Diagnosi di pielonefrite

La diagnosi di pielonefrite si basa sulle manifestazioni cliniche caratteristiche e sui risultati degli esami di laboratorio e strumentali:

• determinazione dei sintomi locali caratteristici (dolore e tensione muscolare nella regione lombare, sintomo di picchiettamento positivo);
• studi sui sedimenti urinari mediante metodi quantitativi;
• esame batteriologico delle urine;
• studi funzionali dei reni (diminuzione della densità delle urine, possibile azotemia);
• esame ecografico dei reni;
• urografia escretoria;
• scintigrafia dinamica;
• TC e risonanza magnetica.

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Esame e visita medica per pielonefrite

Durante l'esame obiettivo, si notano solitamente segni di disidratazione e una lingua secca e patinata. Sono possibili distensione addominale, flessione forzata e adduzione della gamba al corpo dal lato interessato. Si notano tensione muscolare nella regione lombare, dolore alla palpazione bilaterale simultanea della regione renale e dolore acuto nell'angolo costovertebrale del lato corrispondente. Si rileva un polso accelerato; è possibile ipotensione.

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Diagnosi di laboratorio della pielonefrite

I segni di laboratorio caratteristici della pielonefrite includono:

• batteriuria;
• leucocituria (può essere assente in caso di occlusione ureterale dal lato interessato);
• microematuria;
• proteinuria (di solito non supera 1-2 g/giorno);
• cilindroria.

La macroematuria è possibile in caso di colica renale causata da urolitiasi, così come in caso di necrosi papillare. La densità relativa delle urine può diminuire non solo nel decorso cronico della malattia, ma anche transitoriamente nella fase acuta. Si riscontra leucocitosi con spostamento della formula leucocitaria verso sinistra (uno spostamento particolarmente significativo della formula leucocitaria si osserva nelle infezioni purulente), una moderata diminuzione del livello di emoglobina e un aumento della VES. Nella fase acuta della malattia, con il coinvolgimento del secondo rene, si può osservare un aumento del contenuto di urea e creatinina nel siero.

Di norma, la diagnosi delle forme acute di pielonefrite non presenta grandi difficoltà; è molto più difficile invece diagnosticare le forme croniche, soprattutto quelle con decorso latente (nascosto).

Diagnostica strumentale della pielonefrite

Nella pielonefrite acuta, l'esame ecografico consente di determinare:

• aumento relativo delle dimensioni dei reni;
• mobilità limitata dei reni durante la respirazione a causa del gonfiore del tessuto paranefrico;
• ispessimento del parenchima renale dovuto ad edema interstiziale, comparsa di alterazioni focali del parenchima (aree ipoecogene) nella pielonefrite purulenta (in particolare, nel carbonchio renale);
• dilatazione della pelvi renale e dei calici dovuta all'ostruzione del deflusso urinario.

Inoltre, l'ecografia consente di rilevare calcoli e anomalie dello sviluppo renale. Le manifestazioni tardive (nella pielonefrite cronica) includono:

• deformazione del contorno renale;
• riduzione delle dimensioni lineari e dello spessore del parenchima (modificazione dell'indice reno-corticale);
• ingrossamento del contorno delle tazze.

Utilizzando metodi di esame a raggi X è possibile identificare:

• dilatazione e deformazione della pelvi renale;
• spasmo o dilatazione dei colli delle coppe, alterazioni della loro struttura;
• pielectasia;
• asimmetria e irregolarità dei contorni di uno o entrambi i reni.

I metodi radionuclidici consentono di identificare il parenchima funzionante, delimitando le aree cicatriziali.

La tomografia computerizzata non presenta grandi vantaggi rispetto agli ultrasuoni e viene utilizzata principalmente per:

• differenziazione della pielonefrite dai processi tumorali;
• chiarimento delle caratteristiche del parenchima renale (nella pielonefrite acuta, consente di osservare cambiamenti distruttivi dettagliati nel parenchima renale), nella pelvi renale, nel peduncolo vascolare, nei linfonodi e nel tessuto paranefrico.

Il vantaggio della risonanza magnetica è la possibilità del suo utilizzo nei casi di intolleranza ai mezzi di contrasto contenenti iodio, nonché nell'insufficienza renale cronica, quando la somministrazione di mezzi di contrasto è controindicata.

La biopsia renale non è di grande importanza ai fini della diagnosi a causa della natura focale della lesione.

La diagnosi di pielonefrite cronica deve comprendere indicazioni anamnestiche di precedenti episodi di pielonefrite acuta (anche gestazionale nelle donne), cistite e altre infezioni del tratto urinario.

Diagnosi differenziale della pielonefrite

Nella pielonefrite acuta, è necessario escludere colecistite, pancreatite, appendicite, nelle donne - annessite (e altre patologie ginecologiche), negli uomini - patologie prostatiche. Nei bambini, negli anziani e nei pazienti senili, è necessario tenere presente la necessità di una diagnosi differenziale tra pielonefrite acuta e infezioni acute (influenza, polmonite, alcune infezioni intestinali). Grandi difficoltà sorgono nella diagnosi differenziale della nefrite apostematosa. In questi casi, la tomografia computerizzata è la diagnosi più affidabile.

Criteri diagnostici per la pielonefrite acuta:

• dolore nella regione lombare, febbre, brividi, sudorazione eccessiva, disuria;
• sintomo di Pasternatsky positivo;
• risultati positivi del test rapido per batteriuria e leucocituria.

Nelle donne bisogna escludere patologie ginecologiche, negli uomini patologie della prostata.

La pielonefrite cronica latente presenta una presentazione clinica simile alla glomerulonefrite cronica latente, alla nefrite interstiziale cronica, all'ipertensione e alla tubercolosi renale; pertanto, la diagnosi differenziale della pielonefrite si basa sull'identificazione della natura asimmetrica del danno renale (scintigrafia, urografia escretoria, ecografia), sui cambiamenti caratteristici del sedimento urinario e sui dati anamnestici.

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