Influenza intestinale: informazioni importanti sul nemico

L'influenza intestinale non è affatto un'influenza, ma una malattia infettiva chiamatagastroenterite. Viene chiamata semplicemente influenza intestinale o influenza intestinale per via del suo sintomo principale: il dolore addominale. A questi sintomi si aggiungono i sintomi tipici dell'influenza comune: vomito, febbre, dolori muscolari e mal di testa. La differenza tra queste due malattie è che il dolore addominale non è tipico dell'influenza comune, così come tosse e naso che cola non sono tipici dell'influenza intestinale.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Cause dell'influenza intestinale

Gli esseri umani contraggono l'influenza intestinale attraverso cibi o bevande contaminati, oppure consumando pollame o carne contaminati o poco cotti, oppure latte contaminato, sia fresco che non pastorizzato.

La malattia può verificarsi anche a causa di contaminazione incrociata, quando i succhi di carne o pollame crudi entrano in contatto con alimenti pronti al consumo come le insalate. Ad esempio, se carne e verdure contaminate vengono tagliate sullo stesso tagliere. Nella maggior parte dei casi, queste infezioni si risolvono spontaneamente, ma i sintomi gravi sono curabili solo con antibiotici.

L'Escherichia coli è un batterio che normalmente vive nel tratto digerente di esseri umani e animali, e la maggior parte di questi batteri è completamente innocua. Ma un tipo di Escherichia coli, l'O157:H7 (norovirus), può entrare nella carne durante la lavorazione o nell'acqua o negli alimenti contaminati da feci provenienti da scarichi bovini.

Anche verdure come spinaci, cavolo riccio e lattuga possono essere contaminate. Se non ci si lava bene le mani mentre si prepara il cibo, si può facilmente diffondere l'infezione.

[ 6 ]

Sintomi dell'influenza intestinale

Abbiamo appena elencato i principali sintomi dell'influenza intestinale. Ciascuno degli agenti patogeni dell'influenza intestinale (virus) causa forti dolori crampiformi all'addome, febbre, nausea, vomito e feci acquose e talvolta sanguinolente. Il colpevole è un batterio chiamato Campylobacter, così come la Salmonella, che sono cause comuni dell'influenza intestinale, o, come viene anche chiamata, diarrea del viaggiatore.

Toxoplasmosi e influenza intestinale

La toxoplasmosi viene spesso confusa con la comune influenza e viene chiamata influenza gastrointestinale per via dei sintomi simili. La toxoplasmosi è un'infezione di origine alimentare leggermente diversa dalle altre infezioni. Molte persone infette non ne sono nemmeno a conoscenza, sebbene alcuni sintomi dell'infezione si manifestino. Questi includono linfonodi ingrossati, dolori muscolari, mal di testa e dolori addominali che durano per un mese o più.

I neonati possono contrarre la toxoplasmosi nel grembo materno se la madre è affetta dalla malattia. Come altre infezioni trasmesse tramite gli alimenti, la toxoplasmosi può essere contratta mangiando carne contaminata o poco cotta, bevendo acqua contaminata o raccogliendo le feci degli animali (ad esempio, cambiando la lettiera del gatto).

Conseguenze dell'infezione da norovirus

I sintomi principali dell'infezione da norovirus – diarrea sanguinolenta, crampi addominali, febbre alta, nausea e vomito – compaiono da tre a quattro giorni dopo l'infezione. Un'infezione grave può portare a danni renali o disidratazione, ma la maggior parte delle gastroenteriti da Escherichia coli scompare una volta che la diarrea si è fermata e si è iniziato a bere liquidi a sufficienza.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Dettagli sul norovirus

Il norovirus è altamente contagioso e può colpire chiunque. È la causa più comune di gastroenterite acuta. Il norovirus è spesso presente negli asili nido, nelle scuole e nelle mense, e la maggior parte delle epidemie di influenza intestinale causate dal norovirus si verificano tra novembre e aprile, quando le persone trascorrono più tempo al chiuso. Il norovirus può entrare nell'organismo attraverso cibo o acqua contaminati, nonché attraverso superfici contaminate o altre persone.

Il norovirus si manifesta tipicamente con improvvisi dolori addominali, mal di testa, dolori muscolari e diarrea e vomito gravi. Fortunatamente, questi sintomi di solito scompaiono rapidamente e vengono spesso definiti "influenza delle 24 ore". Sottolineiamo quindi che questa malattia non è correlata all'influenza, che è una malattia respiratoria.

[ 10 ]

Prevenzione dell'influenza intestinale

Per evitare intossicazioni alimentari e gastroenterite, è necessario attuare misure preventive. Ecco alcune semplici precauzioni:

• Cuocere tutti i tipi di manzo e pollo, ma soprattutto la carne macinata, ad almeno 100 gradi Celsius.
• Fate attenzione ai prodotti alimentari importati, compresi i frutti di mare. Leggete attentamente le date di scadenza sulle etichette.
• Quando lavori in cucina, lava le mani con acqua calda e sapone prima e dopo aver preparato il cibo.
• Pulire accuratamente tutti gli utensili, i taglieri o le superfici che sono entrati in contatto con carne, pesce o pollame crudi.
• Utilizzare taglieri separati per la carne e per gli altri alimenti.
• Utilizzare solo latte, latticini e succhi pastorizzati.
• Per curare l'influenza intestinale, utilizzare solo acqua purificata.
• Se viaggi, non bere l'acqua del rubinetto a meno che tu non sia sicuro che sia sicura, ed evita frutta e verdura crude, a meno che tu non le sbucci tu stesso.
• Lavatevi spesso le mani, in particolare dopo aver usato il bagno o cambiato il pannolino.
• Tratta regolarmente la cucina e il bagno con soluzioni specifiche che uccidono i batteri. Ricorda anche che i prodotti spray sono ottimi per pulire le superfici dei mobili.

La gastroenterite è una malattia spiacevole che può essere evitata seguendo costantemente semplici misure di igiene personale.