Congelamento del padiglione auricolare

Il congelamento è una lesione locale causata dal raffreddamento localizzato dei tessuti. Il congelamento si osserva più spesso nel padiglione auricolare, seguito da naso e guance. Più bassa è la temperatura dell'aria e maggiore è la velocità del vento, l'umidità dell'aria e della pelle, più rapida è la lesione.

In tempo di pace, il congelamento del padiglione auricolare si verifica raramente e solo in seguito a un cambiamento del microclima nella zona cutanea esposta al raffreddamento. Questo microclima è causato da un sottilissimo strato d'aria riscaldato dalla pelle, adiacente ad essa. Le basse temperature e il vento asportano questo strato e causano una significativa perdita di calore da parte dei tessuti. Per prevenire l'ipotermia, si utilizzano mezzi che creano un microclima artificiale (abbigliamento, calzature, cappelli, riscaldamento, ecc.). La perdita dei meccanismi artificiali di protezione dal freddo nella vita quotidiana si verifica più spesso in stato di intossicazione alcolica o in condizioni climatiche e meteorologiche in cui gli effetti del freddo e del vento superano i mezzi di protezione esistenti. La frequenza del congelamento in tempo di guerra e in varie condizioni estreme industriali e sportive (alpinismo) aumenta notevolmente.

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Patogenesi del congelamento del padiglione auricolare

I seguenti meccanismi sono alla base della patogenesi. Innanzitutto, si tratta di uno spasmo freddo dei vasi cutanei, che causa un'interruzione della microcircolazione. Pertanto, il flusso sanguigno nelle vene si arresta a una temperatura cutanea di 4-8 °C e nelle arterie a 0 °C. Una diminuzione della portata sanguigna nei tessuti inizia già a una temperatura di 23 °C. Quando un tessuto vivo viene raffreddato, il legame dell'ossigeno all'emoglobina in esso contenuta aumenta di 3-4 volte, il che riduce al minimo la differenza tra il contenuto di ossigeno e anidride carbonica nel sangue arterioso e venoso, e questo a sua volta porta all'ipossia dei tessuti esposti al freddo.

Nella patogenesi del congelamento, si distinguono due periodi: prima del riscaldamento terapeutico del tessuto congelato (periodo latente o pre-reattivo) e dopo il riscaldamento (periodo reattivo), quando inizia il processo di demarcazione nei tessuti, durante il quale compaiono le aree colpite. Nel periodo latente, è impossibile determinare clinicamente o istologicamente i segni di infiammazione reattiva o necrosi, poiché nei tessuti raffreddati non si creano le condizioni termiche ottimali per l'attuazione di questi processi. Solo dopo il riscaldamento e dopo diversi giorni è possibile stabilire i confini definitivi e la profondità della lesione. È importante tenere presente che gli elementi epiteliali della pelle (ghiandole sebacee e sudoripare) muoiono prima della sua base connettivale, pertanto, nelle fasi iniziali del processo, i focolai di necrosi possono essere localizzati in nidi.

A seconda della profondità della lesione si distinguono:

• congelamento di primo grado, in cui è interessato lo strato superficiale dell'epidermide;
• congelamento di secondo grado, quando la lesione raggiunge lo strato basale dell'epidermide con formazione di vescicole;
• congelamento di terzo grado, accompagnato da necrosi della pelle, del tessuto sottocutaneo e di aree di pericondrio (se si parla del padiglione auricolare o della piramide nasale);
• congelamento di quarto grado, in cui oltre alla necrosi della cute e del pericondrio si osserva anche la necrosi della cartilagine.

Sintomi del congelamento del padiglione auricolare

Nel quadro clinico del congelamento del padiglione auricolare (nonché di altre parti del viso) si distingue un periodo di latenza, un periodo di manifestazioni iniziali dell'infiammazione reattiva, un periodo di picco, in cui si formano focolai di necrosi, un periodo di demarcazione e rigetto dei tessuti necrotici, un periodo di attenuazione del processo infiammatorio e di guarigione attraverso cicatrici con deturpazione delle aree del corpo colpite o loro completa scomparsa.

Nel periodo di latenza, le sensazioni soggettive si riducono a una specifica sensazione di freddo, formicolio e bruciore, oltre a una particolare sensazione di "dolore da freddo". Successivamente, si verifica una completa perdita di sensibilità della zona cutanea interessata, che le vittime apprendono toccandola, ma più spesso da persone che incontrano e notano il colore bianco della zona congelata del viso o del padiglione auricolare. I padiglioni auricolari gravemente congelati nel periodo di latenza diventano fragili, come una lastra di ghiaccio, e possono rompersi quando si cerca di strofinarli o piegarli per riscaldarli. Nel periodo successivo al riscaldamento del padiglione auricolare (e del naso) congelati, iniziano a svilupparsi segni di infiammazione reattiva e necrosi, e solo entro il 10°-15° giorno questa lesione può essere definitivamente classificata in base al suo grado.

