Lambliosi

La lambliasi (giardiasi; nome italiano: Giardiasi) è un'invasione protozoaria che spesso si manifesta come portatore asintomatico, talvolta con disturbi intestinali funzionali.

Codice ICD-10

A07.1. Giardiasi (giardiasi).

Epidemiologia della giardiasi

La fonte di infezione è una persona che espelle cisti mature di Giardia lamblia con le feci. La possibilità di infezione umana da ceppi di Giardia lamblia provenienti da animali (il patogeno è stato trovato in cani, gatti, conigli e altri mammiferi) non ha attualmente prove sufficienti. Il meccanismo di infezione è oro-fecale. La principale via di trasmissione è l'acqua. Il grado di contaminazione dell'ambiente con le feci è un fattore decisivo per il livello di giardiasi nella popolazione. Negli istituti per l'infanzia, la via di infezione per contatto domestico è di grande importanza. Le epidemie di gruppo sono solitamente causate dalla contaminazione fecale dell'acqua, meno frequentemente del cibo. Cisti di Giardia sono state trovate nell'intestino di alcuni insetti (mosche, scarafaggi, tarme della farina), il che può contribuire alla loro diffusione.

La giardiasi è presente ovunque, ma l'incidenza più elevata nella popolazione si registra nei paesi con clima tropicale e subtropicale. In questi paesi, la Giardia è uno degli agenti causali più comuni della diarrea del viaggiatore. La malattia è presente in tutte le fasce d'età. Gli infettivisti presumono che gli adulti sviluppino una certa immunità protettiva nei focolai endemici. Nel nostro paese, la maggior parte delle persone infette (70%) sono bambini in età prescolare e primaria. La stagionalità primaverile-estiva è più pronunciata, con il minor numero di casi registrato tra novembre e dicembre.

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Quali sono le cause della giardiasi?

La giardiasi è causata dal batterio Lamblia intestinalis (Giardia lamblia), appartenente al sottoregno Protozoa, sottotipo Mastigophora, ordine Diplomonadida, famiglia Hexamitidae.

Nel ciclo di sviluppo del protozoo si distinguono due stadi: la forma vegetativa e la cisti. La forma vegetativa è un trofozoite di 8-18x5-10 µm, a forma di pera. L'estremità posteriore è ristretta e allungata, quella anteriore è allargata e arrotondata; il lato ventrale è piatto, quello dorsale è convesso. Il trofozoite è caratterizzato da una struttura a simmetria bilaterale. Presenta quattro paia di flagelli, due nuclei con cariosomi e un cosiddetto disco di suzione, una depressione con l'aiuto della quale si attacca alla superficie delle cellule epiteliali dell'intestino dell'ospite. Lamblia si nutre osmoticamente su tutta la superficie corporea, assorbendo nutrienti e vari enzimi direttamente dall'orletto a spazzola. Il numero massimo di parassiti si riscontra nella parte prossimale dell'intestino tenue (iniziali 2,5 m), dove l'intensità della digestione parietale è massima. I lamblia non parassitano nei dotti biliari, poiché la bile concentrata ha un effetto dannoso sui parassiti. La riproduzione avviene per divisione longitudinale del trofozoite. Il processo di formazione delle cisti dura 12-14 ore. Una cisti matura ha una forma ovale, di dimensioni 12-14x6-10 μm. Contiene quattro nuclei. Le cisti escrete con le feci sono resistenti ai fattori ambientali: in acqua a una temperatura di 4-20 °C, rimangono vitali fino a 3 mesi. Come le cisti di ameba, sono resistenti al cloro.

Patogenesi della giardiasi

I sintomi della giardiasi dipendono dalla dose infettante, dallo stato funzionale del tratto gastrointestinale e dallo stato immunitario dell'organismo. Un aumento del numero di giardia è facilitato da alimenti ricchi di carboidrati, da una storia di resezione gastrica e da una diminuzione dell'acidità del succo gastrico. Una dieta proteica impedisce la riproduzione della giardia. I trofozoiti vivono nel duodeno, attaccandosi con l'aiuto di dischi di suzione alle cellule epiteliali dei villi e delle cripte. Non penetrano nella mucosa intestinale, ma i dischi di suzione formano depressioni sulla superficie microvillosa delle cellule epiteliali. I parassiti si nutrono dei prodotti della digestione parietale e possono riprodursi nell'intestino in grandi quantità. Nelle aree di parassitismo da giardia, i processi mitotici si intensificano e le cellule mature e funzionalmente complete vengono sostituite da cellule giovani e immature (frequente sostituzione dell'epitelio); di conseguenza, l'assorbimento dei componenti alimentari viene interrotto. Questi cambiamenti sono reversibili: dopo la guarigione dalla giardiasi, il processo di assorbimento si normalizza. La giardiasi è spesso accompagnata da disbiosi intestinale, in particolare con un aumento della microflora aerobica. I prodotti metabolici della giardia e le sostanze che si formano dopo la sua morte vengono assorbiti e causano sensibilizzazione dell'organismo. I cambiamenti morfologici nella giardiasi sono caratterizzati dall'accorciamento delle papille della mucosa del duodeno e del digiuno e da una riduzione della profondità delle cripte.

