L'astrocitoma cerebrale è un tumore che non può essere visto ad occhio nudo. Tuttavia, la crescita del tumore non passa senza lasciare traccia, perché spremere i tessuti e le strutture circostanti ne compromettono il funzionamento, il tumore distrugge i tessuti sani e può influenzare l'apporto di sangue e la nutrizione del cervello.