Arteria femorale

L'arteria femorale (s. femoralis) è una continuazione dell'arteria iliaca esterna, passa sotto il legamento inguinale (attraverso la lacuna vascolare) lateralmente alla vena omonima, segue il solco ileo-pettineo verso il basso, essendo ricoperta (nel triangolo femorale) solo da fascia e cute. In questo punto, si può percepire la pulsazione dell'arteria femorale, quindi l'arteria entra nel canale degli adduttori e lo abbandona nella fossa poplitea.

Dall'arteria femorale si dipartono i seguenti rami:

1. L'arteria epigastrica superficiale (a. epigastrica superficialis) attraversa la fascia etmoidale nel tessuto sottocutaneo, quindi risale fino alla parete addominale anteriore; irrora la parte inferiore dell'aponeurosi del muscolo obliquo esterno dell'addome, il tessuto sottocutaneo e la cute. Situata sottocutaneamente, l'arteria raggiunge la regione ombelicale, dove si anastomizza con i rami dell'arteria epigastrica superiore (proveniente dall'arteria toracica interna).
2. L'arteria circonflessa iliaca superficiale (a. circumflexa iliaca superficialis) decorre lateralmente parallelamente al legamento inguinale fino alla spina iliaca antero-superiore, ramificandosi nei muscoli adiacenti, nella cute e nei linfonodi inguinali superficiali. Si anastomizza con l'arteria circonflessa iliaca profonda (derivante dall'arteria iliaca esterna) e con il ramo ascendente dell'arteria laterale che circonda il femore.
3. Le arterie genitali esterne (aa. pudendae externae, 2-3 in totale) escono attraverso lo spazio sottocutaneo (iato safeno) sotto la pelle della coscia e danno origine ai rami genitali anteriori (rr. scrotales anteriores) verso lo scroto negli uomini e ai rami labiali anteriori (rr. labiales anteriores) verso le grandi labbra nelle donne.
4. L'arteria femorale profonda (a. profunda femoris) è il ramo più grande dell'arteria femorale, originando dal suo semicerchio posteriore, 3-4 cm sotto il legamento inguinale. Inizialmente, l'arteria decorre lateralmente, poi verso il basso e posteriormente (dietro l'arteria femorale). Procedendo posteriormente, l'arteria penetra tra il muscolo vasto mediale della coscia e i muscoli adduttori, dove terminano i suoi rami terminali. Dall'arteria femorale profonda si diramano le seguenti arterie:
   1. L'arteria circonflessa femorale mediale (a. circumflexa femoris medialis) decorre medialmente dietro l'arteria femorale, si infiltra profondamente tra i muscoli ileopsoas e pettineo, circonda il lato mediale del collo femorale e dà origine ai rami ascendente, trasverso e profondo. Il ramo trasverso (r. transversus) si dirige ai muscoli adduttori lungo e breve, al muscolo gracile e all'otturatore esterno. Il ramo ascendente (r. ascendens) irrora i muscoli innestati sul grande trocantere del femore. Il ramo profondo (r. profundus) decorre posteriormente tra i muscoli otturatore esterno e quadrato della coscia, dà origine ai muscoli adduttori e al ramo dell'acetabolo (r. acetabularis), che si dirige alla capsula articolare dell'anca. L'arteria femorale circonflessa mediale si anastomizza con i rami dell'arteria otturatoria, dell'arteria femorale circonflessa laterale e dell'arteria perforante destra (dall'arteria femorale profonda);
   2. L'arteria circonflessa femorale laterale (a. circumflexa femoris lateralis) si dirama dall'arteria femorale profonda fin dal suo inizio, decorrendo anteriormente tra i muscoli sartorio e retto femorale e posteriormente tra i muscoli ileopsoas. In prossimità del grande trocantere del femore, l'arteria si divide in rami ascendenti e discendenti. Il ramo ascendente (r. ascendens) innerva il muscolo grande gluteo e il tensore della fascia larga, anastomizzandosi con i rami delle arterie glutee. Il ramo discendente (r. descendens) innerva i muscoli sartorio e quadricipite. Tra i muscoli vasto laterale e intermedio della coscia, si dirige verso l'articolazione del ginocchio, anastomizzandosi con i rami dell'arteria poplitea;
   3. Le arterie perforanti (aa. perforantes, prima, seconda e terza) sono dirette verso la parte posteriore della coscia, dove irrorano i muscoli bicipite, semitendinoso e semimembranoso. La prima arteria perforante passa ai muscoli posteriori della coscia sotto il muscolo pettineo, la seconda sotto il muscolo adduttore breve e la terza sotto il muscolo adduttore lungo. Queste arterie irrorano i muscoli e la cute della parte posteriore della coscia, anastomizzandosi con i rami dell'arteria poplitea.
5. L'arteria genicolare discendente (a. descendens genicularis) parte dall'arteria femorale nel canale adduttore, passa sulla superficie anteriore della coscia attraverso l'apertura tendinea del muscolo grande adduttore insieme al nervo sottocutaneo, quindi scende fino all'articolazione del ginocchio, dove partecipa alla formazione della rete articolare del ginocchio (rete articolare del genere).

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