Erpangina

L'erpangina è una delle tipologie di malattie causate dal gruppo di virus Coxsackie, simili nelle loro proprietà fisiche e chimiche all'agente eziologico della poliomielite.

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Epidemiologia

La fonte dell'agente infettivo è rappresentata esclusivamente da una persona malata o portatrice del virus. L'infezione si trasmette per via aerea tramite goccioline e per via oro-fecale. La contagiosità dei pazienti diminuisce drasticamente a partire dal 7°-8° giorno di malattia. La malattia da Herpangina è diffusa, si osservano sia casi sporadici che focolai ed epidemie. Colpiscono principalmente bambini e adolescenti. L'immunità dopo la malattia è stabile e di lunga durata, tuttavia, in rari casi, è possibile una reinfezione con il virus Coxsackie di gruppo A di un altro sierotipo.

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Le cause erpangini

Nel 1948, i virologi americani G. Doldorf e G. Sickles descrissero le proprietà di un nuovo virus isolato dal contenuto intestinale di bambini malati con sintomi di danno al sistema nervoso centrale. Il virus fu chiamato "Coxsackie", dal nome della città di Coxsackie (USA), dove si trovava l'ospedale in cui erano stati condotti i bambini esaminati. Successivamente, sulla base di studi virologici, G. Doldorf divise tutti i tipi di virus Coxsackie ottenuti in due gruppi: A e B. Il primo comprendeva 19 sierotipi, di cui l'erpangina è causata dai sierotipi 2, 4, 5, 6, 8 e 10. Attualmente, è generalmente accettato che i virus Coxsackie, rappresentanti della famiglia dei picornavirus del genere enterovirus, siano suddivisi nel gruppo A (24 sierotipi) e nel gruppo B (6 sierotipi).

L'anatomia patologica di forme di malattia come la mialgia epidemica, l'erpangina e la meningite sierosa nell'uomo non è stata studiata, poiché queste forme si concludono sempre con la guarigione. Un quadro clinico grave e un'elevata mortalità (70% nel XX secolo) si osservano solo nella miocardite neonatale causata dal virus Coxsackie.

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Sintomi erpangini

I sintomi dell'erpangina e delle malattie causate dal virus Coxsackie sono estremamente diversi, mentre i metodi di diagnosi, trattamento, prognosi e prevenzione hanno molto in comune. L'erpangina inizia improvvisamente con un aumento della temperatura corporea a 39-40 °C, che persiste per 2-3 giorni, per poi scendere drasticamente. In alcuni pazienti, vomito e talvolta crampi addominali si verificano sullo sfondo della febbre. I cambiamenti più caratteristici si sviluppano nelle strutture della faringe. Al 1°-2° giorno di malattia, compaiono piccole papule di 1-2 mm di diametro sulla mucosa iperemica degli archi palatini, dell'ugola, delle tonsille, del palato molle e duro e della lingua, che si trasformano rapidamente in vescicole. Dopo 2-3 giorni, le vescicole si rompono e alla loro base si formano erosioni ricoperte da una patina bianco-grigiastra; si nota un sottile bordo iperemico attorno ad esse. La comparsa di vesciche ed erosioni è accompagnata da un dolore moderato durante la deglutizione, ma in alcuni casi questi dolori sono lancinanti e accompagnati da abbondante salivazione. I linfonodi regionali aumentano di dimensioni. Entro il 4°-7° giorno di malattia, le alterazioni della faringe scompaiono nella maggior parte dei pazienti.

L'erpangina è spesso accompagnata da stomatite vescicolare con manifestazioni cutanee, caratterizzata da una combinazione di stomatite vescicolare e lesioni cutanee. Nella cavità orale, vesciche e ulcere sono localizzate su lingua, gengive, palato molle e mucosa delle guance. Le manifestazioni cutanee sono caratterizzate dalla comparsa di vesciche su piedi e mani. In alcuni casi, l'eruzione cutanea è accompagnata da un aumento della temperatura corporea. La malattia è lieve e si risolve al 6°-7° giorno. Le erosioni nella cavità orale non lasciano tracce dopo la scomparsa.

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Diagnostica erpangini

La diagnosi è difficile perché molte malattie virali della gola presentano sintomi simili nelle fasi iniziali e solo con lo sviluppo della malattia acquisiscono caratteristiche proprie, non sempre facili da distinguere. La diagnosi definitiva è possibile solo isolando il virus dalle feci e dai tamponi faringei del paziente e determinando il titolo anticorpale contro questo virus nel sangue, nonché utilizzando il metodo dell'immunofluorescenza, che determina la presenza di antigeni virali specifici nei materiali in esame, nonché studi sierologici (reazione di neutralizzazione, reazione di fissazione del complemento, reazione di inibizione dell'emoagglutinazione). I dati epidemiologici svolgono un ruolo importante nella diagnosi.

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Trattamento erpangini

Il trattamento dell'erpangina non differisce praticamente da quello di altre tonsilliti e faringiti virali non complicate ed è principalmente sintomatico (lavaggi, antidolorifici, vitamine, ecc.). I pazienti con intossicazione grave, meningite da Coxsackie o miocardite sono soggetti a ricovero ospedaliero, mentre gli altri pazienti sono isolati a casa.

Prescrivere un regime alimentare delicato, alimenti facilmente digeribili e ricchi di vitamine, molti liquidi, analgesici per forti mal di testa e dolori muscolari e antipiretici per l'ipertermia. Prescrivere vitamine del gruppo B, alte dosi di vitamina C e antistaminici (difenidramina, pipolfene, suprastin, preparati a base di calcio). In caso di intossicazione grave, terapia disintossicante (soluzioni di acqua e sale e glucosio per via endovenosa).

Prevenzione

La prevenzione dell'erpangina comprende misure collettive e individuali generalmente accettate per impedire che l'infezione passi attraverso i prodotti alimentari, il contatto tra individui sani e individui malati e l'identificazione dei portatori del virus.

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Previsione

La prognosi, ad eccezione delle complicazioni dell'encefalite e della miocardite nei neonati, è favorevole.

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