Gozzo nodulare nei bambini

Il gozzo nodulare è raramente diagnosticato nei bambini. Le lesioni benigne che si manifestano come singoli linfonodi nella tiroide includono adenoma benigno, tiroidite linfocitaria, cisti del dotto tireoglosso, tessuto tiroideo normale in sede ectopica, agenesia di uno dei lobi tiroidei con ipertrofia collaterale, cisti tiroidea e ascesso.

Tuttavia, il 15% delle formazioni nodulari è maligno.

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Cause del gozzo nodulare

Le cause dello sviluppo del cancro alla tiroide rimangono poco chiare. Nella maggior parte dei pazienti, indipendentemente dall'età, il cancro si manifesta in concomitanza con un gozzo nodulare e, nell'infanzia, la degenerazione maligna del gozzo nodulare è più frequente che negli adulti.

Il cancro alla tiroide nei bambini si osserva tra i 6 e i 14 anni. Il carcinoma papillare si sviluppa più frequentemente. La seconda forma più comune di cancro alla tiroide nei bambini è il carcinoma follicolare. Il tumore si sviluppa lentamente, ma le metastasi compaiono precocemente. A differenza degli adulti, i primi sintomi della malattia possono essere metastasi nei linfonodi regionali. Il quadro ematico cambia poco anche in caso di malattia a lungo termine. La funzionalità tiroidea spesso non cambia o si manifesta ipotiroidismo. Meno del 10% dei tumori alla tiroide nei bambini è di tipo midollare e indifferenziato.

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Diagnosi del gozzo nodulare

La rilevazione di un nodulo tiroideo è un'indicazione alla sua scansione. La maggior parte dei noduli maligni è "fredda" (ha una ridotta capacità di concentrare una sostanza radionuclidica), ma non tutti i noduli "freddi" sono maligni. La diagnosi precoce del cancro alla tiroide nei bambini è difficile. Oltre alla scintigrafia e all'ecografia, la biopsia con agoaspirato è indicata in caso di sospetto di malignità. È considerata l'unica metodica preoperatoria che consente di valutare le alterazioni strutturali e di determinare le caratteristiche citologiche di un nodulo tiroideo. La risonanza magnetica (RM) consente di valutare il grado di infiltrazione nei tessuti circostanti. Più spesso, la diagnosi viene formulata solo dopo l'esame istologico del gozzo rimosso. Un marker del carcinoma midollare della tiroide è l'aumento del contenuto di calcitonina nel sangue.

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Trattamento del gozzo nodulare

In caso di alterazioni maligne o sospette (tumore follicolare) o di un linfonodo con segni clinici e anamnestici di crescita maligna (mediante biopsia con agoaspirato), è indicato il trattamento chirurgico. Le indicazioni per un trattamento chirurgico immediato sono un linfonodo duro o in rapida crescita, segni di danno alla trachea o alle corde vocali e ingrossamento dei linfonodi adiacenti. Oltre al trattamento chirurgico, vengono eseguiti radioterapia, trattamento con iodio radioattivo e terapia ormonale sostitutiva con levotiroxina sodica. In caso di assoluta certezza che il linfonodo sia benigno, è possibile l'osservazione dinamica con controllo (biopsia con agoaspirato).

Prognosi del gozzo nodulare

La prognosi del gozzo nodulare è determinata dal quadro istologico della formazione nodulare. I linfonodi benigni hanno una prognosi favorevole. La prognosi del carcinoma papillare dipende dalle dimensioni del tumore. La sopravvivenza a dieci anni è dell'80-95%. Il carcinoma follicolare ha un decorso clinico più aggressivo e metastatizza più frequentemente, il che determina una prognosi meno favorevole rispetto al carcinoma papillare. La prognosi per la vita con il carcinoma indifferenziato è sfavorevole.