Gomito del tennista (epicondilite laterale)

L'epicondilite laterale (gomito del tennista) si sviluppa a causa dell'infiammazione o della microlesione dei tendini dei muscoli estensori dell'avambraccio che si inseriscono nell'epicondilo laterale dell'omero distale.

I sintomi dell'epicondilite laterale includono dolore nella zona dell'epicondilo laterale dell'omero, che si estende fino all'avambraccio.

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Cause del gomito del tennista (epicondilite laterale)

Le teorie patofisiologiche per lo sviluppo dell'epicondilite laterale includono attività non sportive e lavorative che richiedono una pronazione e supinazione ripetitiva e forzata dell'avambraccio e un uso eccessivo, debolezza o entrambi dell'estensore radiale lungo e breve del carpo, muscoli dell'avambraccio che originano dall'epicondilo laterale dell'ulna. Ad esempio, durante un colpo di rovescio nel tennis, il gomito e il polso sono estesi e i tendini estensori, in particolare l'estensore radiale breve del carpo, possono lesionarsi mentre la palla rotola sull'epicondilo laterale e sulla testa radiale. I fattori predisponenti includono una tecnica scorretta, muscoli deboli di spalle e polsi, racchette con corde troppo strette, impugnature inadatte, colpi non corretti con palle pesanti e bagnate e colpi fuori centro sulla racchetta.

Se utilizzata contro resistenza, l'epicondilite laterale si verifica più comunemente con la flessione del braccio, vari tipi di movimenti di scavo ed esercizi per la schiena che comportano il sollevamento del busto, soprattutto quando le braccia sono in posizione prona. Spesso, le lesioni derivano da un uso eccessivo (troppa attività o esecuzione degli stessi movimenti con un numero elevato di ripetizioni) o da squilibri muscolari tra i flessori e gli estensori dell'avambraccio.

Sintomi dell'epicondilite laterale

Inizialmente, il dolore si manifesta nei tendini estensori quando il polso viene forzato contro resistenza (ad esempio, quando si stringe manualmente una vite o si esegue un rovescio con la racchetta). Il dolore può irradiarsi dall'epicondilo laterale al centro dell'avambraccio; nel tempo, possono verificarsi emorragie sottoperiostee, calcificazioni, una crescita a sperone sull'epicondilo laterale e, soprattutto, degenerazione tendinea.

Il dolore lungo il tendine estensore delle dita quando le dita vengono estese contro resistenza e il gomito è esteso è un segno diagnostico affidabile. La diagnosi può essere confermata se lo stesso dolore si manifesta durante l'esame successivo: il paziente è seduto su una sedia con il gomito esteso, le mani sono appoggiate sul tavolo con il palmo rivolto verso il basso; il medico appoggia saldamente la mano sul dorso della mano del paziente e il paziente cerca di piegare il polso.

Trattamento del gomito del tennista

Il trattamento del gomito del tennista prevede due fasi. Inizialmente, si utilizzano riposo, ghiaccio, FANS e stretching, oltre a iniezioni di cortisone nella zona dolorante intorno al tendine. Una volta che il dolore si è attenuato, si eseguono prima esercizi di resistenza delicati per i flessori e gli estensori dell'avambraccio, seguiti da esercizi di resistenza eccentrici e concentrici. È essenziale evitare attività che causano dolore con il polso esteso o pronato. L'uso di gomitiere è spesso raccomandato quando si gioca a tennis. Una buona tecnica e il tipo di racchetta utilizzata possono aiutare a prevenire ulteriori lesioni.

Sebbene la necessità di un trattamento chirurgico dell'epicondilite laterale sia rara, il trattamento chirurgico dell'epicondilite laterale prevede la rimozione delle cicatrici e del tessuto degenerativo nel sito di inserzione dei tendini estensori.