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Anoressia nervosa
Ultima recensione: 12.07.2025
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L'anoressia nervosa (an - negazione, orexis - desiderio, impulso a mangiare) è un comportamento alimentare patologico, espresso dal rifiuto consapevole di mangiare per correggere il proprio aspetto, che porta a gravi disturbi endocrini e somatici.
L'anoressia è caratterizzata da un persistente desiderio di essere magri, una paura morbosa di essere sovrappeso, il rifiuto di mantenere un peso corporeo minimo normale e, nelle donne, amenorrea. La diagnosi di anoressia si basa sui riscontri clinici. Il trattamento consiste nella terapia cognitivo-comportamentale; l'olanzapina può aiutare con l'aumento di peso e gli SSRI, in particolare la fluoxetina, possono aiutare a prevenire le ricadute.
L'anoressia grave è rara e colpisce meno dello 0,5% della popolazione generale. D'altra parte, la maggior parte delle forme lievi non viene solitamente diagnosticata. Circa il 95% dei pazienti con anoressia nervosa sono donne. L'anoressia di solito inizia nell'adolescenza.
L'anoressia è più comune nei paesi del Nord Europa. Secondo statistiche generali del 1985, si attestava su 4,06 casi ogni 100.000 abitanti. Tuttavia, questa cifra è significativamente più alta tra le ragazze. Raggiunge l'1% tra le ragazze di età compresa tra 16 e 18 anni. La fascia d'età 15-19 anni rappresenta il 13%, quella 30-34 anni il 14,1%, e quella 20-24 anni e 25-29 anni rispettivamente il 45% e il 68,2%. È importante notare che l'anoressia si riscontra principalmente tra le donne, le studentesse delle scuole di danza e anche tra gli studenti degli istituti di istruzione superiore.
La storia dell'anoressia nervosa è in qualche modo legata al culto del digiuno e all'educazione ascetica dell'Alto Medioevo. Tra il XVI e il XIX secolo, molte persone erano amanti del digiuno e conducevano uno stile di vita ascetico. R. Morton (1697) fu il primo a descrivere il caso di una ragazza diciottenne che inizialmente manifestò depressione, poi perse l'appetito, iniziò a vomitare e smise di prendersi cura di sé, il che la portò a un estremo esaurimento e alla morte.
Nel 1914-1916, Simmonds studiò casi di cachessia in cui era presente atrofia dell'ipofisi anteriore. L'anoressia iniziò a essere associata a disturbi endocrini e fu interpretata come "deperimento ipofisario", "malattia di Simmonds in miniatura". Tuttavia, studi clinici, così come l'assenza di alterazioni morfologiche nell'adenoipofisi durante l'esame istologico, permisero di abbandonare successivamente l'idea dell'anoressia nervosa come variante della malattia di Simmonds.
Dopo gli anni '30, iniziò una nuova fase nella comprensione di questa malattia. Il termine tedesco "magersucht", introdotto in questo periodo, riflette l'essenza dell'anoressia nervosa come passione per l'esaurimento.
La crescita più significativa della ricerca sul problema di questa malattia si è registrata tra il 1960 e il 1980. Si sono evidenziati cambiamenti nella sua natura. In primo luogo, la frequenza della malattia è aumentata, soprattutto negli uomini. In secondo luogo, si è registrato un aumento dei casi di anoressia nervosa bulimica. I primi studi menzionavano il vomito indotto artificialmente e l'assunzione di lassativi per l'anoressia nervosa. A partire dagli anni '70, i pazienti hanno iniziato a ricorrere a questi rimedi più spesso dopo aver mangiato troppo. Tali episodi sono stati definiti "abbuffate" – una sindrome di "abbuffata", "intossicazione", "abbuffata". Dal 1979, il termine "bulimia nervosa" ha iniziato a diffondersi. Tuttavia, la legittimità della sua esistenza, insieme al termine "anoressia nervosa", non è del tutto chiara.
L'anoressia è un disturbo mentale borderline. L'anoressia nervosa è considerata un disturbo mentale borderline a sé stante, in cui la maggior parte dei pazienti presenta un deficit ereditario, rappresentato da diverse anomalie di personalità e accentuazioni caratteriali nei genitori.
Separatamente, si distinguono l'anoressia prepuberale e la forma atipica di anoressia nervosa, che si forma sulla base di una nevrosi isterica preesistente. Si distingue anche una sindrome di anoressia nervosa nel contesto della schizofrenia.
[ Quali sono le cause dell'anoressia nervosa?
Le cause dell'anoressia sono ancora sconosciute. Oltre al fattore di genere (donne), sono stati identificati diversi altri fattori di rischio. Nella società occidentale, l'obesità è considerata poco attraente e malsana, quindi il desiderio di essere magri è diffuso anche tra i bambini. Oltre il 50% delle ragazze in età prepuberale ricorre a diete o altri metodi per il controllo del peso.
Quali sono i sintomi dell'anoressia?
L'anoressia può essere lieve e transitoria o grave e persistente. La maggior parte dei pazienti è magra quando sviluppa la preoccupazione per il peso e limita l'assunzione di cibo. L'ansia e la preoccupazione per il peso aumentano con l'insorgere del deperimento.
L'anoressia è un termine improprio, poiché l'appetito persiste anche quando il paziente ha raggiunto il livello di cachessia. I pazienti sono ossessionati dal cibo: studiano le diete e contano le calorie, accumulano, nascondono e buttano via il cibo, collezionano ricette e preparano meticolosamente il cibo per gli altri.
Cosa ti infastidisce?
Come si riconosce l’anoressia?
La negazione è il sintomo principale di una malattia come l'anoressia: le pazienti si rifiutano di sottoporsi a esami e cure. Di solito si rivolgono al medico su insistenza dei parenti o a causa di malattie concomitanti. L'anoressia, di norma, si manifesta con sintomi e segni caratteristici evidenti, in primo luogo una perdita di peso del 15% o più in una ragazza che teme l'obesità, con amenorrea, negazione della malattia e un aspetto generale sano. I depositi di grasso sul corpo sono praticamente assenti.
Come esaminare?
Come si cura l'anoressia?
Se l'anoressia non viene trattata, il tasso di mortalità per questa malattia è di circa il 10%, sebbene una forma lieve non diagnosticata raramente porti alla morte. Con il trattamento, metà dei pazienti recupera tutto o quasi tutto il peso perso e le funzioni endocrine e di altro tipo vengono ripristinate. Circa la metà dei pazienti ottiene un risultato terapeutico soddisfacente, ma possono verificarsi ricadute.
Trattamento dell'anoressia nervosa
Nella restante metà dei pazienti affetti da anoressia i risultati terapeutici sono insoddisfacenti, si osservano esacerbazioni e persistono complicazioni mentali e somatiche.
Qual è la prognosi per l'anoressia?
La prognosi rimane insoddisfacente. I dati sulla fluttuazione del numero di esiti fatali dal 2-3% al 16-20% sono citati in pubblicazioni del 1970-1971. Tra le cause di esiti fatali figurano infezioni, sepsi, necrosi intestinale e complicanze terapeutiche.
Secondo i dati di tre ospedali britannici, in un periodo compreso tra 4 e 8-10 anni (in media 5-6 anni), tra i pazienti esaminati, l'anoressia o la bulimia nervosa persistevano rispettivamente nel 56, 50 e 38% dei pazienti. La guarigione si verificava principalmente tra il 6° e il 12° anno dall'insorgenza della malattia.