Un'invasione massiva da parte di lamblia si verifica in caso di immunodeficienza, soprattutto nei bambini con ipogammaglobulinemia primaria e deficit selettivo di IgA. I lamblia sono in grado di produrre proteasi IgA che distruggono le immunoglobuline di questa classe. Forse questo è importante nella formazione di un decorso persistente e ricorrente di lambliasi resistente ai farmaci antiparassitari.

Sintomi della giardiasi

Si distingue tra giardiasi latente (senza manifestazioni cliniche) e manifesta. La stragrande maggioranza delle persone infette non presenta sintomi di giardiasi. Il periodo di incubazione della giardiasi dura da 7 a 28 giorni. Le forme clinicamente manifeste si sviluppano relativamente raramente. La fase acuta dura solitamente diversi giorni, dopodiché la giardiasi passa spesso a una fase subacuta o cronica con esacerbazioni a breve termine sotto forma di feci molli e gonfiore, perdita di peso e aumento dell'affaticamento.

I sintomi più comuni della giardiasi durante l'infezione primaria sono nausea, anoressia, gonfiore e brontolio addominale. Le feci sono frequenti, maleodoranti, grasse e schiumose; sono possibili vomito e dolori crampiformi nella regione epigastrica. Questa forma di giardiasi si attenua in pochi giorni in condizioni igieniche e risponde bene alla chemioterapia, ma senza un trattamento specifico può protrarsi. Alcune persone sono predisposte a infezioni ripetute e giardiasi persistente. In questi casi, la giardiasi dura mesi e anni con esacerbazioni periodiche sotto forma di gastroduodenite, digiuno e discinesia colecisti. Sono note forme cliniche con manifestazioni allergiche come orticaria con prurito cutaneo, attacchi di asma bronchiale con moderata eosinofilia nel sangue. I bambini presentano spesso sintomi nevrotici della giardiasi: debolezza, rapido affaticamento, irritabilità, tendenza al pianto, mal di testa. Nei paesi tropicali e subtropicali, la sindrome da malassorbimento è stata riscontrata nei pazienti affetti da giardiasi.

La giardiasi può essere complicata da disbiosi intestinale.

Diagnosi della giardiasi

La diagnosi di laboratorio della giardiasi prevede l'esame delle feci o del contenuto duodenale. Le cisti di Giardia si trovano solitamente nelle feci. Anche le forme vegetative possono essere riscontrate nelle feci durante la diarrea o dopo l'assunzione di un lassativo. Il contenuto duodenale viene esaminato per rilevare i trofozoiti. A scopo diagnostico, vengono esaminati anche strisci-impronte della mucosa dell'intestino tenue e materiale bioptico ottenuto durante l'endoscopia. Il metodo ELISA rileva gli anticorpi contro gli antigeni di Giardia.

La diagnosi differenziale della giardiasi viene effettuata con le invasioni elmintiche e altre infezioni diarroiche. Di solito non è necessaria la consulenza medica. I pazienti vengono trattati in regime ambulatoriale.

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Trattamento della giardiasi

Il trattamento specifico della giardiasi viene effettuato quando viene rilevata la presenza di giardia e il paziente presenta manifestazioni cliniche. A tal fine, vengono utilizzate le seguenti compresse per la giardiasi.

• Metronidazolo. Agli adulti vengono prescritti 400 mg per via orale tre volte al giorno per 5 giorni o 250 mg tre volte al giorno per 7-10 giorni: bambini di età compresa tra 1 e 3 anni: 0,5 g al giorno per 3 giorni, 3-7 anni: 0,6-0,8 g al giorno per 3 giorni, 7-10 anni: 1-1,2 g al giorno per 5 giorni.
• Il tinidazolo viene prescritto per via orale una volta sola, per gli adulti 2 g (se necessario può essere ripetuto), per i bambini 50-75 mg/kg.
• L'ornidazolo si assume per via orale alla dose di 1,5 g una volta al giorno (la sera) per 5-10 giorni; per i bambini fino a 35 kg di peso, il farmaco viene prescritto alla dose di 40 mg/kg in un'unica dose.
• Il nimorazolo viene prescritto per via orale alla dose di 500 mg due volte al giorno per 6 giorni.
• Il nifuratel si assume per via orale: adulti 400 mg 2-3 volte al giorno per 7 giorni, bambini 15 mg/kg due volte al giorno per 7 giorni.
• Albendazolo. Gli adulti assumono 400 mg per via orale due volte al giorno per 7 giorni; i bambini 10 mg/kg al giorno, ma non più di 400 mg, per 7 giorni. È stata dimostrata un'elevata efficacia lambliocida dell'albendazolo, che può essere il farmaco di scelta nel trattamento della giardiasi in combinazione con la nematodiosi intestinale. È possibile utilizzare anche rimedi popolari per il trattamento della giardiasi.

La terapia specifica per la giardiasi termina con uno studio di controllo delle feci.

Spesso uno specialista in malattie infettive prescrive una dieta contro la giardiasi.

Esame clinico

L'osservazione ambulatoriale viene effettuata in base alle indicazioni cliniche ed epidemiologiche: in caso di giardiasi persistente a lungo termine, si raccomanda l'osservazione fino a 6 mesi con due o tre esami parassitologici.

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Come prevenire la giardiasi?

La prevenzione della giardiasi è la stessa utilizzata per l'amebiasi e altre infezioni con meccanismo di trasmissione oro-fecale del patogeno.

Prognosi per la giardiasi

La giardiasi ha una prognosi favorevole.