Stenosi carotidea

Le arterie trasportano sangue ossigenato agli organi interni. Le arterie carotidi, situate su entrambi i lati del collo, trasportano sangue arterioso al cervello. La stenosi carotidea è un restringimento idiopatico o aterosclerotico di una o due arterie.

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Le cause stenosi carotidea

Tra le principali cause e fattori di rischio per lo sviluppo della stenosi dell'arteria carotide, gli angiologhi nominano:

1. Fattore ereditario (se è stata rilevata l'aterosclerosi in alcuni membri della famiglia, i loro parenti più prossimi potrebbero sviluppare una stenosi dell'arteria carotide).
2. Vecchiaia: di norma, questa malattia è più comune nelle persone di età superiore ai 70 anni.
3. Sesso: solitamente la stenosi dell'arteria carotide si sviluppa più spesso nelle donne.
4. Ipertensione.
5. Dipendenza da nicotina.
6. Diabete mellito di tipo 1 o 2.
7. Ipodinamia.
8. Nutrizione scorretta
9. Il sovrappeso è un disturbo metabolico.

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Sintomi stenosi carotidea

Non ci sono segni specifici per questa malattia, ma ci sono diversi segnali che possono indicare mini-ictus o TIA:

1. Un rapido e improvviso deterioramento dell'acuità visiva. Può interessare uno o entrambi gli occhi contemporaneamente.
2. Intorpidimento di un lato del viso. Può verificarsi debolezza alle braccia e alle gambe di un lato.
3. Una persona potrebbe non capire cosa gli altri le dicono. Il suo discorso diventa incoerente e difficile da comprendere.
4. Coordinazione alterata dei movimenti.
5. Confusione, vertigini.
6. Difficoltà a deglutire.

La stenosi dell'arteria carotide interna, comune, destra o sinistra si sviluppa nella maggior parte dei casi a causa di una placca aterosclerotica, ipercolesterolemia.

Spesso le placche aterosclerotiche in questa sede possono portare allo sviluppo di ictus ischemico e ai relativi sintomi: intorpidimento delle estremità e del viso, vertigini, mal di testa.

Diagnostica stenosi carotidea

Per diagnosticare la stenosi dell'arteria carotide si utilizzano i seguenti metodi diagnostici:

1. L'ecografia è un esame che aiuta a esaminare le arterie carotidi per individuare eventuali restringimenti.
2. L'antigrafia è un esame invasivo che viene eseguito inserendo uno speciale catetere in un'arteria del braccio o della gamba. Viene quindi iniettato uno speciale mezzo di contrasto e vengono eseguite una serie di radiografie. Questo metodo aiuta non solo a individuare il restringimento dell'arteria, ma anche a esaminare attentamente tutti i dettagli della lesione.
3. angio-RM: una scansione delle arterie carotidi viene eseguita utilizzando un mezzo di contrasto. L'angio-risonanza magnetica consente al radiologo di ottenere maggiori informazioni sul restringimento.
4. TC: questo metodo viene utilizzato solo se esiste il rischio di sviluppare ictus ischemico o attacchi ischemici transitori.

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Trattamento stenosi carotidea

Innanzitutto, il paziente dovrebbe cambiare completamente il suo stile di vita abituale. È necessario smettere di fumare, di abusare di alcol e di controllare il livello di colesterolo nel sangue con una dieta ipocolesterolemizzante.

Vengono prescritti anche farmaci. I più comuni tra questi sono gli antiaggreganti piastrinici. Questi farmaci aiutano a ridurre il rischio di complicanze come infarto del miocardio e ictus. Il più delle volte, ai pazienti vengono prescritti acido acetilsalicilico, clopidogrel e dipiridamolo. Vengono prescritti anche farmaci anticoagulanti, come il warfarin.

Intervento chirurgico per la stenosi dell'arteria carotide

L'endoarterectomia carotidea è solitamente il trattamento di scelta per la stenosi carotidea aterosclerotica. Viene eseguita solo su pazienti con livelli di stenosi carotidea superiori al 50%.

Durante l'intervento, il chirurgo vascolare esegue una piccola incisione nel collo e rimuove accumuli trombotici e placche aterosclerotiche. Quindi l'arteria viene suturata.

L'inserimento di uno stent è una procedura che consiste nel posizionamento di uno stent (un tubo metallico con una struttura a nido d'ape) in una parte dell'arteria carotide che si è ristretta a causa dell'aterosclerosi.

All'interno dell'arteria, lo stent si apre gradualmente, allargando la zona ristretta e ripristinando il lume, migliorando l'afflusso di sangue e l'ossigenazione del cervello. Il paziente viene solitamente dimesso da 1 a 3 giorni dopo l'intervento di stent.

Prevenzione

La prevenzione di questa malattia include:

1. Uno stile di vita sano e una dieta ipocolesterolemica speciale.
2. Non fumare né abusare di alcol.
3. Cerca di fare più attività fisica e di camminare più spesso.
4. Sottoporsi regolarmente a visite preventive da parte di specialisti.
5. Controllo della glicemia.

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Previsione

Con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato, la stenosi carotidea può essere curata abbastanza rapidamente. Tuttavia, è importante sottolineare che, dopo la terapia, il paziente deve adottare uno stile di vita sano e abbandonare le cattive abitudini.

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