Tendinite del gomito

Molto spesso l'infiammazione è causata da un tendine nella zona dell'articolazione del gomito e in tal caso i medici diagnosticano una malattia chiamata tendinite del gomito.

Nel sistema muscolo-scheletrico umano, in particolare il tessuto connettivo denso – i tendini (in latino, "tendo") – svolge due importanti funzioni. I tendini collegano i muscoli alle ossa e trasmettono la contrazione muscolare alle leve ossee, ovvero forniscono la biomeccanica dell'intero sistema muscolo-scheletrico. E sebbene i tendini siano altamente resistenti grazie alla predominanza di elementi fibrosi di collagene nella loro struttura, sono anche soggetti a infiammazioni – tendiniti. I tendini delle articolazioni del ginocchio, dell'anca e della spalla sono i più vulnerabili al verificarsi di processi infiammatori.

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Cause della tendinite del gomito

Tra le cause della tendinite del gomito, vi sono diversi fattori. Innanzitutto, un sovraccarico prolungato dell'articolazione del gomito (ad esempio, negli atleti) o uno stress fisico costante associato alla ripetizione ripetuta degli stessi movimenti (in alcune professioni).

A causa dei continui sovraccarichi, le fibre di collagene dei tendini iniziano a deformarsi fino alla parziale distruzione dei tessuti e alla loro rottura. Nel sito della rottura del tendine possono comparire aree necrotiche, focolai di infiammazione, e depositi di sali di calcio, che danneggiano i tessuti circostanti.

La tendinite del gomito è spesso causata da traumi, soprattutto nelle persone anziane, quando i cambiamenti nel corpo dovuti all'età riducono la produzione di collagene e l'elasticità dei tendini.

Lo sviluppo della tendinite dell'articolazione del gomito è facilitato da infezioni, processi reumatoidi nelle articolazioni (artrite), disturbi metabolici (nel diabete mellito) e da una generale diminuzione dell'immunità dell'organismo.

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Sintomi della tendinite del gomito

I sintomi della tendinite del gomito possono manifestarsi all'improvviso oppure svilupparsi lentamente nell'arco di un lungo periodo di tempo.

Il sintomo più tipico e diffuso della tendinite del gomito è una sensazione di dolore, che può variare per intensità e natura (dolorante, acuto, pulsante). Il dolore si manifesta muovendo il braccio e, a volte, verso sera il dolore si intensifica, impedendo di addormentarsi.

A causa del danno al tessuto tendineo e della sua infiammazione, si osservano contratture (mobilità limitata) dell'articolazione e scricchiolii durante i movimenti. Se l'area interessata dall'infiammazione è estesa, la pelle nella zona dell'articolazione interessata diventa rossa e calda al tatto.

Diagnosi della tendinite del gomito

La diagnosi di questa patologia dell'apparato muscolo-scheletrico viene effettuata sulla base di un esame obiettivo del paziente con palpazione dell'articolazione del gomito. Per determinare il grado di mobilità dell'arto interessato e la localizzazione del dolore, il medico esegue anche test specifici: test di iperflessione, supinazione, tensione in varo e valgo, sindrome da compressione, ecc.

Poiché il quadro clinico della tendinite del gomito è per molti aspetti simile ad altri processi infiammatori di questa localizzazione, è necessario differenziare la tendinite da patologie quali osteocondrite, artrite, osteoartrosi, condromatosi sinoviale, fascite, ecc.

Per escludere artrite e osteoartrite, viene eseguito un esame del sangue di laboratorio. L'immagine della distribuzione dei campi di temperatura nei tessuti tendinei e muscolari (mediante termografia) e l'individuazione di alterazioni patologiche nei tessuti e di focolai infiammatori (ecografia) contribuiscono inoltre a chiarire la diagnosi. Inoltre, è possibile eseguire un esame radiografico della mano malata.

Trattamento della tendinite del gomito

Gli obiettivi terapeutici principali del trattamento della tendinite del gomito sono alleviare il dolore del paziente e ridurre l'infiammazione del tendine.

