Angioedema delle palpebre

L'angioedema delle palpebre (edema di Quincke) è una comune complicanza allergica della terapia antibiotica generale e dell'uso di altri farmaci. L'edema angioneurotico di Quincke delle palpebre e dell'orbita fu descritto per la prima volta da P. Quinck nel 1882. Si manifesta solitamente come una malattia allergica di tipo immediato, che colpisce la pelle, la laringe, il tratto gastrointestinale, ecc. L'edema di Quincke generalizzato si manifesta con febbre, debolezza generale e alterazioni della formula leucocitaria. In termini di eziologia e patogenesi, è in gran parte simile all'orticaria, e pertanto entrambe le patologie vengono spesso descritte insieme.

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Sintomi dell'angioedema di Quincke delle palpebre e dell'orbita

Le manifestazioni oculari dell'edema di Quincke possono essere il sintomo di un processo più diffuso, ma gli oculisti osservano molto più spesso lo sviluppo di edema solo nella zona palpebrale, a volte nella cavità oculare o in palpebre e cavità oculare insieme. La patologia è piuttosto rara e, a differenza di altre localizzazioni, colpisce principalmente bambini in età prescolare e scolare primaria e si manifesta senza segni evidenti di una reazione generale dell'organismo, sebbene occasionalmente si possano osservare febbre subfebbrile, letargia e perdita di appetito. La malattia inizia improvvisamente, nonostante il bambino sia in buona salute. Compaiono edema delle palpebre superiori e inferiori, solitamente di un occhio, che rapidamente, se grave, si diffonde alla pelle della guancia, all'angolo della bocca e al di sotto. In alcuni pazienti, la metà del viso interessata aumenta notevolmente di volume rispetto a quella sana, mentre in altri l'edema è limitato alle palpebre, anche solo alla palpebra superiore, e restringe solo la fessura oculare. La cute edematosa è pallida, a volte con una tinta bluastra. L'assenza di iperemia cutanea, dolorabilità alla palpazione e dolore spontaneo distingue tale edema da quello infiammatorio.

L'edema delle palpebre di solito non è accompagnato da iperemia. È caratterizzato da forte prurito, rapido sviluppo, breve durata e scompare senza lasciare traccia con la cessazione dell'azione dell'allergene (farmaco). Talvolta si verificano contemporaneamente edema del tessuto orbitario ed esoftalmo di varia entità. L'edema può diffondersi a tutte le parti del bulbo oculare (edema di Vickers allergico), accompagnato da un aumento della pressione intraoculare. Se l'allergene, causa principale della malattia (allergia professionale a farmaci, allergia polivalente), viene rilevato tardivamente, possono svilupparsi alterazioni irreversibili o il processo può generalizzarsi con danni alle mucose della laringe (il cosiddetto edema vitreo), del tratto digerente e genitourinario, accompagnati da disfunzione degli organi corrispondenti, spesso con un aumento della temperatura corporea. È necessario tenere presente che un paziente che ha avuto un angioedema in passato può sviluppare un grave shock anafilattico a seguito dell'esposizione a un allergene.

In caso di edema di Quincke massivo delle palpebre, può essere presente chemosi congiuntivale, possono comparire infiltrati superficiali puntiformi sulla cornea e non si esclude un glaucoma secondario. L'edema dell'orbita è caratterizzato da esoftalmo acuto con spostamento del bulbo oculare in avanti, con buona mobilità. Il danno simultaneo alle palpebre e all'orbita si manifesta con edema di entrambe. Talvolta l'edema è preceduto da prurito alle palpebre, sensazione di pesantezza e capricci infantili. Può essere presente eosinofilia nel sangue. Gli eosinofili (acidofili) possono essere rilevati nel liquido lacrimale e nei raschiati congiuntivali.

Durante i primi attacchi, il gonfiore, che dura da 12 ore a diversi giorni, scompare all'improvviso come era apparso, senza lasciare traccia, e la malattia può concludersi con un solo attacco. Durante le ricadute, gli intervalli tra gli attacchi variano da diversi giorni a settimane e mesi. Le ricadute ripetute lasciano residui di gonfiore sempre più evidenti, le palpebre si allargano, ed è stata descritta persino una loro ellifantiasi.

Il quadro clinico descritto è piuttosto tipico e la diagnosi nosologica dell'edema di Quincke delle palpebre (e dell'orbita) non è solitamente difficile. Oltre all'edema infiammatorio, è opportuno differenziarlo dalla malattia di Meige (trofedema), caratterizzata da un edema prolungato del tessuto adiposo sottocutaneo della base delle palpebre inferiori, che non è influenzato da antistaminici o corticosteroidi.

Molto più complessa è la diagnosi eziologica, il cui compito è identificare l'allergene in un paziente specifico. Tale allergene può essere una qualsiasi tra centinaia. Le cause della malattia possono essere l'intolleranza congenita (atopia) a qualsiasi alimento, fattori domestici, polline e altri, la sensibilità acquisita a essi (anafilassi), nonché a farmaci, sostanze chimiche, ecc., e varie cause endogene. Tra queste ultime, sia in generale che nelle allergie oculari, grande importanza è attribuita all'invasione elmintica. La raccomandazione di un attento e ripetuto test del paziente per le uova di elminti e l'attuazione di una terapia antielmintica anche nei casi in cui i vermi non vengono rilevati, merita l'attenzione degli oculisti. Secondo le osservazioni di Yu. F. Maychuk (1983), negli adulti, la causa più comune di edema di Quincke nell'area dell'organo visivo sono antibiotici, sulfamidici, farmaci salicilici, enzimi usati per via parenterale e orale, e entrambi gli occhi sono più spesso colpiti. Apparentemente non si verifica l'edema di Quincke idiopatico ereditario (familiare) di origine non allergica nella zona degli occhi.

Diagnosi dell'angioedema di Quincke delle palpebre e dell'orbita

L'identificazione degli esoallergeni nell'edema di Quincke delle palpebre (e dell'orbita) è complicata dai risultati negativi dei test cutanei, anche in presenza di irritanti evidenti. È quindi importante raccogliere attentamente un'anamnesi allergologica.

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