Nervo facciale

Il nervo facciale (n. facialis) unisce il nervo facciale propriamente detto e il nervo intermedio.

Il nervo facciale propriamente detto (n. facialis) è formato da fibre nervose motorie. Il nervo intermedio (n. intermedius; nervo di Wrisberg) contiene fibre sensoriali del gusto e fibre parasimpatiche autonomiche. Le fibre sensoriali terminano sui neuroni del nucleo del tratto solitario, le fibre motorie originano dalle cellule del nucleo motore. Le fibre autonomiche originano dal nucleo salivare superiore. Il nervo facciale emerge dal margine posteriore del ponte, lateralmente al nervo abducente, lateralmente all'oliva. Questo nervo è diretto in avanti e lateralmente ed entra nel condotto uditivo interno. Sul lato inferiore del condotto uditivo interno, il nervo decorre nel canale del nervo facciale dell'osso temporale, inizialmente trasversalmente rispetto all'asse longitudinale della piramide dell'osso temporale. Quindi, a livello della fessura del canale del nervo grande petroso, il nervo facciale forma la prima curva quasi ad angolo retto con la schiena. Quindi percorre un breve tratto nella parte superiore della parete mediale della cavità timpanica, quindi piega verso il basso (seconda curva). Alla prima curva (canale genicolato) si trova il ganglio genicolato (ganglion geniculi), formato dai corpi dei neuroni pseudounipolari. Il ganglio genicolato si riferisce alla parte sensitiva del nervo facciale (intermedio). Il nervo facciale esce dal canale omonimo attraverso il foro stilomastoideo alla base del cranio e dà origine ai muscoli facciali della testa.

Dal canale del nervo facciale si estendono diversi rami:

1. Il nervo grande petroso (n. petroso maggiore) si dirama nella regione della ghiandola genicolata e lascia il canale del nervo facciale attraverso la fessura del canale del nervo grande petroso. Quindi il nervo grande petroso passa lungo la superficie anteriore della piramide dell'osso temporale, lungo il solco del nervo grande petroso, perfora la cartilagine nella regione del foro lacerato ed entra nel canale pterigoideo. In questo canale, insieme al nervo petroso profondo (n. petroso profondo, un nervo simpatico proveniente dal plesso carotideo interno), forma il nervo del canale pterigoideo (n. canalis pterygoidei; nervo vidiano), che si avvicina al ganglio pterigoideo (vedi "Nervo trigemino"). Il nervo grande petroso è costituito da fibre del nervo intermedio. Queste sono fibre parasimpatiche pregangliari, che sono assoni di neuroni del nucleo salivare superiore;
2. il ramo comunicante (con il plesso timpanico) [r. comunicans (cum plexus tympanico)] si diparte dal ganglio genicolato o dal nervo grande petroso e si dirige alla mucosa della cassa timpanica;
3. il nervo stapedio (n. stapedius) è un nervo motore che origina dalla parte discendente del nervo facciale e penetra nella cavità timpanica fino al muscolo stapedio;
4. La corda del timpano è formata da fibre parasimpatiche (preganglionari) e sensoriali (del gusto). Le fibre sensoriali sono processi periferici dei neuroni pseudounipolari del ganglio genicolato. Le fibre sensoriali della corda del timpano originano dalle papille gustative situate nella mucosa dei 2/5 anteriori della lingua e del palato molle. La corda del timpano si separa dal tronco del nervo facciale prima di uscire dall'omonimo canale (sopra l'orifizio stilomastoideo) e passare nella cavità timpanica. Nella cavità timpanica, la corda del timpano passa sotto la mucosa lungo la parte superiore della sua parete mediale, tra la gamba lunga dell'incudine e il manico del martello. Senza emettere rami nella cavità timpanica, la corda del timpano esce sulla superficie esterna della base cranica attraverso la fessura petrotimpanica. La corda del timpano si sposta quindi in avanti e verso il basso e, formando un angolo acuto (tra i muscoli pterigoidei mediale e laterale), si unisce al nervo linguale.

Il nervo facciale, subito dopo l'uscita dal foro stilomastoideo, dà origine al nervo auricolare posteriore, che decorre all'indietro e verso l'alto lungo la superficie anteriore del processo mastoideo dell'osso temporale e innerva il ventre occipitale del muscolo epicranio, i muscoli auricolare posteriore e auricolare superiore (nervo auricolare posteriore, n. auricularis posterior). Qui, il ramo digastrico (r. digastricus) si diparte dal nervo facciale per raggiungere il ventre posteriore del muscolo digastrico e il ramo stiloioideo (r. stylohyoideus) per raggiungere il muscolo stiloioideo.

Il nervo facciale entra quindi nello spessore della ghiandola salivare parotide, dove i suoi rami si scambiano fibre, dando origine al plesso parotideo (plesso intraparotideo). Da questo plesso, i rami del nervo facciale si diramano verso l'alto, in avanti e verso il basso, raggiungendo i muscoli facciali. Per la sua posizione unica, il plesso parotideo e i rami del nervo facciale che da esso si diramano sono chiamati "grande zampa d'oca" (pes anserinus major).

I rami del plesso parotideo sono il ramo temporale, zigomatico, buccale, il ramo marginale della mandibola e il ramo cervicale.

I rami temporali (rr. temporales) in numero di due o tre salgono verso l'alto e innervano i muscoli dell'orecchio, il ventre frontale del muscolo epicranico, il muscolo orbicolare dell'occhio e anche il muscolo che corruga le sopracciglia.

I rami zigomatici (rr. zygomatici), in numero di tre o quattro, sono diretti in avanti e verso l'alto e innervano il muscolo orbicolare dell'occhio e il muscolo zigomatico maggiore.

Tre o quattro rami buccali (rr. buccales) sono diretti in avanti lungo la superficie esterna del muscolo massetere verso i muscoli zigomatici grande e piccolo, il muscolo che solleva il labbro superiore, il muscolo che solleva l'angolo della bocca, il muscolo orbicolare della bocca, il muscolo buccale, il muscolo nasale e il muscolo della risata.

Il ramo marginale della mandibola (r. marginalis mandibulae) si estende in avanti e verso il basso lungo la superficie esterna del corpo della mandibola fino ai muscoli che abbassano il labbro inferiore e l'angolo della bocca, fino al muscolo mentalis.

Il ramo cervicale (r. colii) passa dietro l'angolo della mandibola fino al muscolo platisma del collo. Questo ramo si unisce al nervo trasverso del collo (proveniente dal plesso cervicale), formando l'ansa cervicale superficiale.

I rami del nervo facciale sono collegati da fibre provenienti dal nervo auricolotemporale (posteriore al processo articolare della mandibola) e dai nervi sopraorbitario, infraorbitario e mentoniero. Questi rami di collegamento contengono fibre sensoriali che passano dai rami del nervo trigemino ai rami del nervo facciale.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]