Il trattamento inizia con il riposo del braccio dolorante, utilizzando bende mediche, bende elastiche e medicazioni immobilizzanti per garantire l'immobilizzazione dell'arto. Si consiglia di applicare ghiaccio (ghiaccio avvolto in un fazzoletto) sulla zona dolorante.

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono ampiamente utilizzati per alleviare il dolore e l'infiammazione nel trattamento della tendinite del gomito. Ad esempio, la nimesulide (sinonimi: actasulide, aulin, mesulide, nise, nimesil, nimulide, ecc.) è disponibile sotto forma di compresse da 100 mg per uso interno e gel allo 0,1% per terapia locale. Questo farmaco è prescritto dai medici per artrite, artrosi, osteoartrosi, borsite, entesopatia, febbre e dolore di varie eziologie.

La nimesulide si assume per via orale, una compressa due volte al giorno, dopo i pasti, con una quantità sufficiente di liquido. La dose massima giornaliera di questo farmaco è di 400 mg (ovvero 4 compresse). La durata del trattamento è determinata dal medico su base individuale.

La nimesulide è generalmente ben tollerata dai pazienti, ma può anche causare effetti collaterali come sonnolenza, vertigini, mal di testa, nausea, vomito, diarrea, rash cutaneo ed edema. Sono possibili anche alterazioni dei parametri ematici: anemia, leucopenia, agranulocitosi, riduzione dei livelli piastrinici.

L'uso di questo farmaco è controindicato in caso di ipersensibilità ad altri farmaci antinfiammatori non steroidei, ulcere gastriche e duodenali, insufficienza epatica e renale, insufficienza cardiaca e ipertensione. La nimesulide è assolutamente controindicata per le donne in gravidanza e in allattamento, nonché per i bambini di età inferiore ai 12 anni.

Il farmaco sotto forma di gel si usa per via esterna, applicandolo (senza strofinare o bendare) sulla pelle della zona interessata tre volte al giorno.

È opportuno segnalare che in caso di infiammazione particolarmente dolorosa può essere prescritta la somministrazione parenterale di antidolorifici in associazione con ormoni steroidei.

Il trattamento della tendinite del gomito associata a infezione viene effettuato utilizzando farmaci antibatterici prescritti dal medico curante.

La fisioterapia ha un buon effetto terapeutico nell'alleviare le manifestazioni acute della tendinite del gomito e, una volta scomparso il dolore, anche la terapia fisica (in particolare gli esercizi di stretching) ha un buon effetto terapeutico.

Nei rari casi in cui la terapia conservativa non produce i risultati desiderati, si può ricorrere al trattamento chirurgico, consistente nell'escissione del tendine infiammato.

Prevenzione della tendinite del gomito

La cosa principale per prevenire la tendinite del gomito è evitare di sollecitare eccessivamente le articolazioni e di fare movimenti monotoni a lungo termine, oltre a non fare movimenti bruschi e non sollevare oggetti pesanti stando in piedi con le gambe dritte.

Per reintegrare il collagene nell'organismo, ovvero per aumentare l'elasticità dei tendini, gli esperti raccomandano di mangiare carne di manzo e fegato di manzo, uova di gallina, oli vegetali, latticini, pesce di mare, agrumi, albicocche, peperoni e noci.

È importante tenere presente che cibi grassi, tè nero, caffè, cioccolato, fiocchi d'avena, acetosella e ravanelli bloccano l'assorbimento del calcio e il suo ingresso nel tessuto tendineo e osseo. Anche i contraccettivi ormonali sono responsabili di questo.

Prognosi della tendinite del gomito

Se la tendinite acuta del gomito non viene trattata in tempo, la malattia diventerà cronica, con dolore costante e significativa limitazione della mobilità della mano. Inoltre, il processo infiammatorio può estendersi ulteriormente e colpire l'intera articolazione e la capsula articolare.

Senza un'adeguata terapia complessa, la prognosi della tendinite del gomito non è ottimistica, poiché esiste un rischio reale di degenerazione irreversibile del tessuto tendineo, del suo indebolimento e della sua rottura anche con un'attività fisica moderata.