Il muscolo che raddrizza la colonna vertebrale.

Il muscolo erettore spinale è il più forte dei muscoli autoctoni della schiena e si estende lungo l'intera lunghezza della colonna vertebrale, dall'osso sacro alla base del cranio. Si trova anteriormente al trapezio, al romboide, al dentato posteriore e al gran dorsale. Posteriormente, il muscolo erettore spinale è ricoperto dallo strato superficiale della fascia toracolombare. Il muscolo inizia con spessi fasci tendinei sulla superficie dorsale dell'osso sacro, sui processi spinosi, sui legamenti sopraspinati delle vertebre lombari, sulla 12a e 11a vertebra toracica, sul segmento posteriore della cresta iliaca e sulla fascia toracolombare. Alcuni dei fasci tendinei che iniziano nell'osso sacro si fondono con i fasci dei legamenti sacrotuberoso e sacroiliaco dorsale.

A livello delle vertebre lombari superiori, il muscolo erettore spinale è suddiviso in tre tratti: laterale, intermedio e mediale. A ciascun tratto è assegnato un nome specifico. Il tratto laterale è il muscolo iliocostale, il tratto intermedio è il muscolo lunghissimo e il tratto mediale è il muscolo spinale. Ciascuno di questi muscoli è ulteriormente suddiviso in porzioni.

Le caratteristiche strutturali del muscolo erettore spinale si sono sviluppate durante l'antropogenesi in relazione alla deambulazione eretta. Il fatto che il muscolo sia altamente sviluppato e abbia un'origine comune sulle ossa pelviche, e sia ulteriormente suddiviso in tratti separati ampiamente inseriti nelle vertebre, nelle costole e nella base del cranio, può essere spiegato dal fatto che svolge una funzione vitale: mantenere il corpo in posizione eretta. Allo stesso tempo, la divisione del muscolo in tratti separati, e la suddivisione di questi ultimi a diversi livelli del lato dorsale del corpo in muscoli più corti con una lunghezza minore tra l'origine e i punti di inserzione, consente al muscolo di agire selettivamente. Ad esempio, quando il muscolo ileocostale dei lombi si contrae, le costole corrispondenti vengono tirate verso il basso, creando così un supporto per la manifestazione della forza del diaframma durante la sua contrazione, ecc.

La funzione dell'intero muscolo erettore spinale è riflessa in modo abbastanza accurato dal suo nome. Poiché i componenti del muscolo hanno origine dalle vertebre, può agire con tutta la sua massa come estensore della colonna vertebrale (tronco) e della testa, vincendo la resistenza dei muscoli ventrali e la gravità del corpo. Contraendosi con parti separate su entrambi i lati, questo muscolo può abbassare le costole, raddrizzare diverse sezioni della colonna vertebrale e portare la testa all'indietro. Con una contrazione unilaterale, inclina la colonna vertebrale (tronco) dallo stesso lato. Il muscolo sviluppa maggiore forza quando impedisce al corpo di cadere in avanti sotto l'azione dei muscoli ventrali che hanno una maggiore leva d'azione sulla colonna vertebrale.