Encefalite virale trasmessa dalle zanzare nei bambini

L'encefalite delle zanzare o giapponese (autunnale) è una neuroinfezione stagionale acuta con manifestazioni infettive generali e gravi danni al tessuto cerebrale.

Codice ICD-10

• A83.0 Encefalite giapponese.
• A83.1 Encefalite equina occidentale.
• A83.2 Encefalite equina orientale.
• A83.3 Encefalite di St. Louis.
• A83.4 Encefalite australiana (malattia causata dal virus Quinjin).
• A83.5 Encefalite della California (meningoencefalite della California, encefalite di La Crosse.)
• A83.6 Malattia causata dal virus Rozio.
• A83.8 Altre encefaliti virali trasmesse dalle zanzare.
• A83.9 Encefalite virale trasmessa da zanzare, non specificata.

Epidemiologia

L'encefalite da zanzara (giapponese) è una tipica infezione focale naturale. Il serbatoio del virus è costituito da molti animali selvatici, in particolare uccelli; i vettori sono le zanzare Sikh tritaeniorhynonus e altre. Le zanzare infette trasmettono il virus all'uomo attraverso una puntura con la saliva. La malattia ha una stagionalità strettamente estiva-autunnale, con un'incidenza massima tra agosto e settembre. Solitamente, un'epidemia è preceduta da un clima caldo, che contribuisce alla riproduzione massiccia delle zanzare.

Tutti sono suscettibili all'encefalite da zanzara. I lavoratori agricoli e i bambini più grandi sono più inclini a contrarre la malattia. Sono possibili malattie di gruppo nei bambini che vivono in campi estivi situati vicino a focolai naturali di infezione, vicino a piccoli specchi d'acqua o in zone paludose.

Classificazione

Sono considerati tipici i casi con danni al SNC che, a seconda della gravità dei sintomi cerebrali e focali generali, possono essere lievi, moderati o gravi.

Le forme atipiche di encefalite trasmessa dalle zanzare includono forme latenti e subcliniche con decorso abortivo senza danni al sistema nervoso centrale.

Cause dell'encefalite trasmessa dalle zanzare

L'agente eziologico dell'encefalite da zanzara, così come quello dell'encefalite da zecche, appartiene agli arbovirus (genere flavivirus) e rappresenta una delle quattro varietà antigeniche di questo genere. Tra gli animali, scimmie, topi bianchi, criceti, ratti, ecc. sono i più sensibili al virus.

Patogenesi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare

Dopo la puntura di una zanzara infetta, il virus penetra nel sistema nervoso centrale per via ematogena e, grazie al suo spiccato neurotropismo, si moltiplica rapidamente nelle cellule nervose. Una volta raggiunta la massima concentrazione, il virus rientra nel sangue e agisce come un agente tossico generalizzato, che corrisponde alla fine del periodo di incubazione e all'insorgenza delle manifestazioni cliniche.

Le alterazioni morfologiche più significative si riscontrano nel sistema nervoso centrale. Macroscopicamente, le meningi sono edematose, iperemiche, con emorragie puntiformi. La sostanza cerebrale è rigonfia, flaccida, con emorragie localizzate e focolai di rammollimento. Alterazioni marcate si osservano nell'area del talamo ottico e delle formazioni striate.

Sintomi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare

Il periodo di incubazione è di 5-14 giorni. La malattia inizia in modo acuto, con un aumento della temperatura corporea a 39-40 °C, brividi, mal di testa, nausea e vomito. Il viso del paziente diventa rapidamente iperemico, si manifestano sclerite e congiuntivite catarrale. Al 2°-3° giorno di malattia compaiono sintomi meningei e, dal 3°-4° giorno, sintomi di encefalite focale o diffusa. I pazienti sono storditi, indifferenti e non reagiscono all'esame obiettivo e all'ambiente circostante. Meno frequentemente, si osservano eccitazione con delirio, allucinazioni e perdita di coscienza. A causa dell'ipertensione muscolare, il paziente giace con la testa rovesciata all'indietro e gli arti portati verso l'addome. In caso di danno al sistema piramidale, si verificano monoparesi ed emiparesi spastica. In caso di danno al midollo spinale, si verifica paralisi flaccida. Con la diffusione del danno ai centri del boulevard, sono possibili disturbi respiratori e deglutitori, calo del tono cardiovascolare e danni alla sfera motoria. Clinicamente, ciò si manifesta con varie ipercinesie dei muscoli del viso e degli arti superiori.

Nei casi gravi si verificano crisi convulsive toniche o cloniche.

I sintomi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare includono anche aumento della sudorazione, instabilità cardiovascolare, toni cardiaci attutiti e diminuzione della pressione arteriosa.

Nel sangue si riscontrano leucocitosi, neutrofilia con passaggio a forme bande e giovanili, linfopenia, eosinopenia e aumento della VES.

Durante la puntura lombare, il liquido limpido fuoriesce sotto pressione. Si rileva una moderata citosi linfocitaria (fino a 100-300 cellule in 1 μl) e un lieve aumento del contenuto proteico.

Diagnosi dell'encefalite trasmessa dalle zanzare

La diagnosi si basa sul quadro clinico di encefalite o meningoencefalite che si sviluppa acutamente sullo sfondo di sintomi infettivi generali in un bambino che vive in un focolaio endemico di encefalite da zanzare in estate o autunno. Per confermare la diagnosi, vengono utilizzati PCR ed ELISA, nonché l'isolamento del virus da sangue e liquido cerebrospinale in coltura tissutale o infettando topi neonati nel cervello con successiva identificazione del virus mediante reazioni sierologiche. Di valore diagnostico è il rilevamento di un aumento di anticorpi specifici in coppie di sieri di pazienti in RN, RSK, RTGA, ecc.

Trattamento dell'encefalite da zanzara

Nelle fasi iniziali dell'encefalite da zanzara, si raccomanda la somministrazione di immunoglobuline specifiche alla dose di 0,5-1 ml/kg al giorno, suddivise in 2-3 dosi. La terapia patogenetica e sintomatica è la stessa di quella per l'encefalite da zecche.

Previsione

La prognosi dell'encefalite da zanzara è grave. La mortalità raggiunge il 25-50%. In caso di esito favorevole, sono possibili effetti residui persistenti sotto forma di calo dell'intelligenza, psicosi e psicastenia. Tuttavia, a differenza dell'encefalite da zecche, nell'encefalite da zanzara non si osserva un decorso progressivo a lungo termine con ipercinesia persistente o crisi epilettiformi. Il periodo di recupero, di norma, procede relativamente bene. Con la scomparsa dei sintomi di tossicosi infettiva generalizzata, lo stato di coscienza dei pazienti si schiarisce e i sintomi focali si attenuano gradualmente. Il periodo di recupero è di 0,5-2 mesi; durante questo periodo, sono possibili alterazioni mentali, emiparesi, disturbi autonomici, debolezza muscolare, instabilità dell'andatura e altre manifestazioni della malattia.

Prevenzione dell'encefalite trasmessa dalle zanzare

Controllo delle zanzare portatrici del patogeno e creazione di un'immunità attiva nella popolazione che vive in aree endemiche. L'immunizzazione viene effettuata con un vaccino ucciso. Per la prevenzione di emergenza, l'immunoglobulina specifica viene somministrata una volta alla dose di 0,2 ml/kg.

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