Nel decorso clinico del congelamento del padiglione auricolare, si possono distinguere periodi di esposizione (il tempo d'azione del fattore freddo), durante i quali si sviluppa il periodo pre-reattivo, caratterizzato dai segni soggettivi sopra menzionati e da un pallore acuto della zona cutanea interessata. Nel periodo reattivo, si distinguono fasi di infiammazione e necrosi. I primi segni nel periodo reattivo (dopo il riscaldamento) sono edema, iperemia cutanea con una tinta bluastra, quindi (ad eccezione del congelamento di 1° grado) la comparsa di vesciche contenenti un liquido sieroso opalescente giallastro. Il contenuto emorragico delle vesciche indica che la gravità del congelamento supera il 2° grado. Nei primi minuti di riscaldamento (una procedura obbligatoria nel trattamento complesso del congelamento), ancor prima dello sviluppo di fenomeni infiammatori e distruttivi, si manifesta dolore nel padiglione auricolare interessato.

Il congelamento di terzo grado è accompagnato da un forte dolore che si irradia al condotto uditivo, alle regioni temporali e occipitali. La pelle del padiglione auricolare interessato rimane fredda e bluastra, e le vesciche che ne risultano sono piene di contenuto emorragico.

Il congelamento del padiglione auricolare di quarto grado si osserva meno frequentemente e solo nei casi in cui il padiglione auricolare viene esposto al freddo per 2-3 ore in assenza di un copricapo protettivo durante l'anestesia in una persona in stato di intossicazione alcolica. La necrosi che si verifica in questo caso può manifestarsi sotto forma di cancrena umida, ma più spesso si verifica la mummificazione dei tessuti del padiglione auricolare. I processi di rigetto del tessuto necrotico, sviluppo di granulazione, epitelizzazione e cicatrizzazione si verificano a lungo, soprattutto in caso di infezione secondaria delle aree colpite.

Trattamento del congelamento del padiglione auricolare

Fornire il primo soccorso in caso di congelamento è fondamentale per il successivo sviluppo del processo. Lo scopo di questo tipo di assistenza è il ripristino più rapido possibile della circolazione sanguigna e la normalizzazione dei processi metabolici nel padiglione auricolare interessato. Per fare ciò, la vittima viene posizionata in una stanza riscaldata e il padiglione auricolare viene riscaldato. A tal fine, il padiglione auricolare viene accuratamente pulito con alcol caldo al 70% o con una soluzione calda di furacilina o permanganato di potassio, asciugato con un panno morbido, quindi si applica un termoforo caldo al tatto (non più di 40-45 °C) sul padiglione auricolare per 30-40 minuti o si irradia con una lampada Sollux o UHF a bassa dose termica. Nell'attesa di un primo soccorso più efficace, il padiglione auricolare può essere riscaldato appoggiando i palmi caldi della vittima stessa o della persona che presta il primo soccorso. Successivamente, si applica una benda antisettica al padiglione auricolare, si somministrano cibi caldi, un bicchiere di vino rosso caldo con miele o 30 ml di vodka, cognac, antidolorifici (se necessario), siero antitetanico e tossoide tetanico. Il trattamento successivo è determinato dalla profondità della lesione. In presenza di un processo di demarcazione e di aree di necrosi, i tessuti non vitali vengono rimossi chirurgicamente. La cicatrizzazione viene eseguita utilizzando metodi e mezzi appropriati. Per accelerare la guarigione delle aree interessate del padiglione auricolare, vengono utilizzati mezzi appropriati: durante il periodo di decadimento dei tessuti - farmaci con enzimi proteolitici (irkusol mono, tripsina, fibrolan), in particolare quelli contenenti antibiotici (per prevenire infezioni secondarie o trattarle quando compaiono), e durante il periodo di recupero - farmaci che accelerano la guarigione delle ferite (actovegin, solcoseryl, echinocina liquida, ecc.).

Nel periodo successivo al completamento del processo cicatriziale e a seconda del grado di deformazione del padiglione auricolare, è possibile ricorrere a tecniche di chirurgia plastica per ripristinarne la forma. La questione di un trattamento chirurgico plastico precoce rimane controversa.