua parte muscolare) dal miocardio e dall'endocardio che lo ricopre. La base della sezione superiore di questo setto (la sua parte membranosa) è una lamina di tessuto fibroso.

La membrana esterna del cuore, l'epicardio, adiacente al miocardio dall'esterno, è lo strato viscerale del pericardio sieroso. L'epicardio è strutturato come le membrane sierose ed è costituito da una sottile lamina di tessuto connettivo ricoperta di mesotelio. L'epicardio ricopre il cuore, i tratti iniziali dell'aorta ascendente e del tronco polmonare, i tratti finali della vena cava e delle vene polmonari. Attraverso questi vasi, l'epicardio passa nella lamina parietale del pericardio sieroso.

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