Esoftalmo

L'esoftalmo è un eccessivo spostamento anteriore dell'occhio causato da una lesione retrobulbare o (meno comunemente) da un'orbita poco profonda. L'asimmetria nella protrusione oculare è meglio visibile esaminando il paziente dall'alto e posteriormente.

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Cause dell'esoftalmo

La direzione della proptosi può indicare la patologia sottostante. Ad esempio, lesioni situate all'interno dell'infundibolo muscolare, come emangiomi cavernosi o tumori del nervo ottico, determinano una proptosi assiale, mentre lesioni situate al di fuori dell'infundibolo muscolare determinano tipicamente una proptosi dislocata, la cui direzione è determinata dalla posizione della lesione.

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Sintomi dell'esoftalmo

L'esoftalmo è classificato come assiale, monolaterale o bilaterale, simmetrico o asimmetrico, ed è spesso permanente. Un esoftalmo grave può interferire con la chiusura delle palpebre, causando cheratopatia da esposizione e ulcerazione corneale.

L'esoftalmo falso (pseudoesoftalmo) può verificarsi in caso di asimmetria facciale, ingrossamento monolaterale del bulbo oculare (con miopia elevata o buftalmo), retrazione monolaterale della palpebra o eoftalmo sul lato opposto.

Diagnosi dell'esoftalmo

La gravità dell'esoftalmo viene misurata con un righello di plastica applicato al bordo esterno dell'orbita o con un esoftalmometro Heriel dotato di specchi in cui sono visibili gli apici corneali e su cui è applicata una scala speciale. Idealmente, le misurazioni dovrebbero essere effettuate in due posizioni: con lo sguardo rivolto verso l'alto e verso il basso. Valori superiori a 20 mm indicano la presenza di esoftalmo e una differenza nella protrusione oculare di 2 mm è sospetta indipendentemente dal valore assoluto dell'esoftalmo. L'esoftalmo è suddiviso in lieve (21-23 mm), moderato (24-27 mm) e grave (28 mm e oltre). È necessario tenere conto dell'ampiezza della rima palpebrale e dell'eventuale lagoftalmo.

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Trattamento dell'esoftalmo

L'approccio al trattamento dell'esoftalmo è controverso. Alcuni suggeriscono un intervento chirurgico di decompressione precoce, mentre altri consigliano di ricorrere alla chirurgia solo dopo che i metodi conservativi per il trattamento dell'esoftalmo si siano dimostrati inefficaci o insufficienti.

1. L'uso sistemico di steroidi è indicato in caso di esoftalmo in rapido aumento con sindrome dolorosa nella fase di edema, se non vi sono controindicazioni (ad esempio tubercolosi o ulcera peptica).
   • Prednisolone orale (dose iniziale 60-80 mg al giorno). Disagio, chemosi ed edema periorbitale di solito scompaiono entro 48 ore, quindi la dose di steroidi viene gradualmente ridotta. I risultati massimi si osservano dopo 2-8 settimane. Idealmente, la terapia steroidea dovrebbe essere completata entro 3 mesi, sebbene una terapia di mantenimento a basso dosaggio possa essere necessaria per un lungo periodo;
   • Metilrednisolone per via endovenosa (0,5 g in 200 ml di soluzione salina isotonica in 30 minuti). Ripetere dopo 48 ore. Questo può essere efficace ed è generalmente raccomandato per la neuropatia ottica da compressione. Tuttavia, sussiste il rischio di complicanze cardiovascolari, quindi è necessario il monitoraggio terapeutico.
2. La radioterapia è un'alternativa quando gli steroidi sono controindicati o inefficaci. L'effetto si manifesta solitamente entro 6 settimane e raggiunge il massimo entro 4 mesi.
3. Il trattamento combinato con radioterapia, azatioprina e prednisolone a basso dosaggio può essere più efficace del solo utilizzo di steroidi e radioterapia.
4. La decompressione chirurgica può essere utilizzata come metodo primario o quando i metodi conservativi risultano inefficaci (ad esempio, in caso di esoftalmo deturpante in fase di fibrosi). La decompressione, spesso eseguita per via endoscopica, può essere di vario tipo:
   • Decompressione antro-etmoidale a due pareti con asportazione di porzioni della parte inferiore e posteriore della parete interna. Ciò consente una riduzione dell'esoftalmo di 3-6 mm;
   • Decompressione antro-etmoidale a tre pareti con rimozione della parete esterna. L'effetto è di 6-10 mm;
   • Decompressione a quattro-tre pareti con rimozione della metà esterna della volta orbitaria e della maggior parte dell'osso principale all'apice orbitario. Ciò consente di ridurre l'esoftalmo di 10-16 mm, pertanto viene utilizzata nei casi di esoftalmo grave.