Tiroidite cronica nei bambini

La tiroidite cronica aspecifica comprende la tiroidite autoimmune e quella fibrosa. La tiroidite fibrosa è quasi mai osservata durante l'infanzia. La tiroidite autoimmune o tiroidite cronica è la patologia tiroidea più comune nei bambini e negli adolescenti.

La malattia è determinata da un meccanismo autoimmune, ma il difetto immunologico sottostante è sconosciuto. Istologicamente, si riscontrano infiltrazione linfocitaria, iperplasia del tessuto tiroideo e, successivamente, atrofia dei tireociti.

Sinonimi

Tiroidite linfocitaria, gozzo di Hashimoto

Codice ICD-10

• E06 Tiroidite.
• E06.2 Tiroidite cronica con tireotossicosi transitoria.
• E06.3 Tiroidite autoimmune.
• E06.5 Altra tiroidite cronica.
• E06.9 Tiroidite non specificata.

Epidemiologia

Le bambine di età superiore ai 6 anni hanno maggiori probabilità di ammalarsi; l'incidenza più elevata si riscontra tra le adolescenti.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Cause della tiroidite cronica nei bambini

La tiroidite linfocitaria cronica è una malattia autoimmune organo-specifica. In questo caso, gli anticorpi sopprimono la secrezione di ormoni tiroidei e contribuiscono alla distruzione dei tireociti. Nel siero vengono rilevati anticorpi contro la perossidasi tiroidea e la tireoglobulina. Questi anticorpi bloccano l'aggiunta di iodio alla tireoglobulina e hanno un effetto tossico sui tireociti. Sono stati rilevati anche autoanticorpi che stimolano la proliferazione dei tireociti.

Un legame alterato dello iodio alla tireoglobulina inibisce la sintesi di T3 e T4, che a sua volta stimola la secrezione di TSH. Livelli elevati di TSH causano iperplasia compensatoria della tiroide, quindi i pazienti rimangono in uno stato eutiroideo per molti mesi o addirittura anni. Il gozzo nella tiroidite linfocitaria cronica è causato sia da iperplasia che da infiltrazione linfocitaria della tiroide.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Sintomi della tiroidite cronica nei bambini

Il gozzo si sviluppa gradualmente. Nella maggior parte dei bambini, la ghiandola è diffusamente ingrossata, dura al tatto e indolore. In circa 1/3 dei casi, la ghiandola è lobulata, il che può "sembrare" nodulare. Di norma, i pazienti non lamentano alcun sintomo, i livelli ormonali sono generalmente normali e talvolta viene rilevato in laboratorio un ipotiroidismo subclinico (livelli elevati di TSH con livelli normali di T3 e T4). In alcuni casi, la tiroidite linfocitaria può manifestarsi come tireotossicosi transitoria (hashitossicosi).

Il decorso clinico della tiroidite autoimmune è estremamente variabile. Il gozzo può ridursi e scomparire spontaneamente, oppure l'iperplasia della tiroide con stato eutiroideo clinico e di laboratorio può persistere per molti anni. L'ipotiroidismo spesso si sviluppa mesi o anni dopo. La tiroidite autoimmune è la causa più comune di ipotiroidismo giovanile non gozzogeno. La tiroidite autoimmune può essere asintomatica e molti bambini guariscono spontaneamente.

Diagnosi della tiroidite cronica nei bambini

Sulla base della determinazione degli anticorpi sierici contro gli antigeni microsomiali della tiroide, il titolo degli anticorpi contro la perossidasi tiroidea microsomiale risulta aumentato. La maggior parte dei pazienti presenta anche un aumento del titolo degli anticorpi contro la tireoglobulina. L'ecografia tiroidea viene utilizzata come ulteriore metodo di esame.

[ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale della tiroidite autoimmune nei bambini deve essere effettuata il più delle volte con il gozzo giovanile, il gozzo tossico diffuso, la tiroidite subacuta, il gozzo nodulare e misto e il cancro alla tiroide. La tiroidite subacuta si sviluppa dopo infezioni virali, tende ad avere un decorso a onda e si conclude con una guarigione completa. La tiroidite purulenta acuta nell'infanzia è estremamente rara ed è solitamente preceduta da un'infezione respiratoria o da una lesione. In questo caso, sono caratteristici dolore intenso alla ghiandola, gonfiore, arrossamento e mobilità limitata del collo, disfagia.

[ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Trattamento della tiroidite cronica nei bambini

Se il paziente presenta autoanticorpi antitiroidei in uno stato eutiroideo, il trattamento con levotiroxina sodica non è necessario, poiché il farmaco non influisce sulla durata e sulla gravità del processo autoimmune. È indicata la determinazione di T4 e TSH nel siero del sangue ogni 6-12 mesi _. In caso di ipotiroidismo, la levotiroxina sodica viene prescritta ai bambini di età inferiore ai 12 anni a 3-4 mcg/kg al giorno, agli adolescenti a 1-2 mcg/kg al giorno. In caso di ipotiroidismo latente (concentrazione; T4 _normale, TSH aumentato), si raccomanda anche la levotiroxina sodica.

Prognosi della tiroidite cronica nei bambini

La funzionalità tiroidea nella tiroidite autoimmune può variare a seconda della prevalenza di autoanticorpi tireostimolanti o tireobloccanti. Sono possibili una guarigione spontanea o, al contrario, lo sviluppo di ipotiroidismo persistente.