Metastasi nel cancro gastrico

Le metastasi sono particelle di un tumore maligno in altri organi e tessuti. Il processo di diffusione delle cellule tumorali è chiamato metastasi. Si verifica più spesso attraverso il flusso linfatico, meno frequentemente attraverso il flusso sanguigno venoso e ancora meno frequentemente attraverso l'embolia arteriosa. Il cancro dello stomaco si diffonde più spesso attraverso la via linfatica ed ematogena. Inoltre, la caratteristica distintiva del primo metodo è la metastasi nei linfonodi vicini. Con il secondo tipo di metastasi, i tumori secondari si formano attraverso il flusso sanguigno venoso in organi e tessuti distanti. Come avviene il processo di metastasi? Le metastasi nel cancro dello stomaco si formano quando una piccola sezione del tumore (o anche diverse cellule) viene staccata ed entra nel flusso linfatico. Nei vasi linfatici avviene il processo di proliferazione delle cellule tumorali, seguito da un'inibizione nei linfonodi di un particolare organo, dove avviene la formazione della metastasi stessa. Le metastasi, quando raggiungono una certa dimensione, possono essere definite tumori secondari. Un tumore secondario è costituito dalle stesse cellule del tumore primario (originale).

Le metastasi si formano nell'80-90% dei pazienti con cancro gastrico nelle fasi avanzate della malattia. Quando compaiono tumori secondari, la resezione del tumore primario non compromette più la vita del paziente, quindi la questione dell'intervento chirurgico spesso scompare.

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Cancro gastrico e metastasi epatiche

Nel cancro allo stomaco, la sede più comune di metastasi è il fegato. Non ci sono manifestazioni cliniche particolari nella fase iniziale. Con lo sviluppo prolungato, si possono osservare perdita di peso, dolore sordo e lancinante nell'ipocondrio destro, febbre e affaticamento. Successivamente, la funzionalità epatica è compromessa e, di conseguenza, il fegato aumenta di dimensioni e sviluppa un lieve ittero. La diagnosi di metastasi epatiche nel cancro allo stomaco viene solitamente effettuata esaminando la cavità addominale con un'ecografia. Il trattamento delle metastasi epatiche nel cancro allo stomaco consiste nell'arrestarne l'aumento di numero e dimensioni mediante radioterapia e chemioterapia. Se le metastasi nel fegato sono estese, purtroppo nessuna terapia aiuterà a prolungare la vita del paziente. L'esito delle metastasi epatiche è piuttosto deplorevole. Se vengono rilevati tumori secondari nel fegato, al paziente viene concesso un periodo di convalescenza da una settimana a un mese.

Cancro gastrico e metastasi ai polmoni

Le metastasi polmonari sono la seconda causa più comune di tumore allo stomaco. I sintomi principali dei tumori secondari polmonari sono dispnea, tosse ed emottisi. Nell'ultimo stadio, si manifestano dolore durante l'inspirazione e sanguinamento polmonare. La diagnosi di metastasi polmonari viene effettuata mediante radiografia. Aree scure saranno visibili sulla lastra nel sito di formazione dei tumori secondari. Il trattamento delle metastasi polmonari nel tumore allo stomaco è mirato a massimizzare la vitalità dell'organo mediante chemioterapia e radioterapia. L'esito delle metastasi generalizzate nei polmoni, come nel fegato, è deludente. I pazienti sopravvivono da una settimana a un mese.

Cancro gastrico e metastasi alla colonna vertebrale

Le metastasi alla colonna vertebrale nel tumore allo stomaco sono piuttosto rare. Questi tumori secondari di solito non si manifestano per molto tempo. Se è stata eseguita la resezione del tumore gastrico primario con linfonodi regionali e successivamente non è stata eseguita radioterapia o chemioterapia, esiste la possibilità che particelle tumorali siano penetrate nella colonna vertebrale. Le manifestazioni cliniche delle metastasi alla colonna vertebrale si manifestano con dolore neurologico (radicolite) che, con la crescita del tumore, può portare alla paresi completa degli arti a causa della compressione delle radici nervose spinali. La difficoltà diagnostica risiede nel fatto che le metastasi si sviluppano nel tessuto osseo. Questo rappresenta anche un grosso problema quando si cerca di rimuovere la metastasi. La prognosi per le metastasi alla colonna vertebrale è piuttosto confortante, poiché con una diagnosi precoce è possibile una cura con chemioterapia e radioterapia.

Diagnosi delle metastasi nel cancro gastrico

La diagnosi di metastasi nel cancro gastrico dipende dalla loro localizzazione. Per la diagnosi, si utilizzano i seguenti metodi:

• esame ecografico (per determinare la presenza di tumori secondari nella cavità addominale, nel fegato);
• risonanza magnetica per immagini (per individuare tumori secondari in organi immobili come il fegato e il tessuto osseo);
• Raggi X (per determinare la presenza di tumori secondari nei polmoni e nel fegato);
• puntura (per determinare la presenza di tumori secondari nelle cavità degli organi e nella pelle).

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Trattamento delle metastasi nel cancro gastrico

In caso di metastasi estese, il trattamento mira a preservare al massimo la vitalità di un organo specifico. È impossibile rimuovere tutte le metastasi, quindi il trattamento chirurgico è considerato inappropriato. È inoltre impossibile arrestare completamente la crescita dei tumori secondari, quindi l'uso di chemioterapia e radioterapia è principalmente finalizzato a prolungare la vita del paziente. La prognosi per le metastasi del cancro allo stomaco è solitamente infausta. Il tasso di mortalità è superiore al 98%.