Carcinoma duttale della mammella

Una delle forme più comuni di tumore al seno non invasivo o invasivo è il carcinoma duttale della mammella.

Quali sono le caratteristiche di questo tumore:

• la degenerazione maligna ha origine nel lume dei dotti galattofori della ghiandola;
• le cellule cancerose provengono direttamente dai tessuti del dotto ghiandolare;
• Il carcinoma duttale è solitamente una forma di cancro non invasiva, il che significa che non si sviluppa in tessuti diversi dal dotto galattoforo. Tuttavia, in alcuni casi, può essere interessato anche il tessuto sano circostante.

Diamo un'occhiata più nel dettaglio a questa malattia.

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Le cause carcinoma duttale della mammella

Le donne hanno molte più cellule ghiandolari rispetto agli uomini. Se consideriamo il grado di influenza degli ormoni su queste cellule, diventa chiaro che il rischio di sviluppare un cancro al seno è maggiore nelle donne. Anche gli uomini possono ammalarsi, ma si stima che le loro probabilità siano circa cento volte inferiori.

Il rischio di sviluppare un carcinoma può aumentare con l'età, soprattutto dopo i 50 anni.

I pazienti che hanno casi di questa malattia in famiglia corrono un rischio maggiore di sviluppare un carcinoma. Inoltre, più il parente malato è vicino (madre, sorella), maggiore è il rischio di sviluppare la malattia.

Uno dei fattori di rischio per lo sviluppo del carcinoma è l'assenza di gravidanze, ovvero l'infertilità. Una gravidanza e un parto con successo riducono questo rischio.

Il trattamento a lungo termine con farmaci ormonali e l'uso prolungato di contraccettivi orali aumentano il rischio di sviluppare un carcinoma.

Il consumo regolare di bevande alcoliche aumenta significativamente il rischio di sviluppare tumori, incluso il cancro al seno. Per questo motivo, si consiglia alle donne, soprattutto dopo i 40 anni, di astenersi dall'alcol.

L'obesità è un fattore di rischio comprovato, poiché il sovrappeso nella maggior parte dei casi implica un aumento della quantità di estrogeni nell'organismo, che può causare lo sviluppo di un tumore canceroso.

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Sintomi carcinoma duttale della mammella

Il carcinoma duttale può essere asintomatico per lungo tempo. Dolore al seno o altre sensazioni non sono tipiche di questa malattia. Alcuni pazienti presentano sintomi, ma pochi vi prestano attenzione all'inizio.

I sintomi del carcinoma duttale della mammella in fase iniziale includono:

• la pelle attorno al capezzolo o il capezzolo stesso viene tirata verso l'interno;
• secrezione dal dotto galattoforo, eventualmente mista a sangue;
• ingrossamento e compattazione dei linfonodi sul lato colpito, più spesso nella regione ascellare.

Con la diffusione del processo, i segni della malattia appaiono più pronunciati:

• la ghiandola mammaria si gonfia e con l'infiltrazione si presenta un aspetto a "buccia di limone";
• la ghiandola interessata può cambiare forma, il che è più evidente se si confrontano le due ghiandole;
• la comparsa di ulcere nella zona del capezzolo;
• la comparsa di metastasi, principalmente nei linfonodi delle regioni sopraclaveari e ascellari.

Possono manifestarsi i sintomi generali del cancro: sensazione di stanchezza, debolezza, perdita di appetito, mal di testa, irritabilità.

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Forme

Carcinoma duttale invasivo della mammella

Il carcinoma duttale invasivo della ghiandola mammaria (sinonimo di infiltrativo, infiltrante) è il tipo più comune di cancro al seno. Questo nome indica la crescita diffusa della neoplasia oltre il dotto galattoforo.

Il carcinoma duttale infiltrante della mammella ha origine nelle cellule epiteliali che si trovano all'interno dei dotti galattofori. Il processo si diffonde poi ad altri tessuti circostanti la ghiandola, al di fuori del dotto galattoforo.

Le cause di questa malattia sono le stesse del cancro non invasivo. I sintomi della malattia possono comparire già nelle fasi iniziali, o solo quando il cancro intraduttale supera i dotti lattiferi. In questo caso, si può rilevare un segno caratteristico del carcinoma infiltrante: la comparsa di una tumefazione dura con contorni irregolari nella zona del capezzolo, fusa con i tessuti circostanti. Il capezzolo o l'areola, di norma, sono tirati verso l'interno.

Nel carcinoma invasivo la diagnosi rivela microcalcificazioni nella ghiandola mammaria: ciò è spiegato dalla morte delle cellule tumorali con la loro successiva calcificazione.

Il carcinoma invasivo non ha limiti per dimensioni e velocità di sviluppo: il tumore può raggiungere grandi volumi in tempi diversi, a seconda della sua aggressività.

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Diagnostica carcinoma duttale della mammella

Esistono molti metodi diversi per diagnosticare il carcinoma duttale della mammella. Vi illustreremo le procedure più frequentemente utilizzate.

• Esame esterno e palpazione: devono essere eseguiti dal settimo al decimo giorno del ciclo mestruale. In caso di sospetto carcinoma, il giorno della procedura non ha importanza. Si tratta di un esame preliminare, a cui devono essere seguite le procedure diagnostiche di laboratorio e strumentali.
• La mammografia è un metodo informativo che aiuta a individuare il carcinoma anche in presenza di tumori non rilevabili. Non è raccomandata in giovane età.
• La duttografia è una procedura radiografica con l'introduzione di un mezzo di contrasto, una sostanza speciale che permette di ombreggiare il dotto galattoforo e di valutarne la pervietà, i contorni, la tortuosità, ecc.
• Ecografia (eventualmente con dopplerografia): può essere utilizzata a qualsiasi età. L'efficacia del metodo è pari a quella della mammografia, tuttavia, l'ecografia non sempre consente di rilevare microcalcificazioni nella ghiandola.
• La termografia utilizza la radiazione infrarossa, che aiuta a identificare le aree con cattiva circolazione sanguigna e metabolismo lento. Questo metodo ha un contenuto informativo inferiore rispetto alla mammografia e all'ecografia, quindi è raramente utilizzato.
• Risonanza magnetica (RM). Può valutare le condizioni dei tessuti anche senza l'uso di contrasto. Un metodo altamente accurato, ma meno diffuso a causa del suo costo elevato.
• La citologia è un metodo per identificare le cellule maligne nelle secrezioni ghiandolari, mediante puntura (materiale prelevato direttamente dal tessuto ghiandolare tramite puntura).

Se la diagnosi di carcinoma duttale della mammella viene confermata a seguito di accertamenti diagnostici, il passo successivo dovrebbe essere la ricerca di metastasi nel corpo. Il più delle volte, a questo scopo viene utilizzata la TAC.

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Trattamento carcinoma duttale della mammella

Il trattamento più radicale per il carcinoma duttale della mammella è l'asportazione del tumore seguita da un ciclo di radioterapia. Tuttavia, questo è ben lungi dall'essere l'unico metodo di cura per il cancro.

• Rimozione con conservazione dell'organo. Quando si accetta di sottoporsi all'asportazione di un tumore, le donne desiderano certamente preservare la ghiandola mammaria interessata come organo. In alcuni casi iniziali, questo è effettivamente possibile. Il chirurgo rimuove direttamente il tumore, senza intaccare l'intera ghiandola. Dopo tale intervento, è obbligatoria la radioterapia.
• Il trattamento chirurgico del carcinoma duttale della mammella può essere eseguito in diversi modi: con la lumpectomia (rimozione dell'intera area di degenerazione cancerosa) e con l'escissione (solitamente un intervento ripetuto dopo la lumpectomia quando si riscontrano cellule tumorali residue). L'escissione viene spesso eseguita sotto controllo ecografico o mammografico per chiarire la posizione del tumore.

• Radioterapia – spesso prescritta dopo l'intervento chirurgico per eliminare completamente la recidiva del cancro. La radioterapia può essere eseguita sull'intera ghiandola interessata o su un'area limitata. Il dispositivo utilizzato per la radioterapia è un acceleratore lineare di particelle. Il ciclo di irradiazione con il dispositivo viene solitamente eseguito per cinque giorni consecutivi e due giorni di pausa per cinque settimane. L'uso della radioterapia può ridurre il rischio di recidiva del cancro del 50-75%.
• L'asportazione completa della ghiandola interessata è una mastectomia. Un intervento così radicale è indicato per i carcinomi di dimensioni significative, nonché per una chiara predisposizione ereditaria al cancro al seno. Dopo l'asportazione completa della ghiandola, viene eseguito un intervento di chirurgia plastica per sostituire il seno mancante. Spesso, tale procedura viene eseguita contemporaneamente all'escissione.
• Chemioterapia. Questo metodo di trattamento può migliorare l'esito dell'intervento chirurgico. Quali farmaci possono essere utilizzati per trattare il carcinoma:
  • il tamoxifene è un bloccante del recettore degli estrogeni che inibisce la crescita delle cellule maligne nell'oncologia ormono-dipendente;
  • inibitori dell'aromatasi (arimidex, femara, aromasin) – inibiscono la produzione di ormoni, sopprimendo così la biosintesi degli estrogeni nel tessuto tumorale;
  • Altri farmaci chemioterapici (ciclofosfamide, epirubicina, doxorubicina, metotrexato, fluorouracile) sono farmaci piuttosto tossici che uccidono le cellule tumorali, ma in alcuni casi danneggiano anche i tessuti sani. L'effetto di questi farmaci sul midollo osseo e sull'apparato digerente è particolarmente pronunciato.

La scelta dell'uno o dell'altro metodo di trattamento spetta al medico: può dipendere da molti fattori, quindi la terapia viene selezionata individualmente.

Prevenzione

Le misure preventive includono il trattamento tempestivo delle patologie mammarie, la prevenzione degli aborti e il rispetto del periodo fisiologico dell'allattamento al seno. Si raccomanda a ogni donna, senza eccezioni, di esaminare autonomamente le proprie ghiandole mammarie per verificare la presenza di noduli, masse, secrezioni, ecc. È consigliabile sottoporsi a un controllo di routine annuale da parte di un mammologo o ginecologo. Dopo i 40 anni, è consigliabile sottoporsi a mammografia periodica.

Se un membro della famiglia ha avuto un tumore al seno, tutti gli altri familiari stretti sono a rischio e devono sottoporsi tassativamente a un controllo annuale da parte di un mammologo.

È opportuno non dimenticare le regole generali per la prevenzione delle malattie oncologiche:

• abbandonare le cattive abitudini (fumo, consumo di alcolici);
• evitare lo stress;
• evitare traumi al torace;
• curare tempestivamente le malattie dell'area genitale, gli squilibri ormonali e le malattie infettive dell'organismo (comprese quelle croniche).

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Previsione

La prognosi del carcinoma duttale della mammella può dipendere da diversi fattori:

• dalle dimensioni del tumore maligno;
• dal rilevamento di metastasi nel sistema linfatico;
• dal grado di malignità in base ai risultati dell'istologia;
• dalla dipendenza ormonale del tumore;
• dal livello del marcatore tumorale CA 15-3;
• dalla tempestività e dalla qualità del trattamento fornito.

Misure terapeutiche qualificate e selezionate con competenza garantiscono ai pazienti notevoli possibilità di una prognosi favorevole. Il carcinoma duttale della ghiandola mammaria è curabile: attualmente, la maggior parte delle strutture mediche dispone di tutte le attrezzature necessarie per il trattamento di questa patologia.

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