Che cos'è l'alalia espressiva?

Tra i numerosi disturbi del linguaggio nei bambini, emerge una forma di disturbo dello sviluppo del linguaggio: l'alalia espressiva (dal greco lalia, parola).

Questo disturbo si manifesta nel fatto che i bambini che comprendono il linguaggio hanno difficoltà con le affermazioni e le espressioni orali attive (in latino - expressio), cioè con una persistente interruzione nell'acquisizione del sistema di unità linguistiche del linguaggio parlato.

Epidemiologia

Secondo indagini epidemiologiche condotte in Nord America e nell'Europa occidentale, il 5-7% dei bambini in età prescolare (fino a 5-6 anni) presenta disturbi dello sviluppo del linguaggio di vario grado.

Le cause alalia espressiva

Nel corso di molti anni di ricerca interdisciplinare e nel processo di semplificazione della terminologia utilizzata nel campo dei disturbi del linguaggio infantile, gli esperti internazionali sono giunti alla conclusione che l'alalia motoria o espressiva può essere diagnosticata in un bambino quando il suo vocabolario, così come la capacità di pronunciare frasi complesse e ricordare le parole, sono al di sotto del livello di età generalmente accettato e, allo stesso tempo, questi problemi di linguaggio non sono associati né a uno sviluppo generale ritardato, né a caratteristiche anatomiche dell'apparato fonatorio, né ad autismo e disturbo dello spettro autistico, né ad aprassia motoria dei muscoli facciali, né a danni cerebrali acquisiti o a perdita dell'udito.

Le cause principali di questa patologia sono radicate nel sottosviluppo e/o nel danno intrauterino delle zone (centri) cerebrali deputate al linguaggio. Vale a dire, nella disfunzione dell'area o zona di Broca, una sezione della corteccia cerebrale che svolge un ruolo primario nella funzione del linguaggio e nella formazione degli algoritmi per l'utilizzo dei sistemi grammaticali e sintattici del linguaggio. [ 1 ]

Maggiori dettagli nella pubblicazione - Disturbi dello sviluppo del linguaggio e della parola nei bambini

Fattori di rischio

Nel determinare i fattori di rischio più probabili per l'alalia espressiva, gli esperti sottolineano la possibilità di una combinazione di vari fattori, tra cui:

• effetti teratogeni sul feto di sostanze chimiche e farmaci utilizzati durante la gravidanza;
• lesioni cerebrali ed emorragie intracerebrali durante parti difficili o complicati;
• processi infiammatori cerebrali di eziologia batterica o virale; [ 2 ]
• disturbi metabolici intrauterini e/o neonatali;
• predisposizione geneticamente determinata.

Patogenesi

L'area di Broca, responsabile del linguaggio motorio, comprende le aree citoarchitettoniche di Brodmann 44 e 45 (pars opercularis e pars triangularis) in entrambi gli emisferi cerebrali. Nelle persone destrorse (destroidee), l'area di Broca è localizzata nel giro frontale inferiore (inferior gyri frontalis) dell'emisfero sinistro, direttamente di fronte alla corteccia motoria facciale (cortex motorius) e leggermente al di sopra del solco silviano (solco laterale). [ 3 ]

Come notano gli esperti, l'alalia motoria è più spesso rilevata nei senestrals, cioè nei bambini mancini, con un emisfero cerebrale destro dominante, mentre l'emisfero sinistro è responsabile del linguaggio e della parola nei destrorsi. E la patogenesi delle deviazioni nello sviluppo della funzione linguistica nei bambini può essere causata da una sproporzione nello sviluppo e nell'interruzione dell'organizzazione spaziale delle strutture linguistiche negli emisferi sinistro e destro, con lateralizzazione della funzione linguistica nell'emisfero destro e sua aumentata attività. [ 4 ] È anche possibile un'interruzione della conduzione degli impulsi lungo il tratto neuronale (fascicolo arcuato), che collega l'area di Broca con altre aree del cervello, inclusa l'area di Wernicke.

L'area di Wernicke è situata accanto all'area di Broca, nella parte superiore del lobo temporale posteriore (lobus temporalis); è considerata il centro della percezione e della comprensione del linguaggio. È possibile un'alalia motoria o espressiva e impressionista (o sensoriale), e nel secondo caso è l'area di Wernicke ad essere interessata. E quando entrambe le aree sono interessate, si rileva un'alalia motoria-sensoriale. [ 5 ], [ 6 ]

I meccanismi dell'alalia espressiva vengono discussi anche negli articoli:

• Disturbo del linguaggio espressivo (sottosviluppo generale del linguaggio) nei bambini
• Disturbi specifici dell'articolazione del linguaggio (dislalia) nei bambini

Sintomi alalia espressiva

I genitori devono tenere presente che i primi segnali di un ritardo nello sviluppo del linguaggio in un bambino sono l'assenza del tubare (e di altri suoni diversi dalle urla) entro i due mesi, che è considerato lo stadio iniziale dello sviluppo preverbale nei neonati.

I sintomi più comuni dell'alalia espressiva sono l'assenza di lallazione entro i 12 mesi e l'assenza di parole semplici entro i 18 mesi.

È necessario sospettare una violazione dello sviluppo del linguaggio se:

• all'età di due anni, il bambino non parla o non usa almeno 25 parole);
• all'età di due anni e mezzo non pronuncia più frasi composte da due parole (sostantivo + verbo);
• all'età di tre anni non usa almeno 200 parole e non è in grado di parlare con frasi brevi;
• ha difficoltà a pronunciare le parole apprese in precedenza e a mettere insieme le parole in frasi.

Un bambino con alalia motoria, oltre a un vocabolario insufficiente (rispetto ad altri bambini della stessa età), manca di fluidità del linguaggio, può presentare difetti di articolazione, violazioni della struttura sillabica del linguaggio e agrammatismo. Inoltre, i bambini con questo disturbo presentano spesso segni di sindrome psicoorganica di varia gravità, che si manifestano con un calo delle prestazioni in combinazione con difetti nello sviluppo intellettivo, alterazione dell'attenzione, disinibizione motoria. [ 7 ]

Complicazioni e conseguenze

I disturbi dello sviluppo del linguaggio nella prima infanzia possono avere complicazioni e conseguenze sul rendimento scolastico e sulle interazioni sociali quotidiane nella vita adulta. [ 8 ]

Tuttavia, secondo l'Accademia Americana dei Medici di Famiglia, fino al 75% dei bambini di due o tre anni con alalia motoria hanno normali capacità linguistiche quando entrano a scuola. [ 9 ]

Diagnostica alalia espressiva

Gli esperti riconoscono che la diagnosi, cioè la valutazione formale dell'alalia espressiva, presenta numerose difficoltà.

È necessario contattare tempestivamente un neurologo pediatrico ed effettuare uno studio della sfera neuropsichiatrica del bambino, nonché uno studio delle funzioni cognitive.

Si possono effettuare diagnosi strumentali: TC o RM dell'encefalo, elettroencefalografia (EEG).

Diagnosi differenziale

È necessario escludere disturbi miofunzionali orofacciali con disturbi dell'articolazione, disartria bulbare nella paralisi cerebrale, disturbi del linguaggio recettivo nell'autismo, mutismo psicogeno e ritardo mentale, per i quali è necessaria una diagnosi differenziale.

Trattamento alalia espressiva

La base del trattamento del disturbo dello sviluppo del linguaggio nei bambini è il lavoro di un logopedista esperto e, se necessario, di uno psicologo infantile o di uno psichiatra.

I metodi per superare questo disturbo vengono scelti individualmente dai logopedisti, ma sono necessariamente volti allo sviluppo del cosiddetto ascolto fonemico e della percezione delle parole, della loro struttura sillabica, della comprensione della struttura lessicale e grammaticale del discorso, ecc. [ 10 ]

Prevenzione

Non esistono misure specifiche per prevenire il disturbo dello sviluppo del linguaggio, ma è possibile evitare i fattori di rischio per il suo sviluppo.

Previsione

La prognosi dell'alalia espressiva dipende dalla tempestività della diagnosi, dal grado di compromissione del linguaggio e dall'attuazione di una correzione logopedica competente. [ 11 ], [ 12 ]

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