Vene

Le venule, unendosi tra loro e ingrandendosi, formano le vene. Anche le pareti delle vene, come quelle delle arterie, presentano tre membrane: interna, media ed esterna.

Considerando la struttura delle pareti, si distinguono due tipi di vene: vene amuscolari e vene muscolari. Le vene amuscolari sono le vene della dura madre e della pia madre, della retina, delle ossa, della milza e di altri organi del sistema immunitario. Nelle pareti di queste vene, le cellule endoteliali sono adiacenti alla membrana basale, che è ricoperta esternamente da un sottile strato di tessuto connettivo fibroso lasso. Le pareti delle vene amuscolari sono fuse con il tessuto connettivo degli organi in cui si trovano, quindi queste vene mantengono il loro lume e le loro pareti non collassano.

Le vene muscolari possono avere elementi muscolari lisce debolmente, moderatamente o fortemente sviluppati nelle loro pareti. Le vene con strati muscolari lisci debolmente sviluppati si trovano principalmente nelle parti superiori del corpo, nella regione del collo e della testa. Con l'aumentare del calibro delle vene, compaiono miociti orientati circolarmente nelle loro pareti. Nelle vene di medio calibro, il tessuto connettivo subendoteliale si trova all'esterno della membrana basale, in cui sono presenti singole fibre elastiche. Queste vene non hanno una membrana elastica interna. Lo strato intermedio è formato da 2-3 strati di miociti orientati circolarmente, tra i quali si trovano fasci di collagene e fibre elastiche. Lo strato esterno (avventizia) delle vene di medio calibro è formato da tessuto connettivo fibroso lasso, in cui passano vasi sanguigni e fibre nervose (nervi). Nelle pareti delle vene di grosso calibro, è presente un piccolo numero di miociti orientati circolarmente nello strato intermedio. Il rivestimento esterno è spesso, formato da tessuto connettivo.

Nelle pareti delle vene con moderato sviluppo di elementi muscolari lisci (vena brachiale, ecc.) sono presenti una membrana basale e uno strato subendoteliale. La membrana elastica interna è assente. Lo strato intermedio è formato da fasci di miociti orientati circolarmente. La membrana elastica esterna è assente, l'avventizia è ben espressa.

Le vene con una membrana muscolare liscia altamente sviluppata si trovano nella metà inferiore del corpo, negli arti inferiori. Le cellule muscolari lisce sono presenti in tutte e tre le membrane delle pareti venose, soprattutto nella membrana mediana.

Le vene piccole, medie e alcune grandi presentano valvole venose, lembi (valvulae venosae), pieghe semilunari della membrana interna, solitamente disposte a coppie. Le fibre del tessuto connettivo penetrano all'interno di queste pieghe. Le vene degli arti inferiori presentano il maggior numero di valvole. Le valvole consentono al sangue di fluire verso il cuore e ne impediscono il reflusso. Sia la vena cava, sia le vene della testa e del collo, le vene renali, le vene portali e le vene polmonari non presentano valvole. I seni venosi, in cui scorre il sangue dal cervello, si trovano nello spessore (sdoppiamento) della dura madre cerebrale e hanno pareti non collassabili, garantendo un flusso sanguigno senza ostacoli dalla cavità cranica alle vene extracraniche (giugulari interne).

A seconda della topografia e della posizione delle vene nel corpo e negli organi, si dividono in superficiali e profonde. Le vene superficiali (sottocutanee) (venae superficiales), di norma, si susseguono in modo indipendente. Le vene profonde (venae profundae) sono adiacenti in numero doppio (a coppie) alle arterie delle estremità omonime, pertanto sono chiamate vene satelliti (vene satelliti). I nomi delle vene profonde sono simili a quelli delle arterie a cui sono adiacenti (arteria ulnare - vena ulnare, arteria brachiale - vena brachiale). Le vene profonde impari sono la giugulare interna, la succlavia, l'ascellare, l'iliaca (comune, esterna, interna), la femorale e alcune altre vene di grosso calibro. Le vene superficiali si collegano alle vene profonde tramite le cosiddette vene perforanti, che fungono da fistole - anastomosi venose. Le vene adiacenti sono spesso collegate tra loro da numerose anastomosi, che insieme formano plessi venosi (plesso venoso). Questi plessi sono chiaramente espressi sulla superficie o nelle pareti di alcuni organi interni (vescica, retto, esofago). In generale, il numero di vene supera quello delle arterie.

Le vene più grandi della circolazione sistemica sono la vena cava superiore e inferiore. Le vene epatiche e i loro affluenti confluiscono nella vena cava inferiore. Il flusso di bypass del sangue avviene attraverso vene attraverso le quali il sangue venoso scorre lontano dalla via principale (vene collaterali). Gli affluenti di una vena grande (principale) sono collegati tra loro da anastomosi venose intrasistemiche. Tra gli affluenti di diverse vene di grandi dimensioni (la vena cava superiore e inferiore, la vena porta) si formano anastomosi venose intersistemiche (cavo-cavale, cavoportale, cavo-cavoportale), che sono vie collaterali (vasi) del flusso sanguigno venoso che bypassano le vene